Душа или жизнь

Я довольно быстро приспособился к движению. С кочки на кочку, с кочки на кочку. Эх, если бы не туман, все было бы куда проще. Начиная примерно с четвертой кочки, ко мне пришло осознание, что у меня есть все шансы заблудиться. Тут же был найден выход - отмечать пройденные кочки ряской. У меня даже хватило мотивации, чтобы вернуться и отметить уже преодоленные участки болота.

По дороге я старательно вглядывался в туман, выискивая хоть что-то полезное, но на болоте, как назло, не было ни веток, ни камней. Вообще ничего, что можно было бы использовать как оружие. Вскоре я заметил, что глубина болота явно уменьшается в направлении моего движения.

Через некоторое время, когда я уже всерьез подумывал о том, чтобы повернуть назад, впереди проступили очертания довольно высокого холма. Поскольку болото не баловало меня разнообразием, я немедленно отправился к нему.

При приближении к холму глубина болота резко увеличилась. Если до этого воды было едва по щиколотку, то теперь ее было по колено и даже глубже. Забавно, что на последних метрах глубина болота резко сошла на нет, образовывая своеобразную твердую ступеньку.

После того, как я, наконец оказался не суше, мне выпала возможность разглядеть приютившее меня место. Сколько земли, заросшей привычной травой! Путь по болоту заставил меня оценить это место по достоинству. Неподалеку от меня можно разглядеть что-то похожее на заросшую землей лестницу. Она вела от болота к вершине холма, на которой виднеются несколько каменных плит.

Вооружившись парой удобных камней, которые прошли суровый кастинг среди себе подобных, я направился наверх по лестнице, дабы осмотреть это место. Возможно, здесь нет ничего интересного, но вернуться в болото я всегда успею.

Подъем по лестнице не стал серьёзным испытанием, и вскоре я обнаружил себя на небольшой площадке, расположенной на вершине холма. Повсюду были разбросаны камни, создавая ощущение развалин какого-то строения. Большие глыбы, которые я заметил стоя у болота, оказались устоявшими кусками стен.

Какая первая мысль возникает у профессионального приключенца при виде развалин? Сокровища! К сожалению, к ним обычно прилагаются монстры и разного рода ловушки, что несколько остудило мой энтузиазм, но делать нечего. Пора приступать.

Осторожный осмотр развалин не выявил никаких опасностей. Разрушенное строение когда-то явно было башней. Невысокой, судя по количеству камней в округе и внутри помещения. И квадратной. Об этом свидетельствовало расположение двух с половиной кусков стены. После обрушения прошло много времени, что негативно сказалось на ее меблировке. Все дерево превратилось в труху, ткань истлела, а железо почти целиком было съедено ржавчиной.

Несмотря на общую разруху, в башне сразу нашлось чем поживиться. В одной из уцелевших стен на уровне моей головы торчало ржавое железное кольцо. На нем лежал небольшой белый шар, размером с пол-ладони. Я стал осторожно подходить к нему, стараясь не наступать на обломки, лежавшие на полу башни. Когда до шара осталась последняя пара метров, над ним появилась надпись.

Магический светильник.

Заряд 0/5 маны.

Активировать

Зарядить

Это сразу повысило уровень ценности предмета с просто интересного до "нужно немедленно его получить". После того, как он оказался у меня в инвентаре, я смог ознакомиться с более подробным описанием:

Магический светильник.

Заряд 0/5 маны.

Прочность 9/10 (50 эд).

Расход маны - 1 единица за час.

Похоже, что у меня есть магический аналог лампочки. Который можно чинить за энергию душ. Со встроенным аккумулятором и весящий всего-навсего грамм 50. Срочно нужно попробовать.

Сказано-сделано. Светильник был немедленно извлечен из инвентаря, после чего я решительно нажал на кнопку зарядки. Все, что я ощутил процессе - это легкий холодок в районе ладони, когда мой запас маны снизился на требуемые 5 единиц. На этом все кончилось, и на все про все ушло не более пары секунд. Завершение зарядки также ознаменовалось изменением запаса маны у светильника. Он стал гордым обладателем 5 единиц маны и теперь должен быть готов к работе. Вопреки моим опасениям, зарядка не снизила прочность светильника.

Активация, и он предсказуемо засветился, примерно как обычная лампочка дневного света. После нескольких минут наблюдений я убедился, что светильник совершенно не греется и продолжает светить даже лежа не земле. Положить его обратно на подставку я не рискнул, так как она явно дышала на ладан.

Светильник - это конечно хорошо, но неплохо бы и другими вещами разжиться. Внимание вопрос: куда голому человеку засунуть шарик размером с пол-ладони? Правильно! В инвентарь. Упрятав ценный предмет в надежное место, я приступил к вдумчивому обыску комнаты.

Расчистка пола от каменных обломков заняла у меня немало времени. В отсутствие инструментов моими единственными помощниками были физическая сила, русский матерный и заклинание исцеления. Несколько порезов и обидных ушибов были вылечены в мгновение ока. Ближе к концу мероприятия я совсем выбился из сил, но упорно продолжал работы. Меня не оставляла надежда, что под следующим камнем я точно найду что-нибудь ценное.

Ценное находилось со скрипом. Моей добычей стали несколько очень ржавых железяк, пара истлевших кусков ткани и осколки магического светильника. Благодаря им я получил возможность узнать, что у него внутри, не портя ценный предмет. Начинкой светильника были мелкие кристаллы. Ни один из найденных предметов не подсвечивался как игровой, что было весьма печально.

По закону подлости главная находка ожидала меня под последним, самым тяжелым камнем, который находился в углу комнаты. Отодвинув его, я обнаружил скелет человека, на котором кое-где сохранились полуистлевшие клочки одежды. Причина смерти человека была более чем очевидна - почти все кости раздроблены камнями. На бедре скелета виднелись пострадавшие от времени ножны, сквозь которые был виден металл клинка.

Самая интересная находка расположилась под скелетом. Он лежал на деревянном люке, сразу вызвавшим у меня ассоциации со входом в кладовку. По сравнению с остальной обстановкой люк хорошо сохранился. Доски хоть и потемнели от времени, но выглядели прочными.

Так как других вариантов особо не было, я приступил к проникновению в подземелье. Скелет был захоронен под несколькими камнями, а я взял его нож в качестве платы за услуги могильщика.

В отличие от остальных железяк, найденный представитель семейства колюще-режущих пребывал в неплохой форме. Ржавчина покрывала всего половину клинка и не успела проесть его насквозь. Более серьезной проблемой была его кривизна. Нож погнулся от давления камней и за долгие годы успел привыкнуть к такому состоянию. Распрямляться он отказывался наотрез.