Душа Зоны

Получив желанное, первым делом достал с тайного склада вторую установку. Нужно довести и её до эксплуатационного состояния. Затем притормозил творческий порыв, вернувшись к первой. Кто мешает делать 'пробивные пули' интегральным индуктором? У них внутри весьма сложная конструкция, обычным способом формировать её долго. Вот финальные операции с артефактами происходят как раз быстро. Модель есть, пересчитать её для загрузки в установку и заправить другие расходные материалы. Чем я и озадачился. 'Уранит' - сверхтяжелый аномальный материал. Ценится здесь весьма высоко. Где-то на уровне 'сверхпроводника', хотя 'уранит' гораздо распространённее того. Обычно идёт на изготовление особых боеприпасов, что неудивительно, и ещё применяется при доработках оружия артефактами, так как частично или полностью экранирует их поля. За поход я добыл три куска размером с кулак и примерным весом сорок килограммов каждый. Одна 'пробивная пуля', весит двадцать шесть грамм и 'уранита' в ней примерно полтора процента, но почти все сто конечного веса. По итогу я смогу получить чуть меньше пяти тысяч готовых боеприпасов. Много ли это или мало? Для войны с людьми - реально до хрена, учитывая и возможность повторного использования выпущенной пули при удачном стечении обстоятельств. И раз мне пророчат походы в самый центр Зоны, а там завелись боевые роботы, то нужно хорошенько подготовиться. Как говорят некоторые вояки - 'патронов много не бывает'. Выбрался из рабочего подземелья наружу, с желанием пройтись по базару и посмотреть бумажные объявления в Баре. В одном месте 'уранит' предлагают на обмен и много. Примерно полтонны. Хотят 'карбон', 'твёрдый воздух' и 'киноварь'. Наверняка производители боеприпасов. Сидят рядом, маленький закуток за Баром. Отправился знакомиться.

– Хотите сделать заказ, охотник?
– Оторвавшись от ручного индуктора, спросила меня полноватая русоволосая женщина лет тридцати, когда я спустился в очередной подвальчик.

И она здесь была не единственной дамой. Дюжина столов и за каждым сидит по работнице. Девчонки от двадцати и дамочки до сорока лет. Одеты в однотипные рабочие серые комбинезоны с множеством карманов, волосы подвязаны в пучки, кое-то вообще закутался в синий платок. И это действительно кустарный цех по производству боеприпасов 'ЗС'. Помещение выглядит аккуратным. Свежий воздух без тени запаха пыли. Вдоль стен стоят металлические шкафы с ингредиентами и стеллажи для готовой продукции.

Окинув помещение изучающим взглядом, рассказал спросившей женщине о своих потребностях.

– Решили взяться за это неблагодарное дело?
– Её взгляд выражал искреннее сочувствие.
– Если сможете вытягивать хотя бы по шесть пуль из 'уранита' в сутки - дайте знать, мы сможем выгодно договориться. Купим или выменяем все излишки любых калибров, в приоритете девятка, - предложила она.

– А сами?
– Я ещё раз осмотрел помещение, работницы преимущественно занимались вытягиванием серых гильз.

– 'Уранит' тянется гораздо хуже и требует при работе гораздо большего внимания, - поделилась проблемами женщина.
– Нам выгоднее использовать другие материалы, вставляя в пулю сердечник-утяжелитель из него. Но вы наверняка знаете и о недостатках такого подхода, - я рефлекторно кивнул, хотя информация была для меня новой.

Хотя, если подумать - при производстве пуль достаточно сложно обеспечить идеальную центровку сердечника в рубашке. Плохая центровка же обычно приводит к промахам при стрельбе. Специальные пули для точной снайперской стрельбы вообще делают однородными, вытачивая их на автоматизированном токарном станке из латунного прутка.

– У нас давно висят заказы на патроны высокой точности, - подтвердила мою догадку женщина.
– Вот, возьмите, тут подробная спецификация, - она достала из кармана комбинезона сложенный лист бумаги, протянув его мне.
– Мы готовы платить материалами, если 'уранитом', то вчетверо по весу от готового изделия.

'Да уж, тут есть место развернуться', - тогда про себя заметил я. Мы быстро сговорились по обмену, 'твёрдый воздух' и 'киноварь' были в дефиците, перекинул выданные мне мерные брусочки 'уранита' по десять кило каждый на тайный склад, отправившись на своё рабочее место. Конечно, делать боеприпасы установкой для производства сложнейшей электроники - это хуже, чем забивать гвозди микроскопом. Лёгкий конфуз от такого кощунства я как-то переживу. Главное - результат.

– Кто бы только смог догадаться...
– извлечённая на его глазах из установки большая коробка чёрных матовых пуль изумила Пашку Сисадмина до самой глубины души.
– Всякого мог от тебя ожидать, но это...
– он просто не находил слов, дабы выразить ими оценку моего греховного падения.
– Неужели оно того стоит...
– наконец-то он сумел сформулировать вопрос.

