Два и семь

Рядом с танком, справа и слева от него, пятилась пехота, выставив стволы. Я спрятал свою винтовку и вынул дробовик. Он сейчас точно полезнее, уже потому, что там два патрона, а не один. А вот танку лучше попридержать своего стрелка, от снаряда стены и потолок вполне могут обвалиться.

Снаружи засуетились лемуры, они не хотели упускать добычу, но и первый опыт научил, что добыча эта с зубами, а значит, нужно действовать тоньше.

Наша колонна в итоге оказалась в просторном зале, танк встал напротив выхода, направив пушку на коридор, который в этом месте был почти горизонтальным. Впереди танка встала пехота, с таким расчётом, чтобы не попасть под выстрел. Пулемётчики сейчас отступили назад, поскольку стволы у них были раскалены за время короткого боя. В строй встали бойцы с дробовиками. Среди них было три человека с ружьями четвёртого калибра.

Я оглянулся назад. Бригада техников уже активно хлопотала вокруг странного куполообразного сооружения, торчавшего из шахты. Сооружения? Да это же ракета, а боеголовка наверняка ядерная. Вот и ответ. После такого вообще должны всех свидетелей под нож пустить, да только это бесполезно. Все потом оживут и… А что и? Кому они что расскажут? После получения такого куша Китайцу проще всего раздать каждому участнику по монетке и попросить помалкивать. И ведь промолчат, а если и скажут, то никуда это не уйдёт дальше сталкерских баек.

А лемуры таки решились, в коридоре послышался топот многочисленных лапок, ещё немного, и они окажутся в пределах досягаемости.

— Мужики, — из башни выглянул танкист. — Когда их совсем много станет, я сигнал подам, вот такой, — он что-то нажал, и танк загудел, как придавленный подушкой паровозный гудок. — Разбегайтесь в стороны, я буду стрелять.

— А потолок не обвалится? — спросил я с сомнением.

— Нет, у меня три снаряда картечных, сметут всё живое до конца коридора. Но это на крайний случай, а пока сами вывозите.

Куда ж мы денемся. Я вскинул дробовик и стал ждать наплыва посетителей. В конце коридора показалась тёмно-синяя волна. Самые нетерпеливые начали стрелять метров с восьмидесяти, кто-то подпустил на пятьдесят, а трое самых спокойных, с оружием ультимативного свойства, подпустили на тридцать. Каждый выстрел проделывал настоящую просеку в телах. Стреляли мы с интервалом в три секунды, шесть выстрелов почти полностью очистили коридор, когда отстрелялся третий, первый успел перезарядиться. Попутно стреляли и другие, от грохота десятка стволов дрожали стены, а слух был отбит начисто. Волна стала слабеть, когда у меня, после тридцати потраченных патронов, апнулся следующий уровень.

А потом я не услышал, а почувствовал кожей гудок танка. Хотел сказать, что уже смысла нет в стрельбе из пушки, но кто же меня послушает, я и сам-то себя не слышу. Пришлось убраться подальше, а пушка выплюнула сноп огня, стальные шарики прокатились по коридору смертоносной волной с множеством рикошетов, превращая живых и мёртвых лемуров в мясной фарш.

Оглянувшись, я понял, зачем танк стрелял. От тела ракеты была отделена боеголовка, её загрузили в тягач, который выступал ещё и транспортом для перевозки очень тяжёлых и компактных предметов. Нам пришла пора уходить, я заменил патроны в обоих стволах и бросился к грузовику.

Громко сказано, бросился. Произошедшие события повлияли на организм самым неблагоприятным образом. Перед глазами всплыло уведомление о контузии, а от здоровья отминусовалось двадцать очков. Но доковылять до кузова я смог. Пара-тройка бойцов вовсе упала в обморок, а ещё один блевал фонтаном, сидя на корточках.

Пришла пора сваливать, надеюсь, хотя бы водители у нас в форме. Я залез в кузов последнего грузовика, после чего колонна дружно тронулась на выход.

Первым в проход рванул танк, тут и думать нечего, оба грузовика просто завязли бы в ковре из мёртвых тел лемуров. Гусеницы превратили трупы в кровавое месиво, не только пол, но и серые бетонные стены моментально стали красными от крови. Запах просто бил в нос, вызывая тошноту. Оставалось только в очередной раз восхититься реальностью игры. Следом прошёл тягач, а только после него, расплёскивая кровавые лужи, на выход пошли оба грузовика. Бронетранспортёр замыкал колонну.

