Дурная привычка

Во- первых, костюм был многослойным. Основой его служило металлизированное кевларовое волокно. Подкладка представляла собой полупроницаемую мембрану, отводящую пот и избыток тепла от тела. За подкладкой шел тонкий слой теплопроводной ткани. За ней — теплонепроницаемый гель, он же служил амортизатором при падениях и защитой от радиации. Для вывода тепла и влаги были предназначены несколько окон, расположенных в подмышках, под коленями и в паховой области. За теплоизоляционной тканью шел слой хитро сплетенной кевларовой кольчуги. Затем — слой огнеупорного волокна, являвшегося, одновременно, внешним покрытием костюма. Кроме того, костюм был усилен керамическими пластинами, защищающими от попаданий пуль. Пластины эти закрывали грудь и спину, живот и поясницу. Дополнительные пластины были спереди и сзади на бедрах и голенях. Предплечья были прикрыты стальными вставками, тоньше, чем керамические. От пули, конечно, они не спасут, но от осколков и ножей — запросто. Наверное, даже от клыков слепого пса или чернобыльца смогут защитить.

Что в костюме мне не понравилось, так это множество нашитых подсумков на бедрах, передней поверхности туловища и боках. Зачем это было сделано, оставалось загадкой. Костюм, в этом отношении, получался нефункциональным. Если на разгрузе ты можешь собрать подсумки любого формата и навесить их куда угодно, подгоняя жилет для себя лично, то тут такой возможности не представлялось. Хотя, надо отдать должное конструкторам, подсумки были размещены грамотно и позволяли напихать в них много полезного. Высокое горло костюма плотно заходило под шлем, полностью отграничивая человека от окружающей среды. Получалось что-то вроде космического скафандра, только значительно легче и мобильней.

Во- вторых, костюм был шедевром не только с точки зрения его конструкции, но и сточки зрения технической начинки. Задняя часть комбинезона была отдана на откуп инженерам. Небольшой ранец, совершенно не мешающий движениям, вмещал в себя двухлитровый кислородный баллон, картридж с адсорбентом для углекислого газа, газоанализатор, дозиметр, барометрический датчик, термометр, тактический компьютер, GPS, радиостанцию, ну, соответственно, и мощную аккумуляторную батарею. Был там еще один электронный модуль, назначения которого я не понял. Кроме того, в ранце располагался мягкий пластиковый резервуар для воды, шланг от которого был выведен в шлем. И еще оставалось свободное пространство, которое можно было заполнить чем угодно.

В- третьих, шлем костюма тоже был необычным. Он раскрывался наподобие разбитого для глазуньи яйца. Сделано это было для достижения герметичности. Отдельно можно было поднять широкий лицевой щиток, выполненный из полупрозрачного полимера. Светопропускающая способность стекла изменялась в автоматическом и ручном режимах в зависимости от освещенности местности от нуля до ста процентов. На внутреннюю поверхность забрала по верхней кромке проецировалась информация о времени, температуре, влажности, радиационном фоне, расстояние до отмеченной точки. Прямо под последним пунктом, по правому краю забрала, отображалась небольшая карта ближайших тысячи — тысячи двухсот метров во все стороны. Слева, при желании можно было вывести картинку с камеры заднего обзора. Посредине, прямо перед глазами, было поле впередсмотрящей камеры. Его так же можно было отключать и включать с пульта. Картинка в обоих полях увеличивалась в шесть раз. Костюм был снабжен еще прибором ночного виденья и тепловизором. По нижней кромке шли несколько пустых экранчиков для тактической информации.

Пульт управления всей этой техникой располагался на правом предплечье, на левом был карман для ПДА.

Я примерил костюм и не захотел из него вылезать. Потом, все-таки, пересилил себя и надел свой обычный комбинезон, а новый упаковал в сумку.

— Так что? — Воронин внимательно посмотрел на меня. — Берешься?

— Нет, генерал, не берусь.

— Тогда, плати, и разойдемся каждый по своим делам. — Воронин значительно помрачнел. — Жаль, Крохаль, я на тебя сильно рассчитывал.

— Генерал, поймите правильно, я не хочу влезать в войну между кланами. Я- одиночка, нейтрал, сам за себя. Выступать открыто на чьей-то стороне у меня желание нет. Если я приму ваше предложение, в тайне это, естественно, не останется. Тогда, проход через «Милитари» для меня будет закрыт.

— Ладно, Крохаль, не петушись. Нет, значит, нет. Это твой выбор. Деньги за костюм занесешь Петренко.

— Спасибо, генерал!

— За что спасибо-то, Крохаль?

— За то, что поняли меня.

— А-а-а… — Воронин махнул рукой. — Забудь.

— Ладно. Кстати, генерал, а что вы там говорили про модификации костюма?

— О-о-о! — Воронин, казалось, ждавший этого вопроса, улыбнулся во весь рот. — Сейчас покажу. Надевай костюм.

Ну, раз генерал просит, значит, надо выполнить. Я пожал плечами и вновь надел защиту. Воронин приблизился ко мне, обошел вокруг, оценивая облачение, и одобрительно хмыкнул. Я стол, вертя головой вслед за генералом.

— Как сидит? — Воронин стоял передо мной. — Не жмет?

