Души Рыжих (Кай Санди - 5)

В лужу капитан Даниэльс, вообще говоря, не глядел. Просто, заскочив в последний свой свободный вечер в заведение Хенки (старая дружба связывала знаменитого капитана с не менее знаменитым в Секторе специалистом по недоливу спиртного), кэп обмолвился, что чувствует себя последним дурнем, когда приходится тащить на другой конец Галактики свору уполномоченных, каждый из которых считает себя главным на судне, а капитана использует как простого наемного водилу... Ну и добавил, конечно, что-то о том, что этак вот и до беды недалеко.

До беды действительно было недалеко. Правда, дело заключалось не в тех двух пассажирах, что числились в стартовой ведомости сверх программы.

Один из них - та самая "шестерка", на которую Русти не счел нужным обращать особого внимания, - сидел в кабинете у кэпа и методично капал ему на мозги обещаниями новых и новых передряг.

– Того, что я должен сообщить вам сейчас и здесь, вовсе не надо знать больше никому из команды "Констеллейшн" и никому из команды сопровождения Груза, - говорил Федеральный Следователь капитану, устало изображавшему максимум внимания.
– Вообще никому из лиц, находящихся на борту. Дело не только в том, что "Констеллейшн" может подвергнуться нападению с целью захвата Груза. Дело в том, что мы имеем данные оперативного характера, которые позволяют думать, что операция по такому захвату уже спланирована и проводится всерьез. И серьезными людьми, поверьте.

– Так почему же вы не запихнули этих серьезных людей в каталажку? поинтересовался кэп.
– Почему мне надлежит заниматься в полете еще и играми в "своих и чужих"?

– Не думайте, что я предлагаю вам бороться с пиратами в одиночку, успокоил его Кай.
– Скорее всего вам не придется с ними бороться вообще. Управление свою работу знает и постарается свести эту игру с приличным счетом и без всякого шума. Но нам с вами предстоит обеспечить свой участок фронта...

– На борту размещена дюжина дармоедов из охраны, с полковником Кортни во главе, - вздохнул кэп.
– Команда прошла инструктаж и проверку. Если надо, я раздам оружие и своим людям... В полете с экипажем проведут беседу полковник и док Сандерс - тот, что командует Миссией...

– Имеется в виду не это... Я не сомневаюсь, что табельные режимные мероприятия вы обеспечили, капитан, - Кай сделал успокаивающий жест. Однако м-м... оперативные данные и опыт расследования такого рода преступлений - я говорю о захвате космических судов, - Кай кашлянул несколько смущенно, - дают основания предполагать, что по крайней мере один из находящихся на борту людей будет работать на противника. На Мафию, если быть точным.

– В своих людях я уверен на все сто!
– Кэп решительно выпрямился в кресле.

– Я не сомневаюсь, что экипаж "Констеллейшн" состоит из порядочных людей, не раз проверенных в деле, - глядя в сторону, стал терпеливо объяснять Кай.
– Но для того чтобы оказаться соучастником преступления, к сожалению, не надо обязательно быть вором или наркоманом. Или вообще носителем какого-нибудь м-м... порока. Вовсе нет. Можно быть прекрасным семьянином - некурящим и отцом шестерых детей - и тем не менее верой и правдой отрабатывать задание Мафии, если Мафия даст вам понять, что жизнь и здоровье этих самых ваших деток напрямую зависят от того, как вы с ее заданием справитесь. Это, как вы понимаете, - пример из хрестоматии. Возможны гораздо более сложные варианты...

– Вы подозреваете кого-то персонально?
– нервно осведомился кэп.

Разговор становился все более и более неприятен ему.

– Если бы я заподозрил кого-либо, то не ходил бы вокруг да около... На это просто не остается времени...

– Спасибо, вы здорово меня утешили, Следователь, - капитан откинулся в кресле.
– Теперь я только и буду ждать того, что мой секонд впилит мне в затылок из своего красивого "кольта" или кок добавит крысиного яда в кофе всему экипажу...