– Вполне годится для финальной калибровки индукторов, - я расплылся в довольной ухмылке.
– Да и профит получается больше, чем ожидается с твоего заказа, - бросил ему колючую шпильку.

– Знал бы - кинул тебе другой проект, - Пашка покачал головой, всё ещё пребывая под впечатлением.

– Другой?
– Я взглянул в его сторону с заметным любопытством.

– Ты в курсе, что вскоре ожидается большой дефицит самых обычных КПК-шек и прочей нужной сталкерам электроники?
– Спросил он меня, я мотнул головой.
– Понятно - у тебя всё давно есть, а чужие потребности тебе побоку, так?
– Подколол он меня, взывая к совести.
– Так вот, внешние поставки всё! Закончились и ждать возобновления абсолютно бесполезно. Сколько-то осталось старых запасов, однако они быстро исчерпаются. КПК-шки здесь расходники, как и сами сталкеры, впрочем, - он грустно улыбнулся.
– Чтобы поддерживать дальше сталкерское сообщество, нам придётся наладить производство всей потребной электроники самим. Сейчас моя группа параллельно с другими проектами разрабатывает программную среду для линейки сталкерской электроники нового поколения. Процессорные ядра и кое-какую обвязку опять же обещали производить свободовцы, у меня есть проектная документация и пара рабочих прототипов. Раз теперь за эту часть задачи отвечаешь ты, то придётся тебе перестать маяться ерундой, - он кивнул в сторону коробки с готовыми пулями.

– А не много ли ты хочешь, Паша?
– Поинтересовался у него с явным вызовом в голосе.
– Или тебе 'Долг' так крепко накрутил мозги, что теперь ты всех полезных людей сразу пытаешься сделать должными?
– Его эмоциональный настрой мне сильно не нравился, хотелось поставить его на место.

– Считаешь - тебя нельзя принудить силой?
– Поинтересовался он, характерно прищурив глаз на обожженной стороне лица.

Смотрелось... устрашающе.

– Хочешь попытаться?
– Я тоже умею давить взглядом и ещё ментально.

– Не хочу, но попытаюсь!
– Решительно заявил тот.
– И 'Долг' обязательно подключу, коли потребуется. Случись чего - запись нашего разговора моментом упадёт их безопасникам. А они держат наш проект под плотным контролем, хоть и не суют постоянно сюда любопытный нос.

'Да уж...' - я мысленно влепил себе оплеуху за... всё. Кое-кто тут совершенно незаметно превратился в настоящего фанатика почище иных монолитовцев. И переубеждать его как тех монолитовцев пулей или острым клинком вариант откровенно скверный. Да и ещё с 'Долгом' серьёзно воевать после придётся.

– Ты знаешь, с кем именно я столкнулся на базе 'Свободы'?
– Спросил его, немного снизив эмоциональный напор.
– Стоит ли меня после них пугать каким-то 'Долгом'?
– А вот теперь в голосе звучала явная насмешка, и, судя по резко нахмурившемуся лицу парня, он понимал разницу.
– Я готов поучаствовать в ваших проектах, но исключительно на взаимовыгодной основе, - предложил ему начать переговоры без регулярного перехода к взаимному запугиванию.
– Ты знаешь, что за мной тоже стоят люди, - Пашка кивнул.
– Как только я доберусь до дома, то скину установки и твои проекты на них. Наладим выпуск КПК-шек и всего остального. Вот только работать за большое человеческое 'спасибо' Зона не велит. Ты уж озаботься тем, чем нас заинтересовать.

Пашка долго молчал, сверля меня сердитым взглядом, медленно осмысливая разговор и постепенно успокаиваясь.

– Ладно, разберёмся, - тихо буркнул он.
– И вообще, зачем ты меня звал-то?
– Наконец-то вспомнил он о причине своего появления в моей лаборатории.

– Вот...
– я открыл перед ним картинку на большом экране.

Пока обе установки дружно делали пули, я озадачился изучением артефактов 'поплавок', так как мне сильно не понравилась, как их хотят применить для передачи информации. Дело в том, что артефакт имеет шестнадцать внутренних ядер, а использовать собираются только одно. В результате чего скорость обмена информацией между артефактом и его удалёнными виртуальными ядрами получается весьма низкой. И чем больше создано этих виртуальных ядер - тем больше придётся прикладывать энергии на возбуждение артефакта, опасно приближаясь к границе его устойчивости перед возможным разрушением. Задействовав сразу все ядра одновременно, мы сможем увеличить пропускную способность связного канала сразу на пять порядков, устранив и риск разрушения артефакта заодно. Вот только возбудитель получается весьма сложным, без филигранной манипуляции полями его хрен создашь. Я как раз и сделал модель такого возбудителя, выведя её на экран компьютера вместе с необходимой конфигурацией полей.