Дурнушка для мажора, или Уроки соблазнения

Опираюсь рукой о край стола, чтобы от волнения не подкосились ноги, и окидываю взглядом стол. Пепельница, телефон, стакан…

— Павел, добрый вечер! — импровизирую на ходу. — А я разглядела знакомое лицо, и вот… Подошла поздороваться.

— Здравствуй, Варя, — Мужчина отыгрывает непринуждённость даже паршивее меня, то и дело ошарашено косясь на моё платье. — Что ж… Мир тесен.

— К счастью, — нервно улыбаюсь. Он вопросительно поднимет брови, и я доверительно добавляю: — Увидела, что вы здесь скучаете один… Можно пригласить вас на танец?

Он с усмешкой кивает на стакан.

— О, я не одинок. У меня сегодня особая компания.

Плохая, честно говоря, компания.

— И всё же?..

— Разве я могу отказать? В моём возрасте такие предложения уже редкость.

Ого, получилось! Вот так просто?!

Вкладываю пальцы в мужскую ладонь и не могу удержаться, чтобы не послать Артуру торжествующую улыбку. Рябов ведёт меня бережно и плавно, я даже перестаю переживать из-за непривычной обуви. Мы просто скользим под медленный мотив в дымном полумраке и мне по-настоящему это нравиться. Боже, какой кайф!

— Знаете, а ведь в последний раз я танцевала ещё на выпускном, — признаюсь в порыве благодарности. — Спасибо.

Я люблю танцевать. Позабытые эмоции кружат голову, я чувствую, как бесконечная буря упрямства и неуверенности внутри меня на время успокаивается.

— Ты ведь явно не дилетант. — Его глаза улыбаются. — Занималась танцами, так?

— В начальных классах, пока мама была жива, — отвечаю после недолгой паузы. — Потом уже продолжила непрофессионально. Для души.

Рябов не развивает тему, вероятно уловив, что я не хочу её обсуждать.

— Не ожидал тебя встретить… в таком месте, — что наверняка следует понимать «и в таком виде». — Ты здесь одна?

— Нет, со мной молодой человек. — Невольно поворачиваю голову в сторону Артура, что не укрывается от внимания моего партнёра. Рябов хмурится. — Что, плохая компания?

Я не успеваю обдумать вопрос. Он просто срывается с языка, опережая разум. Абсолютно бессмысленный, потому что ответ мне известен — хуже некуда.

— Мы как-то пересекались по работе, — задумчиво отвечает мужчина. Я припоминаю, что он тоже, как и семья Вяземских, владеет строительным бизнесом. — Башковитый. Я бы даже сказал, холодного ума малый. Тендер чуть с мясом не выгрыз… Наглый и жёсткий. И скорый брак с дочерью Павленко только укрепит его положение.

Такой тонкий намёк на его почти семейный статус, на случай если я не в курсе. Теперь мне неуютно вдвойне. К легкомысленному внешнему виду прибавилась компрометирующая компания.

Снова смотрю в ледяные глаза Артура, в которых так и плещется триумф. Похоже, он не устанет меня терроризировать, пока все нервы не вымотает. И даже не собирается скрывать, что получает от этого поистине нечеловеческий кайф.

— Можно сказать мы выросли в одной песочнице, — слегка приукрашаю действительность. — А потом Артур съехал от родителей. Вот, решили устроить вечер памяти.

— А вот это правильно. — Рябов заметно расслабляется. Всё-таки безупречная репутация сыграла мне на руку. — Спасибо за танец, Варя. Твой отец вырастил прекрасную дочь.

Я что-то тихо бормочу в ответ и спешу ретироваться.

Слишком насыщенный вечер. Разброс эмоций выбил меня из сил.

— Давай начистоту. Ты ведь не собираешься мне помогать, а просто дуришь голову, — бросаю сквозь зубы, со злостью глядя в замораживающую синеву глаз Артура. — Ты от этого тащишься, да?

Он задумчиво закусывает нижнюю губу, затягивая молчание.

— Ты красивая. Когда злишься, особенно… Я ошибся, всё не так уж плохо. — Артур протягивает зажатую между средним и указательным пальцем визитку. — Держи награду, ты заслужила. Это стилист моей матери. Скажешь от меня. К полудню должны будете управиться. Я за тобой заеду, выгуляем твой новый образ. Будь дома.

— А сразу так было нельзя? — произношу одним выдохом с неверием всматриваясь в бесстрастное лицо.

— У тебя какие-то претензии к моим методам? — От его улыбки веет холодом. — Вот и я думаю, что выбора всё равно нет. На сегодня урок окончен. Нам пора по кроватям.

На улице вовсю хлещет дождь. Мы быстро садимся по своим машинам и трогаемся с парковки. Я еду домой, а Вяземский сворачивает куда-то в сторону элитного жилого комплекса в центре. Ночевать он, видимо, собрался не в своей кровати.

Глава 14

Артур

— Куда ты, Зая? Я думала, что сегодняшний день мы проведём вместе.

Тиана, вместо пустой кровати поутру — это, мать её, сплошное испытание…

— Ты опять забыла моё имя? — бросаю, не оборачиваясь. О лёд в моём голосе можно порезаться, и это пока только предупреждение.

Лишь одной женщине я позволял называть себя как угодно. И она — не моя невеста. То немногое, что мне от нас осталось, почти стёрто временем, но Тиана не оставляет попыток развеять уцелевшее. В такие моменты хочется убивать.

Откинув одеяло в сторону, нагишом подхожу к панорамному окну. Небо хмурится, вот-вот снова пойдёт дождь. Мне тоже пора идти.

Сначала в душ или сразу к себе?

Хочется к себе — там она, а я соскучился. Но плетусь в душ. Запах бурно проведённой ночи въелся в поры, привычно отзываясь неприятным зудом.

Под напором горячей воды отмываю кожу до фантомного скрипа. Стерильность возвращает мне моральное равновесие. На кухню захожу уже спокойным как удав.

— Чем займёмся?

— Чем угодно. — Забираю у Тианы чашку дымящегося кофе и расслабленно откидываюсь на спинку стула. — Можешь устроить себе шопинг, можешь встретиться с подругами, можешь совместить.

Она тут же садится мне на колени и заглядывает в лицо.

— А ты?

— У меня дела.

— И как зовут твои дела сегодня? — Тиана дует губы, собирая пальцем капли воды с моих ключиц. Но слышно… Не заигрывает, нет. Закипает.

Наверное, всё-таки имеет право. А я не имею ничего против. Пусть обижается, злится, морозится — мне всё равно.

— У моих дел когда-либо было имя? — Ловлю в её глазах своё отражение. Осунувшийся…

Моя батарейка практически села. Пора подзарядиться.