Два меча

Ситуация не имела однозначного решения, поэтому я обратился за помощью к Дорохову.

— Не совсем понимаю, что ты хочешь, — вздохнул он, услышав просьбу.

— Хочу вложиться в себя.

— Это как раз я понял. Вопрос слишком сложный и обширный, конкретизируй.

Складывалось впечатление, что Михаил Сергеевич всё прекрасно понял, но зачем-то юлит.

— У меня есть деньги, а родовых знаний — нет. Я знаю, что техники и аспекты можно купить. То, что продают в открытом доступе, низкого качества. Я не хочу купить ерунду и закрыть себе возможности в будущем. Поэтому спрашиваю у вас совета, как быть.

— Ты куда-то спешишь? Если нет, то подожди.

— Вообще-то, спешу. Не хочу откладывать вопрос на потом. Не смотрите на меня так. Юность юностью, но я аристократ-одиночка, которому надо в жизни устроиться. У меня нет возможности подумать несколько лет. Базу надо заложить прямо сейчас.

— Тогда надо определиться, по какому именно пути ты хочешь пойти, и отталкиваться от этого. Ты ведь всё так же хочешь делать особые артефакты?

— Да, но мой вопрос не только про артефакторику, хотя тут мне тоже нужен совет. Мои способности вы знаете, как и проблемы. Но в первую очередь нужно закрыть вопрос безопасности.

— Тебе что-то угрожает?

— С моей способностью вляпываться в неприятности?

— Да уж, точно, — вздохнул мужчина. — По боевой части тебе проще обратиться к соответствующими консультанту. Тут я не подскажу. Магическое направление… Дай мне время подумать.

— Консультанту?

— Ты про них не слышал? — удивился он.

— Видимо, нет.

— Ты не единственный, кто сталкивается с проблемой. Чтобы передать технику, заклинание или встроить аспект, требуется познать их в совершенстве. Это сложно, занимает несколько лет, но подобных мастеров только у нас в империи тысячи. В городе их сотни. Как, по-твоему, решают эту проблему другие люди?

— Они, в отличие от меня, не живут в глуши и варятся в этом с детства.

— Ты прав, но отчасти. Что будет делать семья, если в ней вдруг родится талант? А они и не ждали.

— То, что проблема есть, я понял. Так получается, существуют консультанты, которые разбираются в рынке? А на что-то особенное вывести могут?

— Не интересовался. У меня такой проблемы не было. Сходи узнай. Но посредники в любом случае существуют, быть может, и найдёшь кого.

Так я узнал, что по-прежнему остаюсь дикарём и каким-то образом не заметил слона. Слонища, я бы сказал.

К сожалению, эти врата вели вовсе не в рай, не в божественные чертоги, и даже не в инферно, а в места куда похуже — интернет. С его обилием информации, различных площадок и подозрительно хороших отзывов на некоторых специалистов. Единственный плюс, пока разбирался и собирал информацию, хорошо обдумал, что именно хочу получить от консультации. Этот мир уж так устроен, что даже артефактору иногда, чтобы сделать что-то уникальное, приходится залезать в какие-нибудь дебри. В буквальном смысле выбираться из города и отправляться в опасные места за ингредиентами. Ну, если у артефактора за спиной не стоит клан, разумеется. Да и высокоранговые источники находятся вовсе не в городах со всем доступным комфортом, а где-нибудь в пространственных аномалиях или и вовсе других мирах. Особые материалы, энергия, знания — всё это можно достать, если сыграешь в русскую рулетку и сможешь забраться туда, куда другие не смогли.

Обычному артефактору это не нужно. Необычному — тоже не факт, что нужно выбираться из мастерской. Но мне да, придётся, по целому ряду причин. И проклятия давят, и не так много возможностей у меня обойти других игроков на рынке и купить что-то уникальное, и не всё можно достать. Какую-нибудь чешую дракона попробуй купи. Найдутся тысячи тех, кто перебьёт мою ставку. Бюджеты у них всяко получше будут. Как и связи. В итоге получается, что я из себя должен взрастить боевую единицу, с навыками для работы в кузне и должной выживаемостью, чтобы залезать во всякие разные нехорошие места, набирать там добычу и, что главное, уносить с ней ноги. Для себя я решил, что первые пять звёзд забью тем, что доступно здесь и сейчас, а вот дальше, когда получится открыть последующие звезды, буду работать на качество.

Я взял три консультации у разных специалистов, заплатив хорошие деньги. Каждый посоветовал что-то своё. Я надеялся, что советы будут походить и облегчат мне выбор, но куда там. Спросил совета и в клубе. Потолковал с мастером — от него самые дельные советы последовали. Поспрашивал учеников. От них, как ни странно, тоже кучу всякого услышал. Не совсем того, что мне нужно, но, как ни странно, парни неплохо разбирались в вопросе.

Если коротко, то простолюдины мечтали о высоких звёздах да адаптивных аспектах широкого профиля. Адаптивные — это которые повышают свои характеристики по мере открытия звёзд. У меня регенерация такая. Широта профиля — это сколько качеств усиливает аспект. Самые лучше усиливали несколько. И физическую силу, и скорость реакции, и выносливость, и восстановление, и твёрдость кожи.

Если ещё короче, то моя жадность, ну и понятное желание купить лучшее, завели меня к мошенникам. Кто бы мог подумать, мда. Никогда такого не было, и вот опять вляпался.

Тут надо сказать, что время не стояло на месте. Шли дни. Я учился как проклятый (ха-ха) и бегал по городу, выискивая нужное. То на барахолку загляну, то к консультантам, то в какой клуб приду, чтобы поболтать на тему покупки. При этом я так и не отправил новый вызов Вербицкому. А мне хотелось. Что лучше всего показывает то, насколько я был в мыле. Сам парень тоже меня проигнорил.

Но пока не будем о нём.

Мошенники. Всё произошло очень обычно для неудачников, которых обуяла жадность и которые не задались вопросом, почему технику продают, сидя в офисе не в центре города и в не самом престижном бизнес-центре. Выглядело это не совсем уж палевно, но кое-какие сомнения в мою головушку закрались, но не послужили поводом отказаться от затеи. Не полезть в ловушку? Да вы шутите.

Так я и оказался сидящим на кожаном диванчике напротив дорого одетого мужчины, который мило мне улыбался, сидя за рабочим столом, и рассказывал о перспективах. Помимо него в комнате ещё охрана находилась и сзади меня стоял мужик, наведя на мой затылок дуло пистолета. Остальные тоже оружие придерживали, готовые среагировать.

— Мы навели о тебе справки, Давид, — говорил он панибратски. — За тобой никто не стоит. Твои дела настолько плохи, что ты продал родовую землю. Просто переведи все свои деньги к нам на счёт и можешь уходить спокойно.

— Я что, выгляжу настолько наивным? Зачем вам оставлять свидетеля?

— Мы не варвары какие-то, — продолжил он улыбаться. — Переведёшь ты нам всё добровольно. Любой суд это подтвердит.

Суд, он что, серьёзно? Ах да. Речь же рассчитана на шестнадцатилетнего пацана, который жизни не знает.

— Тогда да, сделка хорошая, — покивал я. — И что, прямо все деньги переводить?

— Я сегодня добр, можешь оставить себе пару тысяч.

— А если откажусь?

— Тогда мы прогуляемся вон в ту комнату, — указал он.

Дверь в соседнее помещение открыл один из охранников, демонстрируя мне, что там. Ничего такого. Обитые чем-то стены, стул посреди комнаты.

— Там отличная звуконепроницаемость. Ничего хорошего тебя в той комнате ждать не будет.

— Звучит угрожающе, — с серьёзным видом кивнул я. — Ладно. Вы меня поймали. Куда переводить деньги?