Два туза на флеш

За обычным столом, накрытым темной тканью, сидели пять человек. У одной стены кожанный диван, на котором лежали два серебрянных кейса из под покерного набора. У другой стены длинный книжный шкаф. Теплый ветер с улицы залетал в открытое окно и трепетал шторы.

Влад молча кивнул игрокам, но никто не вымолвил ни слова.

Молодой азиат тонкими пальцами хмуро перемешивал карты. Девушка в светлой блузке нервно курила сигарету, после каждой затяжки взмахивала рукой, разгоняя сизый табачный дым. Пожилой мужчина, на вид лет шестидесяти крутил в пальцах фишки. Парень в футболке с надписью "Все или ничего" и солнезащитных очках марки Shopard спокойно наблюдал за происходящим. Мужчина в черной водолазке разглядывал что-то на экране мобильного телефона, иногда постукивая по экрану пальцем.

– Кажется все в сборе, - Александр рукой указал Владу на его место за покерным столом.

– Что это?
– спросил Влад, увидев посреди стола хрустальный шар на золотой подставке.

– Всему свое время, господа, - Александр развел руки в стороны, словно собрался дирижировать оркестром, - Позвольте мне представиться. Я, Александр, и это мое не настоящее имя. Я игрок, такой же как и вы. Где то около тысячи лет назад, простите мою забывчивость, я участвовал в таком же соревновании. Игроков правда было побольше, да и игра не карточная, но сути дела это не меняет. И как вы наверное уже поняли - я победил. И вот уже много лет, я ищу того, кто сможет победить меня. Победитель нашей маленькой игры получит возможность сыграть со мной. Один на один.

Александр замолчал, окинул взглядом собравшихся будто хотел увидеть ошеломленные лица и услышать град оваций. Но ничто не нарушило тишину, если не считать пощелкивание фишек в руках пенсионера.

– Каждый из вас здесь, потому что вы игроки. И каждый из вас чем то болен, смертельно хочу отметить болен.

Александр прошел ближе к столу, положил руки на плечи старика, - Уважаемый, Семен Семенович, рак мочевого пузыря.

Сделал шаг в сторону.

Ольга Петровна, учительница, комсомолка и просто красивая девушка, метастазы в мозге.

Еще шаг в сторону, на этот раз руки оказались на плечах тощего парня азиатской внешности.

Сергей, безработный, лейкимия.

Александр подошел к торцу стола, за которым сидел парень в очках.

– Евгений Александрович, СПИД. Хочу отметить, что это один из сильнейших игроков в китайский покер. Марк Петрович, водитель такси, тоже кажется лейкимия. Я прав?

Да, - сухо ответил мужчина в черной водолазке и поспешил выпить воды.

– Ну и наконец, Владислав, о котором возможно вы все слышали. Первый из первых. Лучший покерный игрок в России. Что то с сердечком, не так ли?

Влад ничего не ответил. Он смотрел на этих людей и происходящее все больше напоминало ему сон и даже больше, сборище идиотов, которые повелись на психологические уловки гуру пятьдесят шестого уровня, обещающего золотые горы и вечную жизнь в обмен на поклонение и отказ от материальных благ в виде квартир, машин, заводов, пароходов и запасов денег на черный день.

А может быть он просто псих, маньяк, который таким образом заманивает людей и убивает их огромным тесаком? Эта мысль не давала парню покоя, особенно когда он увидел охотничий нож, лежавший на одной из полок книжного шкафа.

Но как быть со случаем в казино? Как быть с теми сведениями, что знал этот ненормальный? Никто этого не знал. А что если это правда? И если победа будет за ним, он излечится от смертельного заболевания. От заболевания, которое не излечить даже полной заменой сердца? Врачи, уклонялись от ответов сколько ему осталось. Два, три, пять месяцев или год. А сколько осталось вон той цыпочке? Неделя, пару лет? А мужику в водолазке?

– Карты раздает дилер, фишку дилера перемещаем по часовой стрелке - продолжил Александр.
– Играем в безлимитный техасский холдем. Ставки повышаются каждые десять минут. Приступим?

За час игры никто не вылетел. Мрачная обстановка не способствовала агрессивной игре. Проверять, что будет, если проиграешь почему то никому не хотелось. Фишки малым количеством переходили от одного игрока к другому. Но ставки. Ставки продолжали повышаться.

И это должно было случиться. Тузы пенсионера влетели в сет восьмерок водителя такси. Семен Семенович крякнул словно утка, которую согнали с озера и начал подниматься.

Резкий хлопок разорвал тишину комнаты. В первую секунду игроки ничего не поняли. Только левая щека девушки вдруг стала в красную крапинку, а ее каштановые волосы взлетели вверх, как от порыва ветра и тут же опустились вниз, но уже с белым осадком.

– Ааааа, - закричал кореец, вскочив со стула. Плечи парня вытянулись вверх словно он пытался спрятать в них голову. В этой неуклюжей позе, как покосившийся деревенский столбик он и стоял, наблюдая как тело старика медленно сползает с кресла, оставляя кроваваю полосу по креслу брюнетки оставшейся половиной головы и вытекающими мозгами.

– Твою мать, - профессионал по китайскому покеру тоже вскочил и оттошел подальше от стола.

Влада трясло. Так трясет человека в нервной истерике или упавшего в ледяную воду.

– Минус один, - буднично, как будто ничего не произошло, сказал Александр и подошел к столу. Все время пока шла игра он сидел в кресле напротив в углу комнаты и курил изогнутую трубку, с выцарапанными на мундштуке красными буквами.

– Господа, минутку внимания и спокойствия, - Александр подошел к столу, дотянулся рукой до хрустального шара, - Семен Семенович, теперь здесь.

Шар на секунду завибрировал переливаясь всеми цветам радуги, внутри появилась серая дымка, из которой на мгновенье появилось искаженное гримасой боли и ужаса лицо Семен Семеновича.

Влада трясло все сильней.

– Ты чертов псих, ты убил его!
– закричал водитель такси. И только сейчас Влад обратил внимание, что виски у автолюбителя стали седыми.

– Я его даже пальцем не тронул, - спокойно ответил Александр и вернулся в кресло, - его страх помог мне забрать душу. Он боялся, что его застрелят, в голову.

– Его надо убрать отсюда, - застонала девушка, - и мне надо умыться.

– Ну что же, сделаем перерыв, - Александр выпустил облачко дыма, махнул рукой в сторону выхода из комнаты, - ванная комната дальше по коридору.

Когда Ольга Петровна вернулась, все обратили внимание на изодранные в кровь пальцы и сломанные ногти. Тушь черными пятнами размазалась по всему лицу.

– Господа, хочу на примере Ольги Петровны, обратить внимание на тот факт, что отсюда уйти можно только выиграв в игре. Никто не сможет открыть дверь, окно или процарапать дыру в стене. Здесь не работает связь, а стены проложены звукоизоляционным материалом. И, кстати, Ольга Петровна, может быть вы все таки смоете эту ужасную косметику?