Два в одном

Устав удивляться такому явно наплевательскому отношению к тому, что скажут прохожие по дороге люди, Акакий только покачал головой. Обогнул баню и остолбенел.

Только сейчас он увидел целиком постройку, из которой вышел, со стороны. Это был дом поболе первого соседского. Первый этаж из тех самых громадных серых шершавых длинных камней. Причём слева от ворот, из которых он вышел, – была ещё одна металлическая дверь, но поменьше, которая вела в ещё одну комнату. А над этим серым этажом возвышался ещё один этаж – деревянный, а поверх него ещё один, увершенный почти такой же по высоте крышей с большими окнами. Как будто прямо на серый ярус поставили ещё один дом в два этажа, как соседский! Только дерево стен на срубе было не круглыми брёвнами, а отёсанными квадратными.

– Ёшки-матрёшки!.. – только и смог произнести Акакий.

I

. Весенняя суета

Акакий усмехнулся в бороду своим воспоминаниям о знакомстве со своим теперешним домом и осторожно выглянул за занавеску.

Все двери и окна были нараспашку, – проветривали застоявшийся за долгое время воздух в доме. Домашние суетились: споро разбирали привезённые вещи, суматошно перемещались по дому и периодически чуть не сталкивались лбами, кидаясь за одним и тем же пакетом. Приехали сегодня почти все и как-то враз: взрослое поколение, старшая дочь с мужем, их дочка и племяшка. Не хватало только младшей дочери – Ники, у которой на работе был «опять завал», и потому вторую внучку старшие привезли сами.

Набольший семьи, Всеволод Семёныч, уже переоделся в, как он любил шутливо говорить, «рабоче-крестьянскую одежду» и, вооружившись граблями, быстрыми и размашистыми движениями очищал поляну от осеннего листа, радуясь долгожданной простой и незамысловатой физической работе. Его миниатюрная спутница жизни, ласково окликаемая супругом не иначе как Верушка, хлопотала на кухне. Вот она закончила раскладывать по местам привезённую снедь, и, задумавшись, сейчас немного сердито смотрела в холодильник, – «забыли, небось, что-нибудь», – подумал про себя Акакий.

Внучки Агатка и Настюшка, пяти и семи лет от роду, сразу придумали себе какую-то игру и начали было раскладывать посреди комнаты большой замок, увлечённо обсуждая, кто каким персонажем будет играть. Но мама младшей Агаты тут же пресекла их намерение, шутливо-грозно заявив, что если они сейчас же не найдут себе занятие на свежем воздухе, то примут непосредственное участие в разборе кипы мешков с их собственной одеждой, оставшейся на даче с прошлой осени. «Давно пора!» – не преминул поддакнуть хозяйке полностью согласный с ней Акакий, поддерживая правильное начинание. Но девчонок после этих слов, естественно, как ветром сдуло. Перспектива провести кучу времени, отделяя то, что уже мало, от того, что ещё можно носить, смешливую парочку ничуть не вдохновляла. Сорвавшись с места, они махом забросили всё обратно в корзину с игрушками и со смехом поспешили ретироваться с глаз «строгой тёти Алёны» – так маму Агатки называла Настя.

– Ох и сердитая! – насмешливо потянул Александр, папа Агаты, чмокнул в макушку улыбнувшуюся ему в ответ жену и поспешил вслед за девчонками, чтобы не путаться почём зря у неё под ногами.

Акакий слегка хмыкнул, но потом не выдержал и расплылся в улыбке. К этому времени он уже отлично понимал, что ему действительно повезло с новым семейством. Все они были дружными, весёлыми, и всегда приносили с собой в дом ореол мира и согласия. А эти двое нравились ему особенно, ведь он очень хорошо чувствовал, когда в семье по-настоящему царили лад да любовь. Конечно, ежели по Акакию, детей могло бы быть и поболе, – он никак не мог примириться с тем, что по нынешним временам нормой считается один-два ребёнка в семье, а три – уже очень много. О привычных когда-то Акакию семьях с пятью– и большим числом детей-погодков можно было и не вспоминать, – современные люди, услыхав о подобном, по большей части просто крутили у виска, что приводило Акакия в большое расстройство. Но тут уж ничего не попишешь.

Убедившись, что девчонки убежали, Акакий выбрался из своего укрытия и потихоньку стал пробираться вслед за папой Агатки ближе к выходу. Пусть взрослые домового и не видят, а вот мелконькие-то ещё вполне могут приметить, а потому осторожность не помешает.

Глава 3. Знакомство с новым домом

Отойдя от изумления, Акакий направился обратно ко входу в этот огромный дом. Вокруг дома было на удивление тихо, и, похоже, кроме матери с ребёнком никого в нём не было. Нужно было использовать представившуюся возможность и обследовать новое место жительства. А в идеале, – найти наиболее уютный и неприметный уголок, будущее пристанище Акакия на ближайшие пару веков, если повезёт.

Левее больших ворот располагалась открытая настежь дверь, – поменьше, но тоже очень мощная и металлическая, как и ворота. Убедившись, что мать занята ребёнком, не особенно обращает внимания на окружающее и заходить в дом не собирается, Акакий прошмыгнул внутрь.

Он оказался в очень небольшом помещении с лестницей, ведущей на второй этаж.

Прихожая, если это была она, оказалась явно мала для этих целей. Прямо у входа на полу и на напольных полках вдоль стен стояло большое количество пар самой разной обуви. Под лестницей, как на самой лестнице изнутри, так и на стенах, висело множество предметов верхней одежды – от лёгких курточек до зимних шуб, все разных фасонов и размеров. Сразу напротив входа в прихожую была ещё одна дверь, – видимо, она вела в ту самую «подсобку», дверь в которую из гаража была заставлена различной огородной утварью.

Акакий решил оставить подсобку на потом и похромал на второй этаж. Ступеньки были высокими даже по людским меркам, и ему было сложно по ним взбираться. Справившись с подъёмом на второй этаж, он обнаружил себя на веранде – её окна выходили на ту же поляну, что и ворота, из которых он вышел ранее. Веранда была большой, широкой и довольно свободной. Здесь стояли длинный обеденный стол, окружённый множеством стульев, некоторое количество красивых подвесных и напольных шкафчиков с разной посудой и странный гладкий белый здоровенный ящик, поставленный на попа. Веранда выглядела вполне себе приличной и обжитой. По всему выходило, что это обеденная комната. Одна беда – и здесь ничего похожего на мало-мальскую печурку или хотя бы металлическую компактную буржуйку не было. Как и непременного для чаепития пузатого самовара. Пожав плечами, Акакий направился к ещё одной, на этот раз уже деревянной, двери напротив окон. На втором этаже было ощутимо жарче, чем внизу, раскрытые настежь окна, видимо, не очень-то спасали от зноя. «Может, поэтому мать с младенчиком-то в подклете и отсиживаются? – задумался он, – спасаются от жары?».

За дверью оказалась ещё одна комната, даже больше веранды, смежная с двумя комнатами поменьше. Все три светлицы были явно обжитые, на полах – большие ковры, мягкие кровати и столы с письменными принадлежностями. «Надо же! Интересно, это мои такие богатеи грамотные оказались, али молодуха в услужении у купцов каких?» – с недоумением присвистнул он.

Потом одёрнул сам себя: «Какие богатеи, из ума выжил, старый! Видно же по одёжке, – из простых молодуха будет».

Акакий вышел из комнаты обратно в столовую-веранду, и, пыхтя и чертыхаясь от натуги, начал подниматься по крутой лестнице на третий этаж. Он уже не удивился, не обнаружив там сеновала, – окна с занавесками, увиденные им снаружи сразу продемонстрировали, что ожидать под крышей обычного сена не стоит. Да и из построек перед домом ничего даже отдалённо не напоминало какого-либо коровника или хотя бы хлева для свиней и коз. Ничего не свидетельствовало в пользу того, что люди держали здесь хоть какую-то домашнюю скотину. «И что ж они едят-то зимой?..» – вскользь мелькнуло в голове Акакия. Он отмахнулся от этой мысли и начал внимательно изучать новое помещение. Всё пространство под крышей занимала просторная комната с деревянными тёплыми и уютными стенами. Прямо под скатами крыши, закрытыми, как и стены, деревянными узкими досками, стояло две кровати. В углу примостился маленький стол с большим тройным зеркалом, а вдоль одной из крыш – ряд низких стеллажей с множеством книг. Прямо по центру комнаты возвышался здоровенный прямоугольный стол с высокими бортами и плетёными сетками по углам и центру этих бортов, без признаков каких-либо скамей или стульев рядом. Забравшись на кровать, Акакий обнаружил, что стол этот был затянут зелёным сукном, а ближе к одному из узких краёв на нём лежали разноцветные круглые шары, собранные в треугольник. «Это ещё что за невидаль?..».

Он задумчиво, медленно и осторожно пятясь задом, чтобы не упасть, со ступеньки на ступеньку спускался обратно по лестнице. Дом, как до этого территория вокруг него, обескураживал. Вроде и большой, но и не господский – отдельного жилья для слуг он не приметил. Но и не маленький, на обычную крестьянскую избу-пятистенку точно никак не тянет. Вокруг ни амбара для запасов, ни хлева для домашней скотины.

Кроватей он насчитал человек на пять, не меньше, – и то, это ежели спать по-царски, в одиночку, каждый на своей кровати. Но дом, хоть и большой, не производил впечатления покоев каких-нибудь князей, а значит, и жило в нём человек семь – девять, не меньше. Однако, кроме матери с ребёнком, вокруг никого явно не было. Ладно, мужчины могут быть где по делам. А другие детки где? Судя по всему, годков матери было прилично, и вряд ли младенчик был единственным ребёнком. Но в доме и вокруг, кроме матери с ребёнком, и в самом деле никого не было.

Дом вроде и обжитой, но без печи. Вновь вернулась отогнанная ранее и сейчас зудевшая как назойливый комар мысль: «Да чем же они питаются-то все ж таки? Этим их святым духом, что ли?». Он было снова смахнул её куда-то в уголок сознания, но тут вдруг с изумлением понял, что и святых образов в этом доме он не увидел. Не то чтобы Акакий огорчился этому факту, – он, как и другие домовые, христианскую веру и этого людского триединого бога не очень-то жаловал, – но данное обстоятельство было ещё одним более чем странным кусочком в разваливающейся пёстрой мозаике, которая никак не желала собираться в единую картину перед Акакием. Ведь в любой человечьей избе, доме, хате или даже землянке, обязательно был красный угол, в котором пренепременно стояла икона со свечечкой перед ней! «Кто ж такие владельцы этого дома, что даже своего триединого не очень-то почитают? Али они и вовсе из язычников? – призадумался Акакий, – Да нет, не может быть!.. С чего б тогда я-то тут проснулся? У древневеров хоть как был бы свой родовой домовой».