Душа некромантии

Кирас

Серый туман застилал все пространство вокруг, не давая рассмотреть, что находится вокруг. Вдали промелькнула тень, а потом донесся истошный крик. Я без промедлений бросился на звук. И через несколько шагов увидел неподвижное тело, лежащее на земле. В нем угадывались знакомые черты.

— Нет… только не ты, — шептал я, подходя ближе.

Это была Лораль. На шее наливались синяки от удушения, а ладони были пробиты стальными спицами.

Я не мог поверить своим глазам. Упал на колени, пытаясь нащупать пульс или уловить дыхание.

— Нет, Лораль… ты не можешь так умереть…

От горя я сходил с ума. Из бездны безумия меня вытащил звон. Он не прекращался.

И я вынырнул из омута сновидений. Тело прошиб холодный пот. А я пытался понять, где реальность. И очень хотелось верить, что она там, где с девушкой все в порядке. Звон становился все настойчивей. Это трезвонил переговорный артефакт. Он лежал на столе. Пришлось вставать и идти отвечать.

— Слушаю, — хриплым ото сна голосом ответил я.

— Кирас, ты что ли спишь? — поинтересовался отец.

— Одна милая девушка уложила меня отдыхать, — ответил я, возвращаясь обратно на диван. На столике лежала записка, на которой было написано:

"Ушла на занятия. Надеюсь, ты хорошо отдохнешь! Загляну вечером. Л."

— Неужели появился человек, способный тебя утихомирить. Надо будет сказать ей "спасибо".

— У тебя будет возможность, — сменив тон, спросил отца, — как обстановка?

— Все по старому. Новых убийств в городе нет. Маньяк будто залег на дно.

— Как ты думаешь, наши убийства связаны?

— Девочка из академии была некроманткой. Да и ритуала не было. Если это один и тот же человек, значит, у него окончательно снесло крышу. Или же он не хотел ее убивать? Ты был на обоих местах преступлениях, как ощущения?

— Колоссальный уровень страха, — поморщился я. — Эмоций убийцы я не уловил.

— Будем работать дальше. Не перенапрягайся, сын. Боюсь силы нам еще понадобятся. В критический момент может не хватить всего крупицы. Ты же сам понимаешь.

— Понимаю. Береги себя.

Лораль

В таком режиме шли дни. Расслабленная атмосфера, которой наполнилась жизнь после недели комендантского часа, приобрела темный оттенок. За пределы академии было запрещено выходить, а внутри редко можно было встретить студента, за пазухой которого не было бы припрятано оружие. Магия не всегда может помочь, а верная сталь всегда под рукой. Кирас снова пропадал в городе. Скорее всего они пытаются предотвратить будущие убийства. Мой магистр был очень занят, и наши встречи ограничивались зарядкой артефакта. С каждым днем он выглядел все хуже, но Кирас боялся останавливаться, боялся не успеть и потерять еще кого-нибудь.

Глава 14

Смотритель

В двадцати милях от Ролита я слежу за кладбищем города. После нескольких восстаний было решено не строить города вблизи больших захоронений, потому как город с его жителями может оказаться в опасности.

Вообще, это работа не пыльная. С развитием в области некромантии ситуация улучшилась. Появились артефакты, которые могли засечь любую активность. На места захоронения также накладывают печати, не позволяющие подниматься из своих могил всякой нечисти. Таким образом, моя основная задача — отслеживать любую подозрительную активность и в случае чего сообщить в Ролит.

Дни службы текли размеренно. За двадцать лет моей работы было всего парочка ложных тревог. Ничего серьезного.

Сегодня все было спокойно, ничего не предвещало беды. Неожиданно я почувствовал импульс. Кто-то пытался снять печать! Этого нельзя было допустить. Я схватил накопители и ринулся на предполагаемое место прорыва.

Хоть в моих жилах и текла кровь некроманта, уровня дара едва хватало, чтобы зарядить один артефакт, когда маг средних способностей мог наполнить около двух десятков таких штук.

Для таких экстренных ситуаций был предусмотрен переговорный артефакт. И пока я пробирался сквозь могилы, пытался дозвониться до штаба в Ролите. Мертвецы чувствовали скорое падение оков, что удерживали их тела в могилах. Воздух звенел от напряжения. Потом последовал импульс еще большей силы, и печать слетела.

Чтобы убраться с кладбища, которое через несколько минут наполнится, по моим подсчетам, несколькими десятками умертвий, требовалось не так уж много времени. Также за воротами надо было активировать барьер, который бы не дал мертвецам выйти на свободу.

Я быстро маневрировал между могилами, пытаясь поскорее достичь ограды. Но на полпути меня захлестнула волна энергии смерти. Она сжигала меня изнутри. Вздохнуть с каждым разом было все тяжелее, сердце билось с такой скоростью, что еще немного и не выдержит. В гробах началось копошение, и сейчас уже не шла речь о десятках восставших.

Моим сознанием владела единственная мысль: "Надо включить барьер и вызвать помощь". Но силы были на исходе, каждый шаг причинял боль. Как во сне дотянулся до железных решеток ворот и потянул на себя. За спиной уже слышалось шарканье и рев первых восставших. Приложив последние усилия, я закрыл калитку и активировал защиту.

"Получилось!" — подумал я, замертво падая на землю. Сердце не выдержало…

Лораль

Сегодня вечером мы с дядей и магистром Гвеном собрались в его лаборатории. За решеткой в углу расслабленно лежал высший, что не так давно напал на меня и друзей. Он закинул руки за голову и положил ногу на ногу, покачивая носком в такт мелодии, что похоже играла у него в голове. Высший был нам нужен, и он об этом знал. Гвен поил его животной кровью, чтобы восставший не озверел.

"Неплохая замена, но человеческая все же лучше. Может поделитесь?" — каждый раз подчеркивал наш опытный образец.

— Все приготовления готовы, — сказал магистр, — можем приступать.

Наша троица с нетерпением ждала этой фразы, поэтому, чтобы надеть защитный костюм, состоящий из халата, резиновых перчаток и очков, закрывающих глаза и дыхательные пути, потребовались считанные минуты. Даже малейшее попадание некроза в живой организм могло оказаться фатальным и привести к летальному исходу.

Высший, завидев приготовления, быстро поднялся и выдал:

— Ребят, а давайте как-нибудь потом? Настроение сегодня какое-то неоживленческое. А эмоциональное состояние пациента очень важно при операциях!