Душа планеты

– Ты был в армии? – неожиданно спросила я.

– Был. Британия, космический флот, – он пожал плечами, не понимая, к чему я задаю этот вопрос. – Потом занялся небольшим бизнесом. Чинил разные электрические штуковины, чаще всего голограммники. А что?

– Интересуюсь, – просто ответила я. – Пойду первая.

– Нет. Позволь мне, – я оглянулась на Брайана. Что-то притягательное и нежное снова мелькнуло в его глазах, и вспомнился наш внезапный поцелуй. Он хотел защитить меня, поняла я. И промолчала. Что ж, молчание – знак согласия.

И вот мы выстроились цепочкой. Первым шел Брайан, за ним я, потом Ричи, за ней Алекс, за ним Деклак Талли, с ужасом озирающийся по сторонам. Следом шла Рига, а замыкал цепочку Ральф. Не у каждого из нас было оружие. Действительно, логично ставить первым того, у кого есть большая пушка, а в центре тех, кто безоружен. Мощность оружия Брайана не вызывала сомнений. Я была вооружена Даром, а за ремнем был заткнут «Дракон», который, в общем-то, был больше и не нужен, и небольшой карманный ножик. Ричи сжимала в правой руке любимый пистолет Ральфа, данный техником ей на время. У Алекса, милицейского и Риги оружия не было, если конечно не считать за оружие кухонные ножи. Ральф любовно обнимал свой дробовик, который каким-то волшебным образом техник смог донести, раненный, до бункера.

Едва мы сделали первый шаг на тропинку, из-за забора выпрыгнул мутант. Я с криком отскочила вперед, и он приземлился куда-то сзади. Выхватывая «Дракон», я резко развернулась, и в следующую секунду луч серебристой энергии снес голову твари, погребшей под себя Ричи.

Убрав на место пистолет, я, отворачивая лицо в сторону, схватила за плечи бывшего ученого и сбросила его в овраг, освобождая Ричи. Алекс помог ей подняться. Девушка дрожала, но была не ранена. Рукой она провела по лицу, и чистые пальцы измазались в ошметках мутанта, попавших на кожу. Фрика побелела, и, казалось, ее вот-вот вырвет, но этого не произошло. И зачем она вообще пошла с нами, еще не оправившись от стресса?

– Как ты? – спросила я. Девушка лишь едва заметно кивнула. – Идем дальше. И лучше без остановок…

Еще одна тварь прытко выпрыгнула из-за забора прямо перед Брайаном, за что была молниеносно подорвана, не успев даже сделать шагу. Монстр упал на узкую тропинку, и когда я переступала через его останки, смотрела в небо, чтобы не мучить желудок новыми судорогами от такого зрелища. Тут же валялись еще несколько трупов бывших ученых, убитых в первую нашу вылазку, и они выглядели ничем не лучше «свежих». Маленькие ростки алгаев прорастали через них, и когда я проходила мимо, они зацепились за ноги. Сильно испугавшись, я начала топтать их, придавливая к земле, и высвободившись, постаралась держаться ближе к Брайану. Отчего-то чувствовала себя рядом с ним спокойнее.

Наконец, мы обошли базу и отошли от забора, как я надеялась, на довольно безопасное расстояние. На тропе оставались только Рига и Ральф. Что-то шелохнулось за ее спиной, и она обернулась. Из-за забора показалась когтистая рука, и моя сестра, визжа, побежала к нам. Инстинктивно, я стала накапливать энергию в сферу, которая, не доростя до приличного размера, как по команде, рванулась в цель. Но было поздно. В следующий миг произошло несколько необратимых действий. Вместо Риги рука ухватила за горло Ральфа, который выронил дробовик, а искрящаяся сфера врезалась в плиту забора мигом позже, чем тварь уволокла техника прочь. Бетон разлетелся на кусочки, но в образовавшемся проеме не было видно ни твари, ни Ральфа.

Все стояли, потрясенно глядя в дыру в бетонном заборе, и никто не мог произнести ни слова. Я, первая обретя дар речи, закричала:

– Что же мы стоим?! Надо найти его!

– Не думаю, что он жив… - тихо проговорила Рига.

– Он помогал нам, спасал меня! Я не могу его бросить! И тебя спасал, - я многозначительно посмотрела на Алекса, – когда тебя утащили туда же!

Алекс кивнул, признавая мою правоту. Каким ни был он трусом, чувство долга в нем превосходило страх.

– Идем.

Я оглядела остальных.

– Кто-то пойдет с нами?..

Брайан кивнул. Знала, что он не бросит меня.

Я первая прошла через дыру в бетоне, и огляделась. Корпус исследовательской базы стоял, мрачно опутанный алгаями, совсем такой же, как и когда я увидела его впервые. Зловещий и отталкивающий.

– Сатурна, - тихо произнес Брайан. Я посмотрела на него, а затем туда, на что указывал его взгляд, и сердце пропустило удар.

Ральф. Он лежал прямо возле забора, скорчившись и с открытыми глазами. Я задрожала, и казалось, вот-вот упаду в обморок. В глазах мутнело, и последнее, что они смогли разглядеть, - это стебель алгаев, затянутый на его посиневшей шее, почти вдавленный в трахею. Слезы застилали глаза дрожащей пеленой, и я была благодарна им за то, что они скрывали кошмарное зрелище, от которого я оказалась не в силах отвернуться. Кто-то взял меня за локоть и мягко развернул в сторону. Я зажмурилась, не желая созерцать все вокруг, и думала о том, что все это – лишь кошмарный сон. Сейчас открою глаза и буду дома, на Земле. Но я боялась их открыть, понимая, что ничего не изменится. Нет, этого не должно было случиться, не должно!

Я распахнула глаза, высвободилась из рук Брайана и бросилась к технику. Парень перехватил меня и оттащил прочь. Я сама не замечала, как рыдала в голос. На глаза попалась Ричи, и я закричала «Вылечи его!», но фрика лишь покачала головой.

Нет, так не должно быть. Этот человек минуту назад разговаривал со мной, и вот он мертв. Мертв. И этого не изменить.

– Нужно идти дальше, – тихо проговорил Брайан, все еще меня удерживая.

– Мы… мы заберем его?.. – прошептала я сквозь слезы.

– Да.
– Парень сглотнул. – Но позже. Когда пойдем назад.

И так, в немом траурном молчании, мы двинулись дальше. Дорогу знали я, Алекс и Брайан, но этого и не требовалось. Космический корабль уже было видно издали. Огромный его корпус врезался в землю задней частью почти наполовину, его опутывали снова выросшие алгаи. В обшивке, почти у самой земли, виднелась большая пробоина. Такой огромный корабль… Он летел… сюда?.. На корпусе сбоку огромными буквами вырисовывалось название сего судна, половина букв погрузилась в землю: «ГИПЕРИ...»

– Гиперион! – выкрикнул Деклак Талли. – Брайан, Эвелиса была здесь! Может быть, она жива.

Губы Брайана нервно сошлись в тонкую бескровную нить, затем он сказал:

– Редко кто выживает в таких авариях… Я виноват перед ней. Мы виноваты.

Эвелиса?.. Я напрягла память. Что-то подсказывало, что это имя из моего прошлого. Ну конечно! Эвелиса Уонер, подруга детства!

– Что? Эвел здесь? – не оправившись от одного потрясения, я уже испытывала другое. Никого не предупреждая, я побежала вперед, к кораблю.

Глава 37

Онорак. За стенами бункера. Исследовательский полигон. Место крушения космического корабля класса «А» «Гиперион». 2114 год, 27 февраля, 14:55 реального времени, 1 день 4 ч 52 минуты спустя остановки работы СВ.

Деклак

Я не видел Сатурну Гаден ни разу в жизни, до того момента, как попал на Онорак, но зато видел фото в ее деле. Тот робкий, нежный ребенок ничем не напоминал решительную женщину спортивного телосложения, с которой я познакомился недавно. Надо ли говорить, что я не смог скрыть своего удивления и постоянно смотрел на нее, сравнивая с той фотографией.