Дурная кровь

– Бред какой-то...
– озадаченно произнесла я, пытаясь переварить новую информацию.
– А тот, что хочет сместить нынешнего принца, что – креол и более близкий потомок Гранд-мастера?

Кройц уже даже глаза закрыл. Я начала волноваться, что он вообще сейчас уснет, а ведь нужно было дальше читать дневник.

– К сожалению, да. Лионель Картье потомок Гранд-мастера в третьем поколении. Учитывая, что потомков в первом поколении выбили, кажется, уже всех, а вампиров второго поколения осталось всего пятеро и никто не претендует на власть, то у этого типа неплохие шансы стать следующим принцем. Если он победит Мэйсона.

– Он будет убивать людей?
– обреченно спросила я у пса.

Тот открыл глаза и посмотрел на меня.

– Похоже, что так.

Казалось, он не слишком-то и встревожен таким положением дел.

– И тебе все равно?
– возмутилась я. Такое равнодушие мне показалось просто омерзительным.
– Ты же должен защищать людей!

Пес рассмеялся.

– С чего ты взяла? Мы должны уничтожать различных тварей, а вовсе не защищать людей. И когда Картье сменит на посту принца Мэйсона, мы сможем начать охотиться на вампиров свободно. Как мы того и хотим.

Я сперва не могла ушам своим поверить. Ведь в последнее время мне казалось, что Кройц не такой уж и плохой парень, что с ним даже можно как-то ужиться... Но...

– Значит, вы, псы, такие же чудовища, как и вампиры!
– воскликнула я. Хотелось ударить парня. Как он мог так просто плевать на человеческие жизни?!
– Они хотя бы честнее!

Я развернулась и вылетела прочь из комнаты, не желая его видеть и слышать.

Сзади донеслось «Эй, Дюпон!», но я и не подумала останавливаться.

Чудовище... Ну какое же все-таки чудовище!

Ноги сами привели меня к лестнице, ведущей на чердак. Да. Лучшее для меня сейчас место. Но теперь вместо входа на чердак я снова увидела, что ступени ведут на другие этажи, призрачные. И сейчас мне почему-то казалось, что именно там, по другую сторону, мне будет легче.

– Дюпон! Тесса!

Обернувшись назад, увидела, что в коридор выбежал встревоженный Кройц.

Вот только с чего ему бояться? Это же «Белая роза». Тут я в полной безопасности.

– Стой!

Я только мотнула головой и начала подниматься. Если меня пригласили наверх, то отказывать будет просто невежливо.

– Тесса!

Я не знала, как же выглядел со стороны мой переход из мира живых в мир мертвых, но судя по воплю пса, это было что-то действительно жуткое. Вряд ли Кройц настолько уж слабонервный, чтоб пугаться каждой мелочи...

На этот раз на верхних этажах царила поистине мертвая тишина. В коридорах было совершенно пусто... Мне даже жутко немного стало. Только сейчас я по-настоящему поняла, что нахожусь в потустороннем мире, мире призраков.

– Мисс Тесса?
– раздалось сзади. Даже получилось не вздрогнуть. Кто точно не вызывал во мне страха, так это дворецкий.

– Здравствуйте, Жак, - улыбнулась я и повернулась к мужчине.

Тот, казалось, был немного растерян.

– Вы сами поднялись сюда, мисс Тесса?

– удивился он.

– Ну... Да...
– произнесла я.
– А что в этом такого?

Жак развел руками.

– Вы не должны... Вы не должны иметь возможность подниматься на верхние этажи по собственному желанию. Только с моей помощью и по приглашению хозяев сверху... Но...
– казалось, что дворецкий сам плохо понимает, что происходит.
– Раз уж вы сами...

– Жак?
– услышала я мужской голос, доносящийся откуда-то издалека.
– Что происходит?

– Все в порядке, Месье Грегори, - откликнулся дворецкий.
– Это мисс Тесса к нам заглянула.

Месье Грегори? Моего деда звали Грегори Дюпон, но я не была уверена, что он единственный Грегори в роду.

Раздались чуть тяжеловесные шаги.

– Тесса? Ребенок моей младшей дочери?

Значит, все-таки дедушка...

И судя по тону, с которым он произнес последнюю фразу, дедушка был настроен по отношению ко мне не слишком-то дружелюбно. Этому я даже была не особо удивлена. Он-то точно знал собственную дочь.

Дедушка показался в конце коридора. То ли вынырнул из-за поворота, то ли просто возник прямо среди воздуха. Честно говоря, стало немного не по себе. А если тетя Вирджини пошла характером в отца? И Грегори Дюпон попытается убить отпрыска своей жестокой дочери?

Дедушка Дюпон шел неторопливо, и как будто слегка прихрамывал.

– Не волнуйтесь, мисс Тесса, - заметила мое волнение старый дворецкий.
– Месье Грегори не станет вам вредить. Вы же его внучка.

Слова Жака мне не слишком помогли. Грегори Дюпон покончил с собой... И если и тут приложила руку моя мама, то, возможно, мне не дождаться от дедушки родственной любви.

Грегори Дюпон выглядел внушительно. Высокий статный мужчина на вид немного за пятьдесят, светловолосый и сероглазый, он казался каким-то древним королем. Не в пример привлекательней основателя рода.

Подойдя вплотную, Грегори Дюпон оглядел меня с ног до головы неприятным цепким взглядом.

– Ты дочка моей Анаис?
– спросил у меня бывший хозяин «Белой розы».

Я машинально сделала два шага назад.

– Да.

– За кого вышла замуж моя дочь? Ты совершенно не походишь на Дюпонов. Да и на Анаис совершенно не похожа. Кто так сильно разбавил нашу кровь?

Что же, хотя бы меня не попытались убить. Это уже сильно радовало.

– Мама уехала в Нью-Йорк и вышла там замуж за адвоката, - ответила я.
– Я ношу фамилию Уайт.

Дед неодобрительно покачал головой.

– Что ж, может быть, это и к лучшему, что яд, который тек в жилах Анаис, разбавила другая кровь. Я вырастил дурную дочь... Надеюсь, что внучка станет достойным человеком.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох.

– Я постараюсь, Месье, постараюсь стать достойным человеком, - заверила я Грегори Дюпона, глядя ему в глаза.