Душелов. Том 6

Мы убегали так быстро, как только могли. А сражение в центре городка, тем временем, только продолжало нарастать — дрожь земли и звуки разрушения, напоминающие последствия артиллерийских выстрелов, доходили до нас ещё несколько минут. А после, в один неопределённый момент, всё резко затихло, что могло означать только одно — одна из сторон была разгромлена, и на этом битва подошла к концу.

Но нам до этого уже не было никакого дела.

Потому что единственной нашей целью в тот момент было убраться оттуда как можно дальше — настолько далеко, где нас уже бы никто и никак не нашёл. Ведь, пускай вероятность и крайне мала, но всё-таки в центр города побежал раздавленный горем человек, который знал обо всём произошедшем и наверняка желал нам отомстить.

И если бы каким-то чудом так всё сложилось, что он смог бы выжить в этой бойне, а потом поговорить с выигравшей стороной и рассказать ей обо всём, то тогда, вполне вероятно, она бы захотела мести не меньше его самого. И учитывая, что Элиас знает, с какой стороны мы пришли, то так же вполне мог бы догадаться, куда мы вновь отправились.

А там уже было бы делом времени, когда обладатель девятого этажа догнал нас. Тем более, что убираясь из города, нам на пути попадалось огромное количество демонов, стягивающихся на звуки битвы. Радует лишь то, что удача была на нашей стороне, и все встреченные демоны были достаточно слабыми. Однако, по большому счёту, это всё равно никакой роли не играло — последствия битвы с обладателем девятого этажа, как ни крути, более чем очевидны — вряд ли у нас вышло бы хоть что-то ему противопоставить. Даже если принимать в расчёт раны, полученные им в предыдущем сражении.

В том числе из-за обдумывания этого, я на мгновение задумался пред тем, как отпустить Элиаса: так или иначе, а со стороны чистой, незамутнённой логики его нужно было убить в любом случае — уж после такого количества разрушенных и унесённых жизней, его жизнь — это словно капля в море; а с другой стороны… я уверен, что с меня хватит убийств.

По крайней мере, мне кажется, именно так я буду размышлять, когда вернусь в нормальное состояние. Если, конечно, вообще вернусь в него.

Тем не менее, пока что я вместе с остальными погрузился в куда более насущные проблемы.

* * *

— Как они? — спросил я, когда Алиса, присев рядом, облокотилась на дерево и нежно взяла меня за руку.

— Девочка сильно устала и немного подавлена, но старается не унывать и поддерживает мальчика, как может… — ответила она, усталым взглядом наблюдая за аномалией огненной «солнце», в пределах эффекта которой мы расположились.

— А он?

— Думаю, как минимум хуже ему не становиться…

Судя по всему, совокупности почти трёхдневного хорошего отдыха, медикаментов и без конца воздействующего на него Дара Евы хватает, чтобы болезнь не прогрессировала. Правда для того, чтобы убедиться в этом точно потребуется ещё некоторое время.

— А Карэн?

— Всё так же…

Понятно. Хотелось бы услышать о положительной динамике, но на неё, к сожалению, рассчитывать не приходиться.

— А ты сама как?

— Плохо… — не стала она скрывать. — Всё это ведь произошло из-за моего эгоистичного желания…

— Из-за нашего.

— Нет. Только из-за мое…

— Может вместо того, чтобы заниматься двойным самобичеванием, займётесь чем-то более полезным? — перебила её Ева, лежащая у соседнего дерева, находящегося чуть ближе к аномалии. — Ну там, например, обсудите, что у нас по еде? Точно ли мы идём в правильном направлении? Сколько нам ещё идти? А когда придём, то что делать, чтобы нас просто не перебили сразу же? По-моему, сейчас это куда более важно, чем мусолить, кто и в чём виноват.

— Ты… права… — с трудом произнесла Алиса, очевидно продолжая думать о своём уже про себя.

— Ага, знаю. Так что у нас там по плану?

— Мы двигались в большом темпе и благодаря этому смогли обогнуть гору, и даже пройти чуть дальше. Так что если мы двигаемся в правильном направлении и далее не собьёмся, то до Империи останется меньше пяти дней пути.

— А какова вероятность, что мы движемся в неправильном направлении?

— Маловероятная.

— Обнадёживает.

— Но есть проблема.

— Без неё никуда. И какая же?

— Ты слишком сильно устала.

— Что? Я в полном порядке.

— Ложь. Даже я устал.

— Так ты и сражался, в основном.

— А ты всё это время несла на себе девочку и поддерживала Дар на мальчике. Не говоря уже о том, что твой Дар развит хуже всех остальных.

— Не неси чушь. Всё нормально, говорю же. После сна смогу спокойно продолжать путь.

— Дело не в этом. Ты должна не только иметь возможность продолжать путь, но ещё и всё время поддерживать действие своего Дара на мальчике. В ином случае он просто не доживёт до Империи. К тому же, помимо этого, желательно, чтобы ты была боеспособна.

— Сам знаешь — из меня хреновый боец.

— И всё же есть вероятность, что и твои силы нам понадобятся, — и сделав небольшую паузу, продолжил: — Понимаю, что тебе хочется поскорее оказаться в Империи — как и всем нам — но рисковать мы не можем. Тем более когда так близки к финалу. Так что завтра отдыхать будем дольше, чем обычно, даже если в конечном счёте это нас сильно замедлит. Если же не сможешь полностью восстановиться к концу завтрашнего дня — послезавтра придётся поступить аналогично.

Небольшое промедление и…

— Тц! Как скажешь, господин… — язвительно проворчав, согласилась она. — Но если уж на то пошло, то чтобы я смогла полностью восстановиться, нужна еда. А её остатки мы исчерпали ещё два дня назад.

Это так.

Несмотря на то, что мы во всю пытались экономить, остатки нашей провизии закончились ещё после первой же ночи в городе. И еда, которую каждый день приносила из столовой Ханнела, нам никак не помогала, ведь выдавали им на день всего лишь две небольшие, можно сказать детские порции. Разумеется, такой размер порций обусловлен соответствующим развитием их Даров, что полностью нивелировали недостаток питательных веществ, однако для нас это было существенном минусом. И мало того, что размеров порций хватало только на то, чтобы едва утолить голод детей, так ещё и раздобыть еду иным способом у нас никакой возможности не было.

Вот и выходит, что мы вчетвером голодаем третий день к ряду. Ну и детям уже тоже наверняка хочется есть.

— Пока будем в карауле, постараемся раздобыть еду.

— А если не выйдет?

— Тогда завтра придётся ещё замедлиться, пока не утолим голод.

— Ахуенно. Ещё хрен знает, сколько времени на это убьём… — и так не получив на это никакой реакции, спросила следом: — Так как будем попадать в Империю? Есть идеи? Или просто снимем с себя всё, поднимем руки и сдадимся?

— А есть альтернатива? — спросил я.

Пускай мы ни разу не обсуждали эту тему, но очевидно, каждый из нас уже с несколько десятков раз обдумывал и визуализировал самые различные сценарии этого момента. Только вот результат всё равно нулевой.

— Это я у тебя хотела спросить, о наш великий господин, — вновь начала она передразнивать.

— Её нет. Или, по крайней мере, я не смог придумать.

— Я тоже не смогла ничего другого придумать… — следом произнесла Алиса. — По-моему, ситуация патовая… если будем пытаться защищаться — нас наверняка тут же убьют. Поэтому всё, что нам остаётся, это попытаться всеми силами показать им отсутствие у нас враждебных намерений. Только… я не совсем поняла, зачем снимать с себя всё?