Душа ночи

— Знаю, — я поцеловала его сама, не желая видеть даже тень недовольства в его диких глазах.

— Если бы я мог, то остался здесь с тобой навсегда, — проворчал он, хотя я и не ждала подобных пояснений. — Мне нельзя бросать тот мир.

— Сделаю вид, что все поняла, — грустно усмехнулась и поднялась, пытаясь стянуть на груди разорванное платье.

— Я не обязан… — мужчина осёкся под моим взглядом и отвёл глаза.

— Конечно, не обязан, — я пошла к дому, надеясь, что муж не заметит, как по моим щекам катятся слёзы.

— Милая, — позвал дракон, но я не отозвалась, уходя всё дальше в лес.

Знаю, он мог найти меня по аромату и была благодарна, что Рарк дал мне возможность не чувствовать себя пленницей. Хотя бы сегодня.

Усевшись у ручья, я опустила ноги в воду, поглаживая стопами гладкие камни. Кажется, прошло уже несколько месяцев. Первый раз я купалась здесь весной. Было прохладно. Я легла на дно и наслаждалась свежестью. Потом появился Рарк и напугал меня. Что-то было не так. Ведь мы были с ним знакомы и приехали сюда, как пара. В голове вновь зашумело. Уже не в первый раз я ловила себя на мысли, что не помню мужчин. Совсем никого, кроме дракона. Это было подозрительно. Это меня мучило.

По ночам я стала видеть странные сны, о которых не решалась рассказать мужу. В видениях ко мне приходил кто-то. Он обнимал меня со спины и шептал о чём-то. Я не могла разобрать слов, но каждый раз просыпаясь, сдерживала крик. Была ли я несчастна? На этот вопрос ответа у меня не было. Каждый день был похож на предыдущий. Либо я ждала мужа, либо ждала, когда он уйдет. Он приносил еду, одежду, украшения, изысканное вино. Однажды принёс странную птицу, которая красиво пела. Я выпустила её из клетки в тот же день. Отчего-то она продолжала возвращаться по ночам и усаживаться на жёрдочку. Наверно я тоже была как эта птица. Ведь могла уйти отсюда поутру и добраться до шоссе до вечера, но оставалась в доме, дожидаясь дракона.

Любила ли я его? Наверно должна была. Но что-то мне подсказывало, что я могла испытывать нечто гораздо большее, чем ощущала к Рарку. Порой он пугал меня. Всегда возбуждал, что неудивительно: я молода и здорова, а он роскошный мужчина с хорошим либидо. Иногда я хотела знать о нём больше, но никогда не пыталась выяснить подробностей. Мне казалось, что узнай я о нём всё, и придётся строить планы, решать, как жить дальше. Это было естественным, но мне не хотелось видеть своё будущее с ним. Роскошный любовник, он не смог стать для меня другом.

— Зара, — раздалось неподалеку, и я закрыла лицо ладонями. Он что-то делал со мной, когда был рядом и я не задумывалась о своей прошлой жизни, не пыталась вспомнить. Это было нелогичным. — Вернись ко мне.

Тяжело выдохнув, я подчинилась и медленно побрела к дому. На полпути меня встретил муж и сгрёб в охапку.

— Ну, что с тобой? — раздражённо пробормотал дракон, но я смогла уловить нотки беспокойства в его голосе.

— Я ведь тоже не обязана…

— Не смей, — он стиснул меня крепче, — не отказывайся от меня. Ты не выживешь…

— Ты уверен? Зачем ты разрываешься между мирами? Только ради сохранения моей жизни? — Рарк не ответил и, ухватив меня за руку, повёл к дому.

Я смотрела на его прямую спину, широкие плечи и гордо поднятую голову и понимала, что этот мужчина никогда не впустит меня в свою жизнь. Да и вряд ли мне самой захочется стать частью его жизни.

— В этом мире я могу быть просто отшельником, живущим в лесу со своей женщиной.

— Это не честно, — мне удалось не дрогнуть под тяжёлым взглядом.

— Чего ты хочешь?

— Потанцевать, — я потупилась.

— Зачем? — он искренне не понимал.

— Хочу надеть красивое платье, чулки и туфли, пройтись с тобой под руку по городу, сесть за столик на набережной и заказать пиццу. Мы могли бы танцевать и целоваться под живую музыку. Может для разнообразия, ты подарил бы мне цветы. Мне никто не дарил цветов. В этом я уверена.

— Какие цветы?

— Забудь, — потерянно отозвалась я и, освободившись от его руки, вышла вперёд.

— Ты же приготовила ужин.

— И собрала цветы у ручья. Они стоял в вазе на столе. Хотя ты никогда их не замечаешь.

— Я не вижу смысла…

— Разогрей еду сам, — бросила я раздражённо. — И сегодня я бы хотела спать в одиночестве.

— В каком смысле?!

Развернувшись, я скрестила руки на груди, надеясь, что в разорванной одежде выгляжу убедительно.

— Ты спишь на диване в гостиной.

— Нет!

— Тогда здесь лягу я!

— Нет!

— Верно, это твой дом. Мой голос тут ничего не значит. Значит, я буду спать в кресле.

— Марш наверх! — рявкнул дракон. — Я останусь внизу, если ты решила проверить мое терпение.

Повторять мне было не нужно. Уже в спальне, набросив тонкую шелковую пижаму и забравшись в кровать, я осознала, что впервые засыпаю в присутствии мужа в доме в одиночестве. Под одеялом было не так уж и холодно.

Глава 77

Он прижался ко мне со спины, обхватив живот и поглаживая его гибкими пальцами. Я откинула голову на жесткое плечо, и шею согрело жадное дыхание. Сухие губы коснулись моей кожи и прошептали.

— Люблю тебя, милая…

Мне хотелось скулить от восторга, касаться его, целовать солоноватую кожу и позволять впиваться клыками в плоть… Его поцелуи должны быть ошеломительными. Я это точно знала.

— Ты… ты… — бормотала я, отчаянно пытаясь понять, что не так. Я попыталась развернуться, но мужчина мне не позволил, обнимая крепче. — Кто ты?

— Милая, ты же знаешь. Вспомни, — с мягким рычанием незнакомец, прикусил мою шею и я закричала…

* * *

Вскочив, я зажала рот ладоням, надеясь, что не говорила во сне. Это была моя тайна. Мне должно было быть стыдно за такие грёзы, но отчего-то я лелеяла их и тоскливо вздыхала, думая о своём выдуманном мужчине. Он любил меня. И я, кажется, тоже.

— Глупости, — вздохнула раздражённо и выглянула в окно. Солнце только собиралось подняться над горизонтом.

Было бы неплохо забраться на дуб и встретить рассвет. Я часто так поступала. Там наверху я принадлежала только себе.

Натянув футболку и мягкие тренировочные штаны, я выбралась из окна и спустилась по выступающим бокам брёвен вниз. Трава была прохладной от росы и я с удовольствием собрала ладонями влагу и умылась ею. В светлеющем небе вилась птичка, оглашая округу переливами ранней песней. Запрокинув голову, я дышала утром и, потянувшись, направилась к выбранному дереву.