Два огня

— Это хорошо, что ты меня не забываешь — хоть и с улыбкой, но более чем серьезно, сказал Сайрус — Впрочем, ты мне с самого начала показался человеком, которому можно доверять, потому я старался тебе о своем существовании не слишком напоминать. Но тут — прости, не удержался. Уж очень нечасто подворачивается шанс закрыть это деяние. Мне лично — впервые.

Стоящие рядом с ним игроки согласно закивали головами. Однако, меня занесло в сильно привилегированное общество, хочу я вам сказать. Не стану врать, я не Джокер, чтобы на глазок оценить уникальность доспехов или цену оружия, но даже мне было понятно, что переливающаяся всеми цветами радуги кираса, которая прикрывала мощную грудь здоровяка — гнома, стоит как небольшой островок где-нибудь в Караибском море. Причем не в местном, а вполне в настоящем. Ну, может и не как островок, но вот как вилла на нем это уж точно.

— Я в свое время профукал такой шанс — присоединился к нашему разговору тот самый гном, на боку которого висела секира, рукоять которой была изукрашена искуснейшей резьбой, которая то и дело мерцала голубоватым светом — Два года назад сюда устраивался рейд, аукционным способом. Кто-то получил квест, связанный с каким-то артефактом и устроил закрытый аукцион на места в рейд — группе. Проводился он на специальном сайте и меня мой помощник подвел, не слишком верное время его начала назвал, паразит. В результате я пролетел со свистом.

— Не завидую я твоему помощнику — засмеялся еще один игрок, варвар с огромным мечом, рукоять которого высовывалась из-за его плеча — Он хоть жив остался?

— Жив, жив — брюзгливо ответил гном — Вышиб его из своей компании с 'волчьим билетом' да и только. Я же добрый, ты же знаешь.

Вопрос. А чего мы так не сделали? Набрали игрового барахла, когда могли бы поднять вполне рельных денег?

Хотя — к кому претензии предъявлять, кроме себя самого? Кро все сделала верно — свой долг вернула и о клане позаботилась. А я даже пальцем не шевельнул, чтобы посмотреть — что за квест такой и почему богатые люди за него платить готовы. Так что — сам дурак.

— Сайрус, так ты знаком с нашим проводником, так сказать — Вергилием? — подключился к разговору последний, четвертый незнакомец, явно имея в виду меня. Это был… Наверное, маг — в руках у него был посох, на голове забавная шляпа. Но зато у него не было традиционной для магов хламиды, вместо нее он был одет в кожаный камзол и такие же штаны. Маг — доминант?

— Есть такое — подтвердил Сайрус — Мы давние приятели.

— И как он, нормальный мальчишка? — маг подошел ко мне, его глаза сверкнули, на мгновение став золотыми с чернью. Елки зеленые, это с кем же я сейчас в холм полезу? Впрочем, если они еще и умеют пользоваться всем тем, что накупили, то можно ни о чем не волноваться. Этот рейд будет даже еще проще, чем некогда прогулка к Свиссу, королю нагов, которую я совершил с ребятами из 'Гончих смерти'.

— Абсолютно — твердо прознес Сайрус и положил мне руку на плечо — Я могу поручиться за него.

— В этом нет смысла — махнул короткопалой рукой гном — Собственно, от него ничего не зависит и на него ничего не подвязано. Все, что юноше надо сделать — просто создать рейд — группу и войти с нами в холм, чтобы произошла активация квеста и в его центре появился тронный зал Кормора Грозного. После этого наш друг может попросту присесть у входа в эту локацию, если ему не хочется тратить свое время на прогулки по коридорам и залам, его участие в мероприятии далее не понадобится. Ну, в идеале он может еще делегировать права лидера кому-то из нас.

— Стоп — стоп — я шевельнул плечом, сбрасывая руку Сайруса — Мне бы хотелось прояснить пару моментов прямо сейчас, до того, как мы войдем в холм. Кролина, скажи мне, ты объяснила этим достойным господам, каковы наши условия?

— Оплата за наше участие уже отправлена вам, по крайней мере — мной — с достоинством сообщил маг — Не думаю, что остальные не сделали этого.

— Да бог с ней, с оплатой — фыркнул я — Мне хотелось бы напомнить вам, что у босса локации есть предмет, который мне нужен. Отдельно замечу — он кроме меня никому больше и пригодиться не может.

Знаем мы этих богатых и знаменитых. Прихватят топор — и привет. Просто так, забавы ради. Нет, надо было брать своих, и не мудрить. Чего я Кро послушал? Им ведь сейчас мои слова — как об стену горох. Хотя, какой горох? Удивительно, что они меня вообще слушают, я в их глазах что-то вроде комара. Пускай пищит себе, пока не надоест.

— Чтобы было четкое понимание того, что это — так это топор, сделанный из вулканического камня — на ходу импровизировал я, и тревожно следя за игроками и фиксируя — слушают ли меня вообще — Как оружие он бесполезен, зато дает возможность открытия следующего квеста цепочки.

— Цепочка — покивал маг, снова блескнув глазами — Потом расскажешь, как и где ты ее получил. За плату, разумеется.

— И вот еще что, парень — гном потер нос ладонью — Пограничье — край не слишком изведанный, тут на репутации даже больше чем на Севере завязано, потому некоторые квесты открывают совершенно новые места, а значит новые деяния и тому подобные вещи. Судя по тому, что ты получил квест, благодаря которому мы сейчас завалим Кормора — у тебя с ней все в порядке. Так что ты нас в виду имей, если будет что-то забавное или интересное. А о цене — договоримся.

— А за топор свой не переживай и не напрягайся — засмеялся варвар — Он нам не нужен. Нам не слишком интересны и лут с наградами за квест, скажем так — мы такое не носим и не используем. Да, и вот еще что — ты там, в холме не скромничай. Если пойдешь с нами, так драконь трупы так, как тебе заблагорассудится. Или, что еще лучше, поставь сразу режим 'вся добыча лидеру рейда', чтобы нас ненужая информация не отвлекала.

Вроде хорошие слова сказал, а я себя почувствовал то ли гидом, то ли обслугой…

Вот тебе и еще одна грань игры и игроков, та, что я раньше не видел. Это какой-то игровой туризм получается. Хотя — может вот эти четверо и есть самые настоящие игроки, права тогда была в 'Капитале' Кролина. Они здесь реально развлекаются. Не борются за власть, не копят злато — серебро, не строят заговоры, а просто — играют. Собирают титулы, проходят самые редкие подземелья, скупают самое — самое оружие и доспехи и вообще не интересуются тем, кто сейчас круче всех в Раттермарке. Потому что круче всех, по ходу, они.

— Ну и ладно — не скажу, что я прямо вот ему поверил, но выбора, по ходу у меня нет. Формально я могу сейчас их послать, передумав в последний момент, но что-то мне подсказывает, что подобный финт ушами мне потом таким боком выйдет. С этих господ станется нанять сотни три головорезов и натравить их на меня, как собак на зайца, чтобы проучить за то, что все вышло не так, как они хотели — Тогда нет проблем.

Видимо, я сказал какую-то нелепицу, потому что все четверо дружно рассмеялись.