Два корабля

…система… управление восстановлено… изменение курса…

…система… лазерные удары по целям 8 и 3…

…система… выдача целенаведения наземной системе.

Стянувшаяся в точку над Кавказскими горами орбитальная группировка, израненная и избитая, сходилась всё плотнее и плотнее. Расходуя модули постановки помех, которые некому было заменить. Выпуская облака ремонтных кластеров нанороботов, вместо заканчивающихся зарядов маскировочной пыли. Маневрируя как пчелиный рой и сжигая невосполнимые запасы топлива, группировка стояла на геосинхронной орбите, защищая ставший вдруг таким нужным кусочек земли.

Приказ, пришедший с так долго молчавшей Земли, был коротким и ясным: «Очистить космос над указанной территорией». Выполнить приказ в прямом столкновении было невозможно, соотношение сил один к двадцати не предусматривает победы. Но, несмотря на это, боевые платформы, обладающие пусть и не человеческим, но вполне достаточным для понимания концепции смерти интеллектом, гибли сотнями, но выполняли приказ. Небо над указанным районом целых семь дней было чистым. Машины не обсуждают приказы, они оценивают свою жизнь в холодных цифрах процентов выживаемости и счетчике регистрации понесенных потерь.

С Земли приходит очередной сигнал и «мертвые» боевые платформы вдруг оживают. Но, только для того, чтобы сгореть от столкновении с аппаратом врага, в точно рассчитанном коротком полёте. Ещё приказ и вся круговерть космического боя начинает смещаться, удерживаясь над летящим внизу вертолетом.

…система… вход в зону контроля наземной системы ПВО…

Если бы 795-я была человеком, то, наверное, испытала бы облегчение. С Земли, по сообщаемым целям, стали бить тяжелые кинетические орудия и лазерные установки ПВО, сбросившего маскировку СК-1.

А затем на орбиту взлетел странный предмет, трубка диаметром сантиметров сорок и длиной около полутора метров. Парой струек сжатого газа устройство меняет ориентацию и выстреливает металлической болванкой по ближайшему спутнику АСГ. Не ожидавший такого подвоха автомат вспыхивает и разлетается на куски. Минута, и сотни РПУ, к которым кто-то приделал двигатели ориентации и автоматику наведения, оказываются в космосе. Компьютеры противника заносят странные устройства в список враждебных целей, но их уже тысячи и с каждой минутой их становится всё больше и больше.

Теперь уже группировка АСГ несёт потери и стремится добиться только одного — не дать русским машинам занять позицию для ведения огня по маленькому клочку земли, где неполный российский взвод десанта в яростной схватке сошелся с танками АСГ. Там тоже погибали, не задавая вопросов, но в отличие от сгоравших в небе, им никто не приказывал умирать, и каждый солдат очень хотел жить. Как не покажется это глупым или странным, но именно ради будущей жить, они шли на смерть здесь и сейчас.

Танки планомерно разносят арсенал на куски, а идущая за ними мотопехота врукопашную сходится со спецназом. Ещё чуть-чуть и поражение неминуемо, но вот в схватку врываются успевшие на помощь танки и бой заканчивается.

В космосе, лазерные платформы АСГ выходят из боя и разлетаются во все стороны. Некоторые падают вниз, другие уходят к Луне, третьи прячутся за планетой, остальные остаются висеть на орбите в виде техногенного мусора. 795-я получив сообщение с Земли, уходит в сторону Лунного Производственного Комплекса на ремонт. В таблице регистрации побед за последнюю неделю добавилось сотня другая записей, но её это не интересует, эти записи для людей. Гораздо важнее выросший индекс эффективности, он определяет положение в иерархии космической группировки.

* * *

Бегло просматриваю статистику схватки в космосе. На первом месте тяжелая орбитальная платформа «Звезда-5» бортовой номер КС-795. Старушка уже, вторую тысячу лет летает, и, похоже, что ещё столько же собирается. Сейчас отремонтируется и опять будет в точке Лагранжа прятаться.

Просматриваю описание проекта и удовлетворённо хмыкаю, замечательная машинка для космоса получилась. Шесть пространственно-опорных двигателей, работают на том же принципе, что и генераторы энтропийного поля. Можно сказать, что это сбывшаяся мечта Архимеда, потому как они создают точку искривления метрики пространства, и уже от неё отталкиваются. В итоге можно двигать объекты сумасшедшей массы с относительно небольшими затратами топлива.

Недостатков два — энергии жрут как черная дыра и работают только в относительно чистом вакууме. Я тоже такие хочу, только чтобы в атмосфере работали… Но не судьба. В условиях насыщенного веществом пространства получится ГЭП*, а поднять меня в космос можно только на сотне другой ЯРД. Загажу всю планету, пока взлечу. Про обычные химические ракеты вообще молчу…

Что тут у нас еще? Двенадцать маневровых плазменных двигателей и двадцать четыре ориентационных. Девять реакторов и двенадцать лазерных установок высокой мощности. Топливо дейтерий и гелий 3, пара сотен вспомогательных спутников, все это упаковано в бронированный шарик в шестьдесят пять тонн весом. Качественный надежный аппарат, с безумной маневренностью. Пять сотен таких машин, вместе с почти двумя тысячами легких и средних платформ, неделю резали лазерами автоматы АСГ. И все уцелели, что характерно.

Вы спросите, а что, собственно говоря, происходит? Да скукота одна. Целый месяц сижу почти на одном месте, гоняю дройдами пехотной поддержки анклавовцев и постреливаю из кинетических орудий. В общем, удерживаю оборону на тысячекилометровом участке фронта.

Маневр ограничен движением в течении часа, враг стянул сюда толпу в три миллиона единиц, кучу техники, артиллерии, и тем самым держит меня на месте. Умные сволочи, поначалу пока меня не обнаружили, несколько дивизий угробили. Теперь близко не подходят, но и при попытке улететь, сразу лезут в атаку.

А тут, неделю назад, связывается со мной этот из ГРУ и ошарашивает новостью, что глава НР, попала по полной программе, а у них в Центре большие проблемы. Крот вылез. В смысле обнаружили, что есть, и вот теперь ищут. Кто-то подменил порядок частей в приказе о направлении войск и рота спецназа, в которой находится эта… Мда… Вот это кем надо быть, что бы вас так назвали? В общем, оказалась она на Кавказе, и там застряла. А затем противник нанёс несколько орбитальных ударов по группам поддержки и ПВО. И вот ведь, что любопытно, удары были, ну до безобразия точными… Ничего не напоминает?

Так вот, войска отступили, два взвода вывезли, а ее остался. Вертолёты так и не смогли за ними пробиться. Авиация, знаете ли, когда ПВО нету, очень вредная штука… Короче, войска свои возможности исчерпали, и теперь этот крендель весьма ненавязчиво интересуется моими.

Как только услышал эту новость, то сразу глянул на район мелким спутником наблюдения. Живы, али нет? Спецназ держался за перевал зубами. Пришлось согнать туда всё, что ответило в космосе на сигнал. А когда сотня моих дройдов практически добралась до перевала, глава НР со товарищи захватывает транспорт противника и улетает. И кто они все после этого? На орбите неделю такая мясорубка стояла, что думал: всё, хана, потеряем группировку… И что теперь делать? Вытаскивать то бабёнку надо? Надо…