Два полюса

– И вот из них я должен за несколько часов сделать настоящих солдат, чтобы они выполняли беспрекословно приказы и с радостью отдали жизни за правое дело! И ты обязана меня понять. Ты, моя дочь, должна быть примером для этих отбросов! Ты будешь. Не смей перечить! Ты - солдат! Понятно, капитан Венс? – оглушая, спросил отец.

Я тут же выпрямилась, как по команде «Смирно».

– Да, сэр. Так точно, сэр, - отрапортовала по уставу.

Да, я не дочь, я солдат. Просто один из его солдатиков, в которые адмирал любит играть.

– Нет, С-с-салли, - легкий шепот подбадривал, но я все равно не верила.

Как нет, если отец, высказавшись, приказал принимать новобранцев и тут же кидать их в бой. Я капитан и обязана бросить в бой неокрепших после многочасового обучения, еще не пришедших в себя ребят. Вернутся лишь сильнейшие. Те, кто успеют переварить ту кашу, которую втиснули в подкорку головного мозга. Я помню, каково это. Мне еще плюсом внедряли универсальный переводчик, который очень долго приживался. Отец делал все, чтобы я стала достойным продолжателем его дела. Он вкладывал в меня много сил и надежд, которые я не оправдала.

***

– С-с-салли, ты с-с-сама с-с-свет надежды, - прошептал знакомый мужской голос, но я опять не поверила.

Я кто угодно, но не свет. Мои руки по локоть в крови. Моя душа устала от угрызений совести. Мне нет прощения – я убийца родного отца.

***

– Мама, смотри ящерица! – выкрикнула соседская девочка.

Она с большим интересом рассматривала маленькую юркую красавицу, которая забралась на белую стену дома, чтобы погреться на солнышке.

– Да, Эми. А ты знаешь, что если оторвать ящерице хвост, то он отрастет заново.

– Ух ты! – радостно воскликнула Эми, а ящерка напряглась.

Я очень удивилась, словно она поняла, что говорят о ней.

А моя соседка по дому захотела испытать слова матери. Она стала ловить неуловимую зеленую красавицу. Пусть я и была чуть младше, но я, как дочь военного, просто не могла допустить, чтобы Эми издевалась над ящерицей.

– Не тронь ее, - грозно приказала соседке.

Та лишь усмехнулась и оттолкнула меня в грудь.

– Отстань. Я все равно ее поймаю и оторву хвост!

– Не смей, я сказала! – еще тверже приказала Эми, но та лишь рассмеялась.

А я набросилась на нее, так как у Эми практически получилось ухватить за хвост ящерку. Мое вмешательство дало время зеленой красавице скрыться в траве. Соседская девчонка очень расстроилась и выплеснула свое разочарование на меня. Мы долго катались по траве, рвали друг другу волосы, визжали. Разнял нас отец. А затем я была наказана. Ремень очень больно ложился раз за разом мне пониже поясницы. Я ревела, умоляя остановиться. Но отец был непоколебим. И пока я не получила положенных десять ударов, не отступил.

Я потом долго не могла успокоиться, рыдая под одеялом, чтобы он не услышал. Я не понимала, за что? Я же пыталась помочь ящерице, которая не могла постоять за себя. И ее непременно бы поймали и оторвали хвост.

– Ты молодец, С-с-салли, молодец. Ты вс-с-се с-с-сделала правильно. С-с-сильные должны защищать с-с-слабых, - шипящий шепот опять успокаивал.

Но мне не нужны были слова одобрения. Отцу не понравился мой поступок, значит, я не права.

– Нет. С-с-с-салли, с-с-слушай меня. Ты была права. С-с-с-пас-с-сла беззащитную.

***

– Кэп, смотрите, тут еще живой есть! Берем в плен? – раздался голос из динамиков в скафандре.

Я опять была на своем звездолете, очередной рейд. Мы захватили небольшой разведывательный звездолет противника. Подлетев поближе, все отрядом изучали пойманного врага.

– Совсем еще молодой, - прошептала Кэс.

– Да, - отозвался Николас.

– Берем в плен, кэп? – все ждали моего решения.

В плен можно и взять. Да только не хотелось юнцу такой участи.

– Капитан Венс, что у вас происходит? – вездесущий Дэн, как всегда, совал свой нос, куда не следует.

– Захватили вражеский звездолет. Пилот мертв, системы еще действуют. Отбуксировать на корабль?

В эфире наступила тишина. Я чувствовала воцарившееся напряжение в отряде. Все видели, что лацерт живой. Я тоже следила за попытками противника завести двигатель. Пойман, но не сломлен, лацерты все очень храбрые и готовы дорого отдать свою жизнь.

Его скафандр был цел. Зеленый ирокез смешно смялся защитным стеклом. Невыразительные глаза перескакивали с одного окружившего его звездолета на другой.

– Я слышал, как вам доложили, что летчик выжил.

– Нет, командор, уже не шевелится, - твердым голосом солгала я, глядя на то, как лацерт дергается, жмет по всем кнопкам подряд в надежде оживить звездолет.
– Но я проверю. Ну, так как, отбуксировать звездолет?

– Да, капитан, - дал добро Дэн.
– Отбуксируйте.

– Есть, сэр, - отозвалась я, прикидывая, хватит страховочного троса у меня добраться до звездолета противника.

– Брэд, возьми меня в сцепку, – отдала приказ, готовясь к вылазке в открытый космос.
– А я попробую взломать систему управления.

Включив максимальную защиту скафандра, открыла люк. Страховочный трос сразу стал плавать, почувствовав невесомость.

Перебралась на лацерский звездолет, нашла панель замка. Язык противника я знала. Набирала слова быстро, надеясь уговорить юнца сдаться добровольно. И, как ни странно, он поверил. Наивный юноша.

Люк открылся. Внутри кабины двоим было тесно, поэтому я приняла единственно верное решение. Лацерт сопротивлялся, но он не был опытным бойцом. Пропустив пару болезненных ударов, скрючился в кресле пилота, и мне не составило труда его выбросить за борт. Принципиальных различий в системе управления звездолета я не заметила, просто язык у лацертов сложнее. С помощью Кэс мы доставили трофей на корабль.

Дэн скептически осмотрел его и вынес неутешительный вердикт, что это просто ненужный кусок железа.

– Отправляйтесь обратно, может, еще что стоящее найдете.

Но мы ничего не нашли, даже тело летчика.

Я с облегчением в сердце отметила этот факт. Парни вопросов не задавали, только Кэс и то шепотом у меня в каюте.

– Это все было специально?

Объяснять о чем она, мне не надо было. В ответ кивнула и подруга улыбнулась.

– Ну-ну, - многозначительно изрекла она и ушла к себе. Я еще долго стояла у иллюминатора и сомневалась в своем решении. Вот только я знаю, что бы с ним сделали на допросе. А он был слишком молод, чтобы принимать такую смерть. Лучше уж на поле боя, чем под пытками.