А снаружи творилось нечто невообразимое. Лемуров и след простыл, зато танк, развернув башню, стрелял куда-то вдаль. Тягач, обогнув стального монстра, рванул в сторону, быстро скрывшись в лесу. Точно так же поступили обе машины, но пошли другой дорогой и, кажется, не в сторону тридцать восьмого.

Всё же это была игра, а потому слух мой восстановился довольно быстро, а сразу после этого я услышал страшную фразу «Военные». Приехали. Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Руководство заигралось в войну, а потом пришли взрослые дяди и надавали по шее. Не знаю, какими силами располагают военные, но, подозреваю, что даже убежать не удастся.

Если я правильно понял, водителям поступила команда убегать в разные стороны. Тягач с грузом, само собой, сорвался первым. Танк, расстреляв десяток снарядов, тоже отправился в сторону леса, но уже другим путём, для него выбор дороги был делом простым, он даже по лесу проедет, если там нет вековых деревьев. Грузовики начали выезжать на большую трассу, а бронетранспортёру не повезло, из-за кромки леса прилетело нечто, напоминающее сгусток пламени, странным образом впиталось в броню, а через мгновение железная коробка взорвалась изнутри, словно была начинена напалмом пополам с динамитом. Следующий такой сгусток полетел за танком, но, видимо, прицел взяли плохо, или толстая броня спасла. Огонь скользнул по башне, а танк продолжил движение, постепенно скрываясь из виду.

Когда я оглянулся назад в последний раз, из леса выходили закованные в броню существа, отдалённо напоминавшие людей. Отдаленно, потому что на каждом было навешано такое количество брони, приборов и оружия, что фигура мало напоминала человеческую. Это их пехота, а где-то должна быть и техника. Человек, будь он трижды киборг, грузовик не догонит, а вот вертолёт запросто. Или они тут не вертолёты используют?

Что именно они используют, я смог убедиться довольно быстро. На дороге, отставая от нас на пару километров, летел странный аппарат, напоминающий гибрид боевого вертолёта, истребителя и ракеты. В наличии были: обтекаемый корпус серебристого цвета, утыканный приборами, короткие крылья с подвешенными ракетами, несколько винтов сверху, а снизу — сопла реактивных двигателей, которые выбрасывали синее пламя. И эта стальная туша неслась следом за нами, быстро сокращая разрыв.

Машина, где сидел я, шла первой, водитель выжимал из двигателя последние капли мощности, скорость превышала сто километров в час, а, поскольку качество дороги оставляло желать лучшего, нас немилосердно трясло. При этом как-то умудрялись входить в повороты, хотя противник это использовал, чтобы, поднявшись над лесом, срезать угол и оказаться ещё ближе.

А потом они выстрелили, всё тот же сгусток синеватого пламени, который полетел по сильно вытянутой параболе и приземлился точно на крышу кабины второго грузовика. Кабина превратилась в облако огня, а летательный аппарат, резко ускорившись, завис над неподвижным кузовом и стал расстреливать людей. Кто-то, успев выскочить, бежал в лес, но пули догоняли и таких. Аппарат висел над кузовом несколько секунд. Тут до меня дошло: ищут боеголовку. В танк она не влезет, бронетранспортёра нет, а тягач неизвестно где. Даже если тягачу удалось уйти, они не знали, что изнутри убрано всё, чтобы поместить груз. Единственный вывод, который они могли сделать, — бомба в одном из грузовиков. Именно поэтому они не стали сразу превращать машину в пепел.

А теперь, когда они проверили первую, настала очередь и нас превратить в решето. Аппарат снова погнался за машиной, теперь снизив высоту метров до пяти. Мы сидели в кузове, объятые страхом, оставалось только надеяться, что смерть наступит быстро. Как в эпицентре ядерного взрыва, когда человек испаряется быстрее, чем сигнал по нервам доходит до мозга. Отдельные личности выпрыгнули бы за борт в надежде, что за одиночной целью гоняться не станут, да только прыгать на такой скорости — это гарантированная смерть, скорее всего, с большими мучениями.