Дважды одаренный. Том V

В следующий миг боярин вдарил по Александру огненным потоком, однако же ветровая стена смела его без видимого сопротивления. Вскинув руку Александр создал воздушный пузырь на голове своего противника.

— Не может быть… такая точечная техника в таком возрасте? — послышалось с соседних трибун.

— Лишить противника кислорода? Прекрасное решение!

Алиса была с этим полностью согласна — если Хмельницкий потеряет сознание от удушения, ее брат выиграет.

Варзухин обреченно вздохнул и произнес:

— Не поможет… вот об этом я и предупреждал его…

Алиса с Младой нервно глянули на графа и сосредоточили все свое внимание на арене.

А там, будто бы и не замечая удушающего пузыря, боярин Хмельницкий бросился в ближний бой. Его тело было покрыто пламенем, при каждом ударе с кулаков срывались огненные шары.

Александр легко увернулся от первых выпадов, а затем практически в упор выпустил в корпус противника ветровой торнадо.

Ветер отбросил Хмельницкого, но тот приземлился на ноги. Он как ни в чем не бывало, хотел уж было рвануть вперед, однако вокруг него появилось сразу шесть вихрей. Они не выпускали боярина, постоянно атакую его с разных сторон.

Вскинув обе руки, Александр кончиками пальцев контролировал свою технику и, похоже, постоянно вливал в нее ману.

— Хех, — впервые за последние несколько минут усмехнулся граф Варзухин. — Похоже, наш дуэлянт решил выбить из противника все запасы маны. Отличное решение… Главное теперь не упустить тот момент, когда Глеб Вадимович окажется без защиты.

Алиса напряженно кивнула, соглашаясь с каждым словом графа. Атмосфера на арене как-то вдруг изменилась — аристократы снова замолчали, но теперь не из-за норм приличия, а из-за того, что каждый из них не желал отвлекаться от удивительного зрелища.

Глеб Хмельницкий ярился, выпускал пламя и пытался прорваться, однако же вихри всякий раз отталкивали его назад. Но боярин вновь шел на них… Казалось, он вообще не чувствует усталости.

«Очень любопытный Родовой Дар…» — отмечала про себя Алиса.

— Давай уже, Саня! — