Душа дракона

— День-два на комплект. Может быть, и быстрее, но всё упирается в оборудование. Его мне пока поставляет только Азура, таская на своих плечах. Как ты понимаешь, много она не унесёт.

— И ты показал мне это в расчёте на то, что я с твоей матерью присоединюсь к этой непоседе в её бесконечных блужданиях и авантюрах?

— Мы не знаем, когда нападёт орден, — пожал плечами Дмитрий. — Чем скорее получится решить проблемы с доспехами, тем лучше. Кроме того, как ты знаешь, Император, несмотря на все мои протесты, продолжает собирать армию, и ему нужна моя помощь, чтобы хоть как-то снарядить бойцов. Это мой мир, и я не хочу, чтобы люди, решившие выйти на смерть за меня, были похожи на оборванцев.

— Не твой, — серьёзно взглянул ему в глаза Бхенар, — а наш!

— Наш, — чуть помедлив, кивнул Дмитрий.

— Я помогу тебе, — немного пожевав губами, произнёс глава рода Эрдо, — но при одном условии.

— Дед, ты ставишь мне условия в таких обстоятельствах?

— Да, — невозмутимо ответил тот. — Мне надоело слушать обещания. Завтра же… Ты слышишь меня? Завтра же мы проведём брачный ритуал. Понимаю, что тебе он не важен, но на меня уже смотрят косо. Нужно хоть чуть-чуть уважать традиции.

— Ну смотрят косо, и что? Пусть хоть глаза себе на задницу натянут.

— Дмитрий, — нежно обняв его, произнесла Хель. — Твой дед просит лишь уважить его седины. Сделать ему приятное. Да и мама порадуется.

— Ладно, — после минутной паузы выдохнул Дмитрий. — Раз просите, уважу. Хотя и не понимаю, к чему всё это.

— Ты же не хочешь потерять Хель?

— В смысле? — напрягся Дмитрий.

— Если ты проиграешь битву, то тебе придётся отступать. Хель же до брачного ритуала с демоном не сможет последовать за тобой, ведь для Бога источник ци что воздух. А покинув мир сейчас, она окажется отрезана от своих полей и начнёт стремительно терять силу. Так что она не сможет уйти за тобой, ибо это станет обычным самоубийством.

— А брачный ритуал тут при чём? — повёл бровью Дмитрий.

— Если не вдаваться в подробности, то после него ты станешь для неё частью её мира. И она сможет следовать за тобой везде. Ну почти везде. Конечно, чем дальше она будет удаляться от своих источников энергии, тем слабее будет поток. Однако… он будет. И контроль над стихией Смерти в этом мире она не потеряет, будучи в состоянии свободно, и сможет легко перемещать от них к тебе… Ведь это всё — её мир.

— Хм…

— Кроме того, это позволит ей побороться за влияние в ещё одном мире, постаравшись подмять и его. По сути, это единственный простой способ для Бога выйти за пределы местного культа. Можно ещё возиться со жрецами, но это долго.

— И чего тогда вы тянули с этими объяснениями? — раздражённо буркнул Дмитрий.

— Мы думали, что ты можешь вспылить, — ответила Хель.

— Вспылить?! — он одним скачком оказался рядом с ней и, крепко схватив её за плечи, притянул к себе, заглядывая в глаза. — Скорее я бы вспылил, когда узнал, что тебя больше не будет рядом! Так что никогда, ты слышишь, никогда не пытайся утаить от меня подобные вещи! — Дмитрий ещё что-то говорил в том же духе, но Хель его уже не слышала. Она смотрела на него стремительно влажнеющими глазами… и к исходу первой же минуты внушений разревелась, уткнувшись в плечо демону под умилительную улыбку Бхенара. Богине никто никогда не говорил такие слова. Они были грубыми, но всё это было не важно, кроме одного факта: ею дорожит любимый мужчина, серьёзно, искренне.

Часть 4 Глава 8

Глава 8

Мир Лхасси. Сальдор. Особняк дома Эрдо

Хель встревоженно открыла глаза и приподнялась над подушкой, всматриваясь куда-то вдаль…. Это было столь резко и неожиданно, что проснулся и демон.

— Что-то случилось?

— Они пришли, — ответила Хель каким-то заупокойным голосом, продолжая смотреть светящимися глазами в стену так, словно там было увлекательное что-то. — Руины крепости Дюр де ля Солер, где когда-то была создана первая Большая печать в нашем мире. В наши дни там располагалось гнездо сарвен. Два паладина погибли от столкновения со всей стаей.

— Их много?

— Я вижу большой портал, из которого идут паладины и клирики. Сколько конкретно — неясно. Я ведь пользуюсь отрубленной головой одного из сарвен.

— Хотя бы примерно.

— Больше тысячи… — сказала Хель и махнула головой, словно сбрасывая наваждение. После чего снова легла, прижавшись к демону, и прошептала: — Слишком много… ты не справишься…

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнул Дмитрий. — Сколько им идти до столицы?

— Неделю по Пустоши и дня два по Зелёному тракту.

— Ладно… — улыбнулся демон, обнимая покрепче жену. — Время пока есть. Придумаем что-то. Ты сможешь за ними проследить?

— Да. Вполне. Из погибших сарвен я подниму несколько зомби, которые проследуют за ними на предельной дистанции. Могу и сама смотреть, но… я не хочу уходить от тебя. Я… боюсь. Боюсь, что это станет последней встречей.

Вместо ответа Дмитрий молча начал её целовать и ласкать, ибо любые слова в такой обстановке были бы лишними…

* * *

Мир Лхасси. Сальдор. Спустя двое суток

Торжественный выход войск Дмитрий готовил заранее, тем более что они уже стояли лагерем под стенами столицы, и запустить этот процесс было довольно просто. Парад не парад, но выступить красиво требовалось для самих же бойцов и жителей, чтобы не было никаких ненужных пересудов о смертниках…

Шествие открывал отряд стражи дома Эрдо. Двадцать мужчин и столько же оками в доработанных доспехах Эрдо с крупнокалиберными винтовками на плечах[1]. За ними следовал общий полк из феодалов как полей Сильванты, так и Зелёной долины. Каких нервов это стоило Императору — не пересказать. Однако в конце концов их удалось не только свести вместе, но и единообразно снарядить. Каждый из всадников восседал на хорошем скакуне, будучи облачен в прекрасные позднеготические доспехи. Кроме того, у каждого всадника, кроме обычного оружия, к седлу приторочен карабин — знаменитая версия «мосинки»[2]. А у каждого офицера имелась ещё и переносная рация, позволяющая оперативно управлять этой оравой. В общем, выглядело всё это довольно эффектно и красочно. Жаль только, что укомплектовать полноценно удалось лишь шестьсот всадников. Но и этого по меркам данного мира было немало.

Остальные бойцы с полей Сильванты и из Зелёной долины были сведены в роты линейной пехоты, что двигалась следом за конницей. Упрощённо-облегчённые латы, короткие, но массивные фальшионы и винтовки СВДК под тяжёлый, девятимиллиметровый патрон[3]. В общем, солидно.

Потом прошествовал небольшой вспомогательный отряд, состоящий из наёмников от Эмиратов, и батальон ордена Алой Розы. В самом конце колонны двигались оками в снаряжении, подготовленном для них Морриган, да маги, сведённые в небольшие отряды — звенья, способные действовать как самостоятельно, так и выступать в качестве средств усиления.

А всё то время, что войска протекали мимо трибун со зрителями, играли самые лучшие российские и советские военные марши, да ещё и с магическим усилением на всю округу…

* * *

Мир Лхасси. Пустоши. Спустя трое суток

— Милорд, — легата ордена Света оторвали от задумчивого разглядывания трупов погибших чудовищ из местных земель, что преследовали их уже третий день, не подходя, впрочем, близко. — Впереди противник.

— Много?