Два Старка

Однако больше всего пугали привычки мужчины. Неосознанные движения, фразы, реакции - все один в один как у ее лучшей подруги. Это все Роудс наблюдала, пока летела с троицей спасенных в самолете.

Хо тоже продолжала мучаться. Ученая была немолода по местным меркам: ее возраст перевалил за сорок. Хоть на внешности это не сказалось благодаря некоторым личным разработкам в области фармацевтической косметики, которым пока делиться было рано, но вот рождение нового ребенка могло стать проблемой. Таковы реалии этого мира: либо становишься матерью до тридцати пяти плюс-минус пару лет, либо потом мучаешься с вынашиванием и родами. Обычно все в таком случае кончалось кесаревым.

Смерть родных тогда, больше двух месяцев назад, подкосила Инсен. И лишь благодаря встрече со Старками и работе с ними удавалось удержаться от падения в бездну отчаяния. Однако сейчас, в спокойной обстановке, ее край виднелся все ближе и отчетливее.

Женщина все чаще замыкалась в себе, что не укрылось от Тони, который тоже пережил ПТСР, когда чуть не погиб в портале с ядерной ракетой в руках. Серьезный разговор с его альтернативной вариацией из этого мира и Хо нужно было провести как можно быстрее. Но перед этим - разобраться с проблемами ближней перспективы.

О броне он уже позаботился. Когда группа отошла на безопасное расстояние, он активировал небольшой заряд, что должен был разворотить остатки его разработок. Чертежей не было изначально: такие игрушки Старк мог клепать по памяти пачками, находясь под сильным алкогольным опьянением. Все тот же период после битвы с читаури, когда был собран Железный Легион.

В памяти всплыла Пеппер, а за ней и Морган. “Интересно, как они там?” - с грустью подумал Тони. И вопрос относился не только к семье, но и друзьям, которыми стали “Мстители”. Да, мужчина постоянно язвил, ерничал, ругался с этим сборищем фриков. Но это было его сборище фриков, ставшее по-настоящему близкими, кому мог доверять на все сто. Однако они - где-то там, в другой реальности. С другой стороны если тут есть Пим и он или, скорее всего, она, разработала свои частицы, то можно было бы попробовать адаптировать “машину времени” для прыжков меж вселенными. Но все это потом.

Самолет заходил на посадку в нью-йоркском аэропорту в частной зоне. Как, когда и откуда журналистки пронюхали про обнаружение скандально известной Старк и ее прибытии здесь и сейчас - неизвестно. Однако за забором огороженной территории их оказалось столько, что яблоку не было упасть. И естественно, что они увидели выходящих из прилетевшего авиатранспорта.

Масла в огонь подлила сама Антония, когда приказала охране пропустить прессу в частную терминальную зону, дабы дать интервью, чем удивила как Офелию Стейн, что состояла в совете директоров и была близкой подругой родителей Старк, так и Питера Поттса, менеджера и секретаря ученой-изобретательницы.

Когда стулья для импровизированной пресс-конференции были расставлены, а еще где-то откопали постамент и тумбу для оратора, перед рассевшимися журналистками появилась Антония Старк. Но все внимание было приковано не к ней, а человеку с тростью. Стук пластиковой пятки по мрамору звонко отскакивал от стен в помещении, где наступила гробовая тишина.

Под десятками взглядов Тони проковылял до трибуны и в наглую уселся на постамент, вытянув больную ногу. Дальше мужчина шокировал присутствующих, когда из бумажного пакета достал гамбургер и с удовольствием впился в него зубами. Но не успел он откусить и куска, как над головой раздалось покашливание. Ученый поднял взгляд и увидел Ан, хмуро смотрящую сверху.

Сначала Энтони слегка вопросительно склонил голову, а потом просто извлек второй сверток и протянул его Ан. Та довольно кивнула и плюхнулась рядом, с удовольствием принявшись уплетать снедь.

– Слушай, когда ты успел-то? И как?

– Роудс попросил, - пожал плечами мужчина.

– А я-то думала, куда она делась. Хотела тоже самое попросить.

– Эм… Простите, госпожа Старк, - все же решилась одна журналистка.
– У нас много вопросов, но, думаю, выскажу главный: кто это?

Антония посмотрела на свое альтер-эго из другого мира, не зная, что и сказать. Тот не подкидывал идей - взгляд красноречиво говорил: “Решай сама”. Женщина со вздохом закатила глаза, но проблема от этого никуда не делась.

– Ну что ж, дамы. Позвольте представить вам моего пропавшего в детстве брата-близнеца Тони Старка…

Это заявление подняло целый шквал вопросов, а впоследствии теорий, предположений, слухов и домыслов, но все это было потом. Сейчас же после интервью, посещения больницы, и выдворения всех непричастных, включая Поттс, что не очень понравилось Антонии, трио собралось в одной из комнат особняка, что принадлежал Старк.

– Знаешь, Тони, но твой рассказ похож на бред сумасшедшего: какие-то инопланетяне, мстители, предательства и героическая смерть в конце… Будь я твоей начальницей - послала бы переписывать легенду.

– Поверь мне, дорогая “сестрица”, - ученый потягивал сок, сетуя на запрет алкоголя из-за лекарств в крови, - я бы тоже тут закатывал глаза, если сам не прочувствовал это все на собственной шкуре. Неизвестно, что из этого сбудется, но…

– Стейн?

– Угум-с. В моем мире Обадая хотел избавиться от меня, дабы прибрать к рукам компанию. Черт, как я устал от этих соков… Дайте уже виски!

– Простите, мистер Старк, - раздался механизированный голос из-под потолка, - но врачи настоятельно не рекомендовали вам его употреблять до конца лечения.

– Ага, а ничего, что у меня в груди термоядерный реактор?

– Джина, разблокируй замки на баре, - вздохнула Антония.

– Но мисс Старк… - взмолилась искусственный интеллект, но красноречивый взгляд в объектив камеры показывал непреклонность создательницы.

Под едва слышный щелчок мужчина поднялся и, опираясь на трость, доковылял до открывшегося ряда бутылок. Сначала он хотел налить три стакана, но, поглядев на тихо посапывающую Хо, ограничился двумя.

– Можешь мне не верить, но тогда нас ждет ряд проблем, - сказал Тони, разливая алкоголь.
– Я, конечно, попытался повлиять на это, но неизвестно, помогло ли.

Как ни странно, но мужчина оказался недалек от истины. И пока Старки обсуждали свои дела, Офелия буквально рвала и метала. Сидевшая за массивным столом в уютном кабинете Квинпин, Ванесса Фиск, размеренно потягивала хорошую кубинскую сигару. Когда же та закончилась, королева преступного мира, крупная блондинка хлопнула по столу. Женщина была высокой и имела широкие плечи, однако не была толстой. Под дорогим костюмом скрывался слой плотных мышц.

– Успокойся, Офи.

– Да как я могу быть спокойна, - Стейн рухнула в кресло, еще продолжая пыхтеть от злости.
– Старк как-то умудрилась вырваться из нашей ловушки, да еще и притащила этого мутного мужика. У меня такое чувство, будто он все знает. Взгляд этого Энтони просто пробирает до самых костей.

Женщина взяла со стоящего рядом столика стопку с коньяком и осушила одним глотком, а после закусила долькой лимона.

– Ты мне лучше скажи, как ей удалось вырваться?

– Не поверишь: эта идиотка Раза захотела свой Иерихон, - женщина устало потерла лицо.