— Отлично сидит, генерал.

— Вот замечательно. Про адаптивный камуфляж что-нибудь знаешь?

— Нет, — честно признался я.

— Ну, тогда смотри. — Воронин нажал кнопку на пульте управления. — К зеркалу подойди.

Большое, в человеческий рост, зеркало висело в стороне. Я двинулся к нему, все еще не понимая, что генерал хочет от меня. Подойдя к стеклу, я посмотрел в него и замер. Знаете, говорят «челюсть отпала»? Именно тогда я понял, что выражение это не всегда бывает фигуральным. В зеркале отражалась часть комнаты, стеллажи, но себя я в нем не увидел. Воронин подошел и встал рядом со мной. Его зеркало исправно показывало. Я поднял руку и потрогал генерала.

— Понравилось? — Воронин ухмылялся. — Смотри, что еще покажу.

Генерал сделал шаг назад и встал за моей спиной. Особенного ничего не случилось, только отражение Воронина стало немного размытым и волнистым, будто он зашел за не очень качественное стекло. Я продолжал стоять в остолбенении. Как такое может быть?!

— Правую руку в сторону отведи, — Воронин вышел из-за меня и принял свои обычные очертания.

Я повиновался. Генерал нащупал пульт и куда-то нажал. По зеркалу пробежали волны, повторяющие контур моей фигуры, и я материализовался рядом с командиром «Долга».

— Я же говорил — экспериментальная модель. — Воронин продолжал посмеиваться. — Таких всего два. Один у военных, второй у меня.

— Генерал, — я даже несколько охрип от увиденного. — Как такое это быть?

— Понятия не имею, — Воронин продолжал веселиться. — Военные говорят: «нанотехнологии». Вкратце, мысль такая — множество камер и трансляторов, передающих изображение с одной стороны костюма на другую. Тот электронный блок, который тебя заинтересовал, как раз и управляет всей этой лабудой. Единственное, что тут неудобно, очень все это энергоемко. Для обеспечения адаптивного камуфляжа в костюм добавлен второй источник питания, который, при необходимости, можно использовать как резервный. Хватает его минут на тридцать использования системы. Кстати, источники аккумуляторные, подзаряжаться могут от сети и на свету. Еще там есть хитрая система, вырабатывающая энергию за счет твоего движения. Во втором случае, естественно, зарядка идет значительно медленнее. Но, для работы в обычном режиме при средней освещенности батарея не нужна, хватает того, что костюм сам себе добывает.

— Угу. — я понимающе кивнул. — А у вас костюмчик откуда?

— Военные дали на испытания.

— Тогда, почему вы его продаете?

— Крохаль, я что, похож на идиота? А если система гикнется? Мои подчиненные меня не поймут, если в результате этого кто-нибудь из наших погибнет. Кстати, имей в виду: после остановки жизненных процессов владельца, костюм самоуничтожится. И еще, он закодирован на определенного человека, другой воспользоваться им не сможет.

— И вы хотели, генерал, что бы я в нем подходы к «Милитари» разведывал?

— Именно, ну так как, берешься?

— Нет, генерал, все равно не берусь. Мало ли, что с ним случится. Откажет электроника, и что я безоружный буду делать посреди аномального поля на прицеле у снайперов?

— Почему безоружным?

— Ну, так для оружия — то чехлов с нанотехнологиями не придумали.

— Чехлов нет, тут ты прав, зато есть спрей, которым надо оружие побрызгать.

— И что, поможет?

— А кто ж его знает? Мы еще не пробовали!

Я задумался. Конечно, предложение Воронина было рискованным, слов нет. Но в таком костюме риск становился разумным. Адаптивный камуфляж решал многие проблемы скрытного подхода к намеченной точке, особенно, если учесть, что про него в Зоне ничего не известно. Что тогда получается? Надо пройти по низине метров четыреста. Стартовая точка закрыта от снайперов холмом. Наверняка, дополнительных мер наблюдения «Свобода» не принимала. Хорошо, если так. А если нет? Сидит там какой-нибудь наблюдатель и потихонечку в рацию семафорит. Ну, допустим, сигнал его радиосканером перехватим и операцию отменим. Только, тогда путь «Долгу» там будет закрыт. Хорошо, берем самый удачный вариант: я незаметно дошел до точки, активировал камуфляж и пополз по лощине. Сколько там Воронин сказал? Полчаса работы техники? Нет, не хватит. Допустим, если уж сильно повезет, я путь за полчаса найду. А обратно? Ползком под пулями? Нет уж, увольте. И еще: надеяться только на свое чутье и детектор аномалий, по меньшей мере, глупо. Значит, придется активно пользоваться маркерами. Аномалия, в которую попадет болт, молчать не будет, это ясно как день. А снайперы на вышках не дураки, наверняка у них вопрос возникнет, с чего бы это аномалии активизировались. Поглядят в свои бинокли: никого нет. Пошлют группу проверить. А костюмчик, согласно известному закону подлости, в это время откажет. И нате вам люди — хрен на блюде: сталкер посреди аномального поля. Мишень — лучше не придумаешь! Стреляй- не хочу! Нет, командир «Долга», конечно, мужик в Зоне авторитетный, только затея его мне не нравится.