– Я думаю, что агент Мафии будет действовать умнее, - понимающе улыбнулся Кай.
– Если план захвата корабля будет сорван, а люди Управления не просиживают штаны зря, то ему просто не удастся как-либо проявить себя... Все, что требуется от нас с вами, это проанализировать и постоянно держать под контролем действия людей, которые имеют доступ к жизненно важным системам корабля, к принятию решений, существенных для...

– В команде не бывает лишних людей...
– кэп нервно начал перебирать карандаши в магнитном держателе.
– Вы хотите, чтобы я перебрал на ваших глазах грязное белье всей команды? Всех шестнадцати человек? Доступ к жизненно важным системам корабля - хорошо сказано, черт побери! Любой кретин может угробить самую надежную космическую посудину, если постарается как следует. За примерами ходить не приходится: Марек Дудоров - на что уж безвредный член экипажа - ну что, подумайте, худого может сделать людям корабельный юрист?

– Юрист? Не скажите...
– задумчиво возразил Кай.

– Да нет, как юрист Марек - на своем месте!
– Речь капитана становилась все более запальчивой.
– Горько, конечно, сознавать, что приходится таскать по Галактике человека, который не отличит дюзу от клизмы даже после повторного инструктажа, но вы попробуйте ни разу не влипнуть в какую-нибудь историю, осуществляя навигацию между шестнадцатью населенными мирами, каждый из которых имеет свою собственную конституцию, налоговый и таможенный кодексы, а в дополнение к ним - религиозные и уголовные традиции, порядки и уймищу служителей закона, бестолковых, как джинн из бутылки!

Вот сейчас мы с вами сидим и ничего худого не делаем, а с точки зрения какого-нибудь их дурнями понапридуманных законов наверняка совершаем какое-нибудь преступление - не уголовное, так еще какое... А с Мареком мы проходим все барьеры и рогатки без сучка и задоринки... Нет такой запятой во всем этом ворохе бумаг, о которой он не знал бы всю подноготную... И вот из-за этого-то законника экипаж неделю страдал поносом и галлюцинациями! Еще немного и... Да что и говорить, кто мог ожидать, что старина Марек подведет нас всех под этакую колокольню своим увлечением светописью?

– Светописью?
– удивился Кай.

– Фотографией Той, для которой нужны не цифровые сканнеры и программы обработки изображений, а всякая чертова химия, которая, попав в систему вентиляции, может наделать всяких бед! Я лично выкинул все запасы нашего милого юриста в гальюн! По-моему, он так и не простил мне этого. По крайней мере, в шахматы со мной больше не играет... Но, видит Бог - я спас его от линчевания!

– Понятно...
– заметил Кай, лихорадочно пытаясь сообразить, каким образом их разговор заехал в столь отдаленную от заявленной темы область.

Но волны красноречия раздосадованного капитана вновь подхватили его, увлекая, как щепку, в совершенно непредсказуемом направлении.

– Поубивал бы людей, у которых бывают такие вот, извините за выражение, хобби!
– продолжал капитан, расценив реплику собеседника, как стимул к продолжению своих излияний.
– Каждый раз, когда Русти - наш боцман - притаскивает из увольнительной новый ворох электронных игрищ - это я про хобби, - нам приходится чистить память бортового компьютера от полусотни не меньше - новых вирусов, которые безмозглые бараны сочиняют от нефига делать в день по сорок штук! Вы знаете, когда у меня вылезла на макушке седина? Нет, не тогда, когда я сажал посудину системы "Кактус" на Галилею. А "Кактусы" не предназначены для посадок вообще, это орбитеры. Вовсе нет. И не тогда, когда по кораблю разбежались эти твари с Гринзеи... И не тогда, когда мы попали под мятеж на Харуре, - нет! Я поседел, когда мы торчали в самом центре "угольного мешка", в миллионах миль от обитаемых планет, и я набрал на бортовом компьютере команду на подпространственный бросок, а чертова машина написала мне в ответ кириллицей: "ПРИВЕТ ИЗ ВОРОНЕЖА"! Это не на Шараде, это город такой в Метрополии. На Земле - где-то между Данией и Китаем... Там у них народный промысел такой процветает с двадцатого аж века, оказывается, - рожать такие вот гадости... Наш программист деликатнейший был мужчина - и то просто необыкновенными словами ругался. А вы говорите - Мафия...