Душа Сайраага

"Ну и что теперь?" — адресовал нашим врагам вопрос Зелгадис. "Хотя у меня нет намерения позволить вам уйти, меня также не прельщает убивать ослабевших противников."

"Уйти?" — усмехнулся Визеа. "Я возвращаю эти слова тебе."

"Восхищаюсь твоей непоколебимостью," — рассмеялся Зелгадис. "Но ты разумеется видишь, что ваше положение плачевно, учитывая ваши сократившиеся ряды."

"Это как посмотреть," — притворно ухмыльнулся Визеа.

О, нет…

Я выпалила, когда демон кивнул: "Зел, он не беспокоится об их числе."

"Подразумеваешь, что он ожидает подкреплений?" — Зелгадис снова рассмеялся. "Ты блефуешь. Вы последние прислужники Резо, которые остались в Сайрааге."

"Прислужники, говоришь?" — донесся голос из-за деревьев.

О… Черт… Побери…

Мы втроем — Гаури, Зелгадис и я — окаменели. Дрожь пробежала по моей спине. Мы знали этот голос слишком хорошо.

"Мои извинения за столь позднее появление, мистер Визеа."

"Вам нет нужды тратить на меня слова," — ответил Мазоку, глубоко кланяясь.

Мы медленно повернули к нему свои лица… Одинокий человек, облаченный в одежды красные как кровь.

Красный Священник… Резо.

Нервотрепка

"Резо!" Священница, появившаяся вместе с Зелгадисом, выплюнула это имя как проклятие.

"Ну, ну, мисс Сильфиль," — проворчал Красный Священник, поманив её правой рукой, его левая рука крепко сжимала его посох священника. Колокольчик, прикрепленный на вершине посоха издавал тихие позвякивания.

Этот Резо возник также, как и та иллюзия, которую мы видели в лесу, с плотно закрытыми обоими глазами и лицом, закутанным в красный капюшон.

"Если бы вы не продолжили тихо жить, как сайраагская священница, вы бы уберегли себя от этих трудностей," — съязвил Резо.

"Чтобы я позволила отравить свой разум и стать твоей служанкой, как мой отец?! Что за нелепость!" — произнесла Сильфиль вызывающе.

"Вот так так. Так некрасиво, то в чем вы меня обвиняете." Священник оставался невозмутимы в противоположность её гневу.

"Нет," — пробормотала я про себя.

"Что — нет?" Он повернулся ко мне и улыбнулся.

"Нет, ты не Резо," — произнесла я, выделяя каждое слово. Конечно, его аура совпадала с таковой у Резо, которого я помнил, но что-то было не так.

"О, правда? Я не Резо?" — Красный Священник поднял бровь. Он был невозмутим. На самом деле, ему было весело.

"Ты не можешь быть настоящим Резо!" — настояла я.

Вот. Угадайте, что я сказала ему.

"Ну, сколь бы ни весела была наша вдумчивая беседа," — сказал он, указывая своим посохом на меня и подчеркивая свой жест мягким звоном, — "кажется есть более важные вопросы, чем выяснение, что я — это я. А именно, можете ли вы победить меня или нет."

"Мы можем," — ответила я без колебаний. "Мы можем, и мы сделаем это. Кто бы ты ни был, ты не более могущественен, чем настоящий Красный Священник."

"Вот как ты думаешь?" — прорычал он, его голос впервые выдал его ярость. "Попробуй!"

Я уже начала творить заклинание, и человек, называвший себя Резо, просто стоял и смотрел.

"Огненный шар!" — выкрикнула я.

Я хотела его для начала проверить. Если он был обычным человеком, недостойный имени Резо, то одного удара было бы достаточно, чтобы прикончить его и перерасходовать силы бы не пришлось.

Он никак не отреагировал. Ни страха, ни насмешки… он просто стоял там. Безмолвно.

Хмм…

Я также не собиралась терять бдительность.

Шар света, который я выпустила, устремился к претенденту на имя Красного Священника.

"…

…" Самозванец пробормотал что-то явно на незнакомом языке, затем указал концом своего посоха вперед, нарисовав в воздухе круг. Огненный шар, столкнувшись с этим кругом исчез, не оставив даже пепла.

"Ты конечно же можешь сотворить что-нибудь получше, чем это?" — сказал он, звуча необычайно довольным собой. Я безмолвно пялилась.

Затем я краем уха услышала слова заклинания.

Зелгадис!

"Вот тебе," — прорычал Зел. "Гоз Ву Роу!"

В тот же момент черная тень возникла на земле между ними и начала двигаться к самозванцу.

Прикидывающийся Красным Священником ответил, пронзив тень своим посохом, когда она приблизилась к нему. При этом раздался шипящий звук, как если бы вода попала на раскаленное железо, и тень исчезла.

"Моя очередь," — провозгласил фальшивый Резо, начав произносить заклинание, которое было мне знакомо.

Это Мега Бранд…

В тот же момент, как я подумала это, священник добавил: "Это Мега Бранд, но я думаю, что ты согласишься, что я его слегка усовершенствовал."

Мега Бранд — это заклинание, которое было известно тем, что создавало взрыв на уровне земли. Хотя неудачник мог бы умереть от прямого попадания или от последующего падения, оно обычно не причиняло фатальных увечий. В то же время легкомысленно относиться к нему не следовало.

"Все! Собрались вместе!" — приказала я. "Зел! Я использую Ветер!"

"Хорошо!" — согласился Зелгадис. Предугадав мой план, он уже начал творить свое заклинание.

Эрис, которая намеревалась убежать, обнаружила, что её тащит за загривок к спасению Гаури.

В свою очередь Сильфиль творила священную защиту.

Земля под нашими ногами начала рокотать.

Я первой закончила свое заклинание, и Ветер окутал всех нас. Затем защитные силы Сильфиль окружили воздушный барьер. Наконец, Зелгадис закончил свои чары, усилив воздушный барьер в несколько раз.

Но мы все еще не были в безопасности. Мега Бранд приближался прямо к нашим ногам; какой бы ни была его сила, никакой защитный барьер не был адекватной защитой от взрыва прямо под нами. Так что я начала творить заклинание левитации, чтобы поднять нас нас в воздух и завершить нашу защиту. Идея была в том, чтобы наша компания парила над землей в пузыре, созданном ветром.

Но лже-Резо закончил свое заклинание раньше.

Дьявол! Еще бы чуть-чуть и…

Я продолжала думать, что это была полностью моя вина. Я должна была оставить воздушный барьер Зелгадису, а сама сначала заняться Левитацией.