Душа Зоны

– Ну как, оценил?
– Поинтересовался Педант, когда я весь промокший от пота вылез из боевого скафандра.

– Угу, - только лишь буркнул ему, больше всего желая сейчас попасть сначала в сортир, затем в душ, а после нагрянуть в столовую.

Выложился ведь на все сто сорок шесть процентов, и повторять подобную тренировку категорически не хочется.

– Как изучишь материалы проекта, в том числе и то, что было нами уже опробовано и отвергнуто, попробуй что-то добавить, дабы снизить или вовсе убрать отмеченные тобой явные недостатки, - строгим голосом потребовал от меня молодой парень, добавив: - Я не питаю особых иллюзий, что у тебя хоть что-то вообще получится. Мы и так практически достигли возможного совершенства конструкции, но вдруг! Хочется поверить в чудо в и твою особенную гениальность, о которой тут кто-то распускает слухи. С этой темой лучше всего переспать, занявшись ей на свежую голову. Сейчас скину тебе на КПК детальный план базы, сможешь легко найти санитарный блок, столовую и гостевую комнату. Как только что-то придумаешь - дай знать через сеть базы или подходи к нам, тебя пропустят, - в общем, так недвусмысленно намекнул, чтобы я шел отсюда подальше и не мешал народу заниматься какими-то другими делами, которые мне не желали показывать - судя по тем эмоциям, которые уловил с его стороны.

И так зря отнял у них много времени, понимаешь. Ладно, не больно-то и хотелось...

До бесцеремонного прихода посреди ночи Машки Оторвы, более-менее разобрался с проблемой. Вернее - понял, куда и как дальше двигаться. Я ведь киборг и тоже имею в себе настоящий экзоскелет или вернее - эндоскелет с дополняющими биологические мускулы искусственными мышцами. Они управляются имплантатами, но получают информацию о желании хозяина совершить какое-либо движение непосредственно из мозга. Потому такой заметной задержки отклика просто нет. Тут же сигнал о движении боевой скафандр получает от многочисленных датчиков усилия, расположенных вдоль рук, ног и всего остального тела. То есть, чтобы усилить мышцы пользователя, скафандр должен обработать множество поступающих с датчиков сигналов, выделяя нужное движение и только после реализовывая его с помощью линейных магнитных сервомтороров, заменяющих те же мышцы. На каком-то этапе разработки пытались снимать электрические сигналы с тела оператора, выделяя из них команды мозга к его мышцам. Но эти сигналы весьма слабые и точно интерпретировать их не смогли, учитывая фактор внешних наводок и помех, которыми богата Зона. Без возможности залезть непосредственно в мозг или подключится к нервам напрямую, затея потеряла смысл. Уткнувшись в тупик, стали прокладывать обходную тропу через создание базы типичных движений человека в броне и их практической реализации путём переключаемых в интерфейсе сценариев. Вся дальнейшая работа пошла в накопление базы движений, совершенствование пользовательского интерфейса и ловле оставшихся мелких недоработок. На каком-то этапе к системе подключали аппаратный модуль нейросетевого чипа, но опять же заметного успеха не достигли, зато ускорили сбор данных в базу и упростили их последующую обработку. Теперь этот чип занят исключительно в системе распознавания образов и оружейной части. Благодаря нему я сегодня так ловко поражал мишени из крупнокалиберного пулемёта. И мазал тоже. Кстати, броня, в которой меня гоняли по полигону, не боевая, а тренировочная, то есть не дающая какой-либо особой защищённости. К секретам настоящей 'силовой брони' меня пока не допустили и даже побоялись показать, как она реально выглядит. Наверняка похоже на тренировочный прототип, но отношение ко мне здесь народа, прямо говоря - чуток напрягает. Разве только Машка, хотя и она... стоило лишь её только вспомнить, как она уже тут как тут. Завалилась в дверь без стука и совершенно беззастенчиво разглядывает раскинувшегося на кровати голого мужика.

– Видела тебя на полигоне в доспехах. Выглядишь ты после них на редкость бодреньким, а не как другие... без посторонней помощи до толчка дойти не способные. Знала бы о том, пришла бы гораздо раньше. Хотела дать тебе время отдохнуть, - нагло заявила она, начиная неспешно раздеваться.
– На кого другого бы подумала про артефакты, слишком уж выносливый ты тип, подозрительно, но ведь в доспехах пояс оставлять нельзя, да и в кроватке ты тоже... хи-хи... голенький, - и такое хищное плотоядное облизывание языком пухленьких губ, отчего я моментально покрылся мурашками, подумывая как бы куда-то тихо сбежать.
– Ладно, не пугайся, я сегодня тоже изрядно выложилась, потому порадуешь меня пару разков и баиньки!
– Верилось в такое заявление откровенно плоховато.

Впрочем, на большее, чем два расслабленных захода нас действительно в этот раз не хватило. Я был сильно озадачен возможным техническим решением, отчего заметно тормозил, Машка тоже вяловато реагировала на ласки и более активные движения, забрав у меня инициативу после смазанного первого раза, но мгновенно уснула, едва отзвучал второй протяженный оргазм, позабыв слезть с меня. На последующее тормошение почти не реагировала, и всё же привычно закинула на меня ногу, стоило лишь только прижаться во сне к моему боку. Да и утром 'праздника' тоже не случилось, ибо мы дружно подскочили от одновременно включившихся по всей базе громких ревунов, оповещавших обитателей о надвигавшемся внеплановом выбросе, до которого оставалось меньше пары минут. Кто только в чём был, стремительно рванул к ближайшему укрытию. Тут центр Зоны уже близко, прятаться нужно глубоко под землю, да и там многих пробирает вплоть до грязных портков. Машка оказалась далеко не исключением, успев нацепить на себя лишь одни трусики, крепко схватила меня за руку и решительно потащила к ближайшему входу в подземные коммуникации. Я вполне мог защитить её от опасности выброса, как проделал когда-то с Викой, если бы меня только попросили или хотя бы намекнули. А так пришлось смотреть минут сорок на чужие страдания и вдыхать характерный запах сильнейшего страха, почему-то очень похожего на ароматы грязного сортира. Выброс оказался необычайно мощным и продолжительным. Опять Зона пыталась расширяться или ещё как-то преобразоваться. И сразу по завершению, все быстро привели себя в порядок и дружно повалили на выход собирать народившиеся артефакты, а также прикрывать сборщиков от возможного посягательства со стороны зверья и залётных конкурентов.

– Обязательно компенсируем потерянное утро следующей ночью!
– Протараторила сноровисто облачившаяся в броню Машка, решительно целуя меня в щёку, и быстро убегая куда-то в подземные проходы.

Я тоже собрался, неспешно пошагав в сторону столовой, а затем, плотно подкрепившись, и подземного ангара. Назревало время серьёзного разговора. Однако примерно на полпути мне по сети пришло сообщение от Педанта с требованием - да-да, именно требованием, а не просьбой, немедленно подходить к нему. Интуиция легонько кольнула, обещая какие-то мелкие неприятности. Посмотрим.

– Залезай в броню, нужно срочно ещё пару тестов провести, - достаточно грубо поторопил меня молодой парень, над чем-то колдуя в откинутой вбок крышке.

– Что-то особенное случилось?
– Спросил его с озабоченностью в голосе.

– Обработал вчерашнюю телеметрию с полигона, заметил несколько странных моментов. Нужно срочно перепроверить, - быстро высыпал он с какими-то непонятными мне эмоциями.

Опаска, озабоченность, уверенность в успехе - как-то всё перемешалось.

– Сам бы влез и перепроверил, - почему-то он меня начал напрягать.

– Нельзя сбивать произведённую настройку под предыдущего пользователя - тебя, то есть. Мы все не по одному разу прошли полосу препятствий, другие бойцы тоже хорошо поработали, но глюк вылез именно на тебе, - отговорился он.
– Нужно срочно его изловить, а то ошибка вылезет в самый неподходящий момент уже на серийном изделии, - вполне логичный довод - признаюсь.

Да и его эмоции в таком контексте вполне понятны. Кстати, в ангаре сейчас подозрительно пустовато. Все куда-то разбежались, остались только мы с Педантом.

– Проверка системы, всё нормально включилось, - задумчиво заметил Педант, активно водя пальцами по экрану своего КПК, напрямую связанным с боевым скафандром.
– Сначала посетим стенд, проверим сервосистему на статических нагрузках, откалибруем, а затем полигон, - предложил он план дальнейших действий.

Я пошагал за ним в какие-то незнакомые и не отмеченные на выданной мне карте базы, уходящие вниз коридоры, проходя через несколько массивных гермодверей с электрическими запорами, автоматически открывавшимися при приближении к ним.

– Тут находится наше тайное производство, - похвалился молодой парень, вышагивая впереди меня.

Наверное, в системе управления скафандра действительно что-то сбилось, шагать за ним стало тяжеловато. Вроде бы компенсация мышечных усилий активна, но задержки резко выросли, как будто скафандр желает идти самостоятельно в своём ритме, а я ему только мешаю.

– Именно здесь мы создали настоящую вычислительную машину 'судного дня', которая вскоре вытеснит с поля боя обычных людей, - продолжал распинаться он.
– В проекте работают тысячи высококвалифицированных специалистов за пределом Зоны, в него вложились крайне серьёзные технологические корпорации. Выполненная из аномальных материалов маленькая восьмиугольная микросборка содержит шестьдесят четыре универсальных вычислительных ядра высокой производительности и тридцать два специализированных процессора обработки сигналов с локальной памятью мгновенного доступа, шестнадцать терабайт универсальной памяти, сохраняющей текущее состояние без питания в условии жесточайшего радиационного облучения и хаотичного аномального воздействия. Блок адаптации содержит полтора миллиарда универсальных быстродействующих нейронов, с возможностью построения произвольных связей между собой. И объединяется всё это широкими кольцевыми шинами данных и программируемой на лету матрицей логических вентилей. Чем не полноценный цифровой мозг?
– В его голосе звучала подлинная гордость за проделанную работу.
– Жалко, нужных артефактов и других компонентов маловато. Мы производим лишь по одной машине 'судного дня' в месяц. Иначе бы уже давно выпнули всех идиотов за внешний периметр, - завершив фразу, он вдруг встал на одном месте, резко повернувшись ко мне.

В шею что-то чувствительно укололо и упёрлось, судя по месту - это инъектор встроенного в скафандр автоматического медицинского модуля. Но мою кожу игла не пробила, напрасно выплеснув жидкость.

– Жалко, Хозяева требуют срочно доставить тебя в целости и сохранности, а то бы я медленно вытаскивал из тебя внутренние органы один за другим, заставляя смотреть на это!
– Лицо парня резко скривилось от дикой ненависти.

Скафандр сам хорошо держал моё тело в вертикальном положении, а то бы я упал от таких неожиданных перемен и великих откровений. Парень, или кто он там на самом деле, снова пробежался пальцами по экрану КПК, тяжелая дверь перед нами стала медленно открываться, за ней зажигалась тусклая подсветка уходящей вниз лестницы. Затем сразу за дверью вспыхнул яркий контур активировавшегося телепорта. Скафандр за меня пытается сделать шаг вперёд, но моей силы мутанта и киборга вполне хватает, чтобы противостоять ему. Рывок руки - парень отлетает в сторону, крепко ударяясь в стену и сползая по ней, выронив из руки светящийся КПК. Бил я на уровне плеча - должен выжить. Но скафандр опять пытается тащить меня в мерцающий телепорт, скручиваю ноги, грузно заваливаясь на бетонный пол. Пара минут борьбы, упрямая железка упорно пыталась подняться и двинуться по заданной программе, пользовательский интерфейс перед глазами отключился, и только позже сообразил попытаться убрать его в инвентарь, как привычную одежду. Раз - и я лежу голышом на полу. Тряхнув головой, кинулся к телу парня - еле дышит, обе ключицы сломаны, да и целых рёбер маловато осталось. Ну, теперь-то он от меня хрен сбежит. Но пока проверю одну догадку...

Сунутый в портал артефакт 'чёрная дыра' прямо на глазах стал затягивать в себя светящуюся рябь и буквально потянул растянутое пространство, выпивая его, словно вязкий коктейль через тонкую трубочку. Вспышка, треск, затем громкий хлопок. Коридор мгновенно заволокло дымом, в нос ударил сильный запах горелой изоляции. Портал бесследно исчез. Покрутил головой, но так и не заметил следов сгоревшей проводки. Наверняка с другой стороны дым затянуло. Да и каких-либо признаков портального устройства тоже. Артефакт же выглядит прежним, хотя стал явно мощнее. Соблюдая повышенную предосторожность, забираю его обратно, сразу же убирая в контейнер. Вряд ли с другой стороны попытаются открывать портал ещё раз. Я бы точно побоялся.