Дурманящий запах мяты

Меня снова задели, теперь полоснув по шее.

– Это знаете ли, некрасиво! Двое мужчин на одну женщину!
– раздался рядом знакомый голос. Я отвлеклась и пропустила удар кулаком в живот.

И вот я на полу, а Тай отдувается за двоих. Оказывается, поблизости развлекался Кроха, составляя компанию Фае. Вместе они раскидывали бандитов направо и налево голыми руками, соревнуясь, у кого кучка поверженных больше будет.

Я поднялась и помогла советнику добить бандитов. Работать с ним в паре оказалось очень интересно. Он угадывал каждый мой шаг и страховал, иногда позволяя пнуть своего рыжего противника, скажем, меж ног. Удивляясь нашему тандему, главарь стоя на коленях перед Таем, только взглядом спросил: "А как же поединок один-на-один? Как же мужское братство и всё такое?". На что советник соизволил ответить:

– Ну не могу я отказать даме в таком удовольствии!
– и озорно подмигнул бандиту, вырубив его ударом колена в нос.

– Вяжи их!
– крикнула Фая своим бойцам в юбках.

– Ранили?
– повернулся ко мне Тай, когда оба наших врага лежали лицом вниз.

Я молчала, совершенно опешив, потому что не понимала, откуда он здесь взялся. В душе воевали странные чувства, отражающиеся ноющей тяжестью внизу живота и бешеным ритмом сердца - ему вдруг стало тесно в груди. Тай коснулся рукой моей окровавленной шеи. Я резко дёрнулась в сторону. А он обижено на меня скосил свои зелёные глаза и прикусил нижнюю губу.

Тем временем, разобравшись с негодяями, толпа оголтелых девах, на волне общего сумасшествия жаждала продолжить избиение мужчин. В их поле зрения попал никто иной, как Тай, стоявший около меня. Я и раньше обращала внимание, как на него реагируют женщины, но чтоб вот так! Казалось, что все они одержимы. С горящими ненавистью и глупостью глазами толпа безумных баб надвигались на парализованного шоком от увиденного советника. Он попятился. Пришлось влезть между ним и стадом сумасшедших. Я выдвинулась вперёд, преграждая путь бывшим пленницам с угрожающе поднятым мечом.

– Он свой! Не трогать!
– рявкнула я, и что-то в их общем разуме щёлкнуло, девушки переключились на Кроху, весело обсуждавшего с Фаиной бой. Но осознав приближение беды, его защитила подруга. Так что деревенским наложницам пришлось успокоиться.

– Иди сюда!
– потянул меня за локоть советник, не сводя глаз с окровавленного плеча. Вытащив платок, он аккуратно перевязал мне руку, а потом краем рукава стёр кровь вокруг раны на шее.
– Объясни, зачем вы влезли в это?
– спокойным ровным, глубоким голосом говорил он, продолжая процедуру. Лицо его было суровым, но излучало кроткую едва уловимую нежность. Мне стало страшно, отчего я тут же насупилась.

– Ты считаешь, что это я затеяла? Почему во всём обязательно нужно винить меня?

Он внимательно осмотрел моё лицо, изучая признаки негодования. И только печально покачал головой.

– А кто?

– Фая! Ей приключений захотелось! И вообще, почему, ты сразу на меня подумал? Откуда вы тут появились?
– нервничая, я говорила быстро, сбивчиво и слишком много. Оттого советник приложил к моим губам ладонь, чтобы хоть самому слово вставить.

– Твой друг забеспокоился, - кивнул он в сторону Крохи.
– Потом кто-то сказал нам, что две добрые амазонки решили пожертвовать собой ради селения. Мы и пошли за вами. Точнее дошли до того дерева, к которому вас привязали, а потом увидели двух странных мужиков, и решили проследить.

Он замолчал. Его взгляд по-прежнему "ощупывал" моё раненое горло.

– Ори, я тебя очень прошу!
– Настоятельно требовал сосредоточится на нём Тай.
– Больше никаких походов за справедливость и прочее!.. Пока вы идёте с нами, никаких лишних приключений на задницы! Мы вас наняли помочь, и я отвечаю за вас.
– Сглотнув слюну, в помощь пересохшему горлу, проникновенно проговорил он.

– Тай?

– М?
– промычал он, на мой зов, ожидая от меня чего-то явно другого, нежели слов:

– Сначала поговори с Фаей. Я действительно не причём!
– буркнула я.

Отказавшись от идеи спорить с упёртой амазонкой, доказывать, что я не права и тому подобного, Тай просто развернулся и зашагал от меня подальше. Мне стало тоскливо и больно от этого его пренебрежения. Я как минимум рассчитывала полчасика попрепираться. А он, игнорируя меня, подошёл к человеку, придумавшему Ящура.

– Это ты сконструировал машину, что стоит, прикрытая ветками у входа?
– поинтересовался он, нагнав на себя серьёзности.

Человек гордо задрал подбородок.

– Я. А что?

Тай сменил гнев на милость, приглядываясь повнимательнее к изобретателю.

– Механик!
– при этом слове стёклышки с носа пухлого дяди скатились вниз. Он снова посмотрел на стоявшего пред ним мужчину, наконец, узрев в нём не простого воина, а знатного дворянина, разумного, учёного мужа.

– Если пообещаю хорошую плату, пойдёшь ко мне?
– неожиданное предложение советника, понравилось горе-изобретателю больше, чем возможная расправа деревенских жителей.

– А платить ты ему будешь двадцатью наложницами в месяц?
– съязвила я, выглядывая из-за плеча Тая. Но кроме механика на моё высказывание никто не отреагировал.

– Сколько платить будешь?
– глазки, оправленные толстыми стёклами, заблестели, как у дикого зверя.

– Десять золотых в неделю. А как вернёмся в королевство, у тебя будет личная мастерская! Но работать будешь честно, на благо государства, договорились?
– поставил условие Тай, а мужичок посмотрел на меня.

– Эта с тобой будет?

Тай тоже на меня посмотрел, смерив холодным взглядом. Он уже высказал своё недовольство по поводу нашего с Фаей прибывания в логове бандитов, и конечно, злился. Вот только почему-то именно на меня, а Фае даже слова не сказал! За что я на него обиделась.

– Они сопровождают нас в Ладонис, - отмахнулся советник, и мне до чесотки в руках захотелось отпустить ему затрещину.

– Согласен!
– обрадовался горе-изобретатель.

– Тай, он, что с нами теперь пойдёт?
– возмутилась я.

– Светлый разум везде пригодится! Я правильно говорю?
– развязывая мужичка, уточнил советник.

– Правильно, хозяин.
– Уже лебезил перед нанимателем тот.

– Как звать тебя?

– Каноний, господин!
– раболепно поклонился советнику механик.

– О! Быстро вы нашли общий язык. Пойду я от вас!
– буркнула я, оставив эту парочку наедине обсуждать композиционные хитрости деревянного Ящура.