Дурманящий запах мяты Егер Ольга

– Орь, - заволновалась Фаина.
– Ты же хмелеешь от одной только чарки.

– То бабушкин хмель!
– также шепотом ответила ей.
– От него и бог окосеет!

– Ну, - неуверенно пожала плечами сестра, но согласно хмыкнула, предоставляя мне пространство для манёвров.
– Как знаешь!

– Знаю!
– не сводя глаз с соперницы, подтвердила я.

Наш стол тем временем обрастал кружками и кувшинами, любезно предоставленными лично хозяином заведения. Он так проникся спором, что принёс выпивки сверх меры. А я, окинув взором количество спиртного, засомневалась в своих силах. Но отступать… слишком скучно!

Войка уже придвинула наиболее понравившуюся партию наполненных кружек. Фая и Кроха отсели. А вот другие посетители наоборот, развернулись в нашу сторону. Волк, недовольный такими переменами, завертелся под столом и заскулил.

– Девочки, а на что спорите-то?
– заинтересовался харчевник, застывший рядом.

– На право быть первой!
– заявила Воя.

– Ты опять?
– просто не верилось, что мы начинаем всё сначала. Мне казалось, будто вопрос о том, кому принадлежит Тай, решён. Но если сестра хочет победить, почему бы и не поддаться на этот раз?

– Не брюзжи!
– подвинула ко мне кувшин она.

– Опять он!
– злобно простонал Кроха где-то справа, догадавшись, кто послужил причиной спора, и отсел подальше. Тень тоже присоединился к нему - обиделся, что я ничего не ем, а значит и ему быть голодным. А так как спиртное поглощается нами не из праздности, то и из кружки полакать никто не даст. Зверь сложил лапки и умастил морду поверх, чтобы хоть наблюдать за всем.

Фаина сыграла роль судьи и подала знак, по которому мы с Войкой схватились за кружки и принялись опустошать поделённое поровну вино. После шестой чарки - мужичьё вокруг разделилось на два лагеря, скандируя “Пей давай, пей давай!”. Поддерживали с одной стороны сестру, с другой - меня. Не забывали делать ставки.

– Ничья!
– удивлённо и весело провозгласила, перекрикивая толпу Фая.

Зрители печально вздохнули, думая, что забава кончилась. Но Войка нашла в себе силы подняться, чтобы заявить (почти не икая):

– А теперь докажи свою трезвость!
– выпалила сестра, глядя на меня сверху вниз.
– Танцуем!

Мне, если честно, двигаться не хотелось (разве что в туалет сбегать). Я уже несколько минут боролась с зовом природы. А тут предлагают вилять бёдрами посреди харчевни… Не хочу!

Мужики, которыми полнился зал, радостно потирали руки. Они мигом приготовили место в самом центре. Столы, лавки - всё отодвинули. Зрители заняли места. До этого упёрто изображавшие безразличие, люди в потёртых капюшонах подались вперёд, чтобы не пропустить зрелище. Кроха тоже вернулся в изначальное положение - поближе к нам. Только Тень взвыл и неестественно для волка, прикрыл морду лапами.

– Цыть!
– приказала ему я, а то ещё побежит Шелесту жаловаться. А кому нужно, чтобы злобный вампир испортил всё веселье?

Войка уже стала в центре образовавшейся пустоты. Удивительно, но на первый взгляд (на мой - опьянённый так точно!) она выглядела совершенно трезвой. Только глаза, в которых блестели хищные огоньки, выдавали её истинное состояние. Тем не менее, одурманенная, она оставалась собой - опасной амазонкой, метким стрелком.

Брошенный под ноги менестрелю нож подтолкнул мужчину к действиям - он провёл пальцами по струнам, заставляя инструмент запеть старую мелодию о доблести, самопожертвовании и любви. Второй нож вгрызся в поверхность стола в миллиметре от моей руки, требуя подняться и присоединиться к сестре. Хочешь, не хочешь, а придётся плясать.

Долгие века наши прабабки путешествовали с цыганами, учились искусству танца в гаремах у хитрых и коварных женщин султаната (у настоящих правительниц). И даже прекрасное искусство совместили с военным. Вот даже не припомню, есть ли хоть один танец без применения оружия!

Я достала меч из ножен, поднялась, прошла к сестре. Очень стараясь не шататься, встала напротив. Войка двоилась перед глазами. Чтобы соединить двух сестёр воедино пришлось на них напасть! Хотя выпад попал в блок. Сестра кружилась вокруг своей оси, уворачиваясь от каждой атаки. Затем настала её очередь.

Красивые, плавные движения сочетались с сильными, точными ударами мечей, всегда останавливавшихся в миллиметре от тел. Такое правило - не ранить! В нашем случае, только мастерство позволило бы окончить танец без единой царапины. Пока нам везло. Но…

Один из тех товарищей в капюшонах внезапно решил присоединиться к нашему дуэту. Ему посчастливилось войти в круг и остаться невредимым, когда лезвие не очень-то трезвой амазонки (то есть моё) замерло у его горла. На секунду мы оба застыли, разглядывая друг друга. Под выцветшей тканью нельзя было рассмотреть лица: незнакомец серьёзно укутался, будто от ветра и посторонних взглядов, скрыв свою сущность, за платком. Возможно, он прятал жуткие шрамы.

В следующее мгновение, я поняла, как глубоко заблуждалась: он приподнял голову, и на меня уставились безумно красивые глаза цвета… Нет. Это сложно описать. Наверное, небо и вода - все завидовали этому яркому оттенку. Я только однажды видела такое. Когда-то давно Шелест принёс мне маленький блестящий камушек. Он назвал его лазурит. А сейчас на меня глядели два таких “камешка”, оправленные в обод чёрных ресниц. Они сияли на фоне смуглой кожи.

Незнакомец прятал не уродство под тёмными одеждами, а красоту. Единственный минус привлекательной внешности - шрам, рассекающий бровь и полосой опускающийся на щёку - всё равно придавал скрытому особый шарм.

Небесная лазурь рассматривала меня с интересом игрока.

Я вовремя очнулась, и сделала шаг назад, почуяв опасность.

– Ори?
– удивлённо окликнула сестра.

И с новым аккордом всё закружилось в неистовом ритме. Незнакомец достал из-за пояса два изогнутых длинных кинжала. Пользовался он ими мастерски, умудряясь не открыть лица и наступать на нас, двигаясь при этом быстро и точно. Его плащ кружился в воздухе, напоминая крылья птицы. Отточенные движения завораживали и заставляли внимательнее относиться к танцору, держащему в руках оружие.

Какое-то время мы отбивались с натугой - атаки оказались достаточно сильными и безжалостными. А потом мы с сестрой переглянулись и синхронно бросились на танцора, позабыв о развлечении, и довольствуясь желанием проучить наглеца, вмешавшегося в наше веселье.

Тень, почувствовав моё недовольство, выбрался из своего укрытия, ощетинился, зарычал, готовясь напасть на того, кого считал опасным. Но пока выжидал.

Сестра оказалась замечательной напарницей. Если бы между нами ещё в детстве не пробежала чёрная кошка с пустым ведром, возможно из нас получился бы великолепный дуэт!