Дурная Слава

— Мир без тебя прекрасен!

Бен велел служащему подогнать машину. Он ехал в Ареал, где его никто не ждал, и слушал грустные напевы "Звездных хвостов".

11

— Я не нагрубила вам вчера? — меньше всего Бен ожидал этого звонка.

Полина продолжала.

— Если я наговорила вам лишнего, прошу простить. Может быть, вам станет легче, если я скажу, что у меня был критический день, и я плохо себя контролировала.

Так или иначе, я предлагаю вам выпить по чашечке кофе после работы.

Бену легче не стало. Ему казалось, что женщины специально рассказывают о своей мудреной физиологии, чтобы сделать из мужчин импотентов. Такие вещи здорово выбивают из колеи, и меньше всего хочется думать о сексе.

— Договорились! Только не в "Диарею".

— Можно пойти в "Банановую макаку".

— Вот и отлично. Только не сразу после работы, мне надо кое с кем встретиться.

Они договорились на семь часов. Но это оказались не все сюрпризы, выпавшие на текущий день. Стоило ему положить трубку, как позвонил Вагнецов. Бен с трудом узнал его, потому что майор не представился.

— Не могли ли вы на минутку спуститься вниз? Это в ваших интересах, — предложил майор.

Предложение было интригующее. По своему опыту Бен знал, что с милицией лучше дружить. Можно мочиться против ветра, переходить дорогу на красный свет и кушать просроченный йогурт, но с милицией ссориться нельзя. Только полный профан, совершенно не знакомый с истинным положением дел, считает, что там работают недалекие люди, которым можно говорить в лицо нелицеприятные вещи. На самом деле дураков там не держат, а мстить они умеют.

Соврав Зиночке, что выйдет на минутку в буфет, Бен спустился на первый этаж, и, не обнаружив майора, выглянул на улицу. Одна из машин коротко мигнула фарами.

Сердце защемило — ситуация один в один напоминала их совместные делишки с Красным.

Неприметные пустыри, одиноко стоящая машина, короткая вспышка фар, сообщающая, что можно подойти. Пару лет они здорово обставляли свои дела, а потом пришли косари, и все полетело к чертям собачьим. Он до сих пор не знает, на чем они погорели. Где была ошибка, и кто их заложил? Обычно они тщательно просчитывали свои действия, при случайном рейде им ничего не сумели бы инкримировать, но косари пришли целенаправленно, в точный адрес, их удар был похож на удар кобры, несущий внезапную смерть.

Вагнецов, который был в кабине один, предусмотрительно распахнул дверцу.

— Для вас есть приятная новость, выяснилось, что Краюшкин умер естественной смертью, — сообщил он, обменявшись рукопожатиями, ладонь у него была широкая и жесткая, словно подошва сапога, в машине стоял неистребимый ментовский запах — пахло куревом, многими побывавшими людьми и опять ваксой.

— Почему именно для меня? Ах, да, вы же меня подозревали. Кстати, отчего он умер?

— Как ни тривиально это звучит — от старости. Общая амортизация организма, слабость сердечной мышцы и все. Дело закрыто и передано в архив. Я здесь по другому поводу. Говоря просто и ясно, хочу предложить вам выгодное сотрудничество. Сразу расставим точки над и. Я действительно возглавляю отдел убийств, только не в милиции, а в ФСБ.

Некоторое время Бен переваривал новость. До этого он никогда не имел дела с конторой. Откровенно говоря, и желания особого не было.

— Вас интересуют международные связи "Росы"? — сделал он осторожное предположение.

— Не угадали. Нас вообще не интересуют какие-либо связи «Росы», ни на международной арене, ни внутри страны. Нас интересует сама фирма. Сразу оговорюсь, сотрудничество будет взаимовыгодным. Информация в обмен на информацию.

Например, о том, что дело Краюшкина передано в архив, еще даже герр Желько не знает, а вы уже в курсе. Вы умный человек, вам не надо объяснять, какие еще плюсы может принести наша дружба. Про минусы вы тоже, наверное, догадываетесь?

Мы как шлагбаум — всегда имеем возможность перекрыть все ваши пути в будущее: визы за границу, счета, карьеру можем угробить. Всего один звонок герру Желько, думаете, он откажет — старый австриец в чужой для него стране? Но упаси бог, я вас не пугаю. Вы все и так себе отлично представляете.

— Я должен буду писать многостраничные доносы на сослуживцев?

— У вас надуманное отношение к нашей работе. Вероятно, вы читали слишком много приключенческих книжек, якобы написанных бывшими агентами. Вся эта бредятина специально распространяется среди населения, чтобы они поменьше знали о том, чем мы занимаемся на самом деле.

— А чем вы занимаетесь?

— Безопасностью. В том числе, и внутри "Росы".

— Разве в фирме происходит нечто криминальное?

— Так вы согласны?

— Положим, что я соглашусь. Мне надо будет подписку дать?

— Оставьте ваши книжные домыслы, у нас давно никто не дает никаких подписок.

Любую подписку самый занюханный адвокатишко съест без соли, доказав, что для ее получения вам зажали хрен в косяк. Достаточно вашего слова.

— А отчеты о проделанной работе?

— Отчетов не будет. Я буду задавать вопросы, а вы на них отвечать.

— Получается, что я как бы могу отказаться, но не должен.

— На лету схватываете. Я так понял, мы уже начали сотрудничество?

Бен пожал плечами, но взгляд майора заставил его разжать губы и произнести вслух "Да".

— Вот и отлично, — без эмоций произнес Вагнецов. — Как я уже сказал, наш интересуют все более-менее приметные события внутри коллектива «Росы». Вы работаете почти первый месяц, вам как новому человеку, не бросилось ли что-нибудь в глаза. Любые несуразности, которые не встречались вам в других местах.

Бен пожал плечами.

— Я нахожу фирму вполне обычной.

— Вам часто приходилось занимать кресло погибшего человека? — быстро спросил майор.

Бен взмок от напряжения.

— Некорректный вопрос. Вы наверняка знаете об этом происшествии больше меня.

Лично мне никто не сообщал обстоятельств гибели моего предшественника, просто поставили в известность, что человек умер.

Вагнецов с готовностью извинился и продолжил.

— То, что я сейчас вам скажу должно остаться между нами. Никто не должен догадываться о вашей осведомленности, это в ваших же интересах. Вы умеете хранить тайны, Магерамов?

— Да, — твердо пообещал Бен, что-что, а тайны он хранить научился, про себя подумав: "Только если вас не слишком напрягает, что моя настоящая фамилия не Магерамов"!

— Трудно поверить, не правда ли, что в такой благополучной перспективной фирме как «Роса» действительно творятся дикие необъяснимые вещи, — проговорил Вагнецов. — Дело в том, что за последние три года бесследно пропало 28 сотрудников фирмы.

— Что значит бесследно? — ошарашено проговорил Бен, в душе прочно поселилось отчаяние, опять он влип в кислую историю, он почувствовал, как от нервов повышается температура, и он мокнет, как куренок, была у него такая гнилая привычка, потеть от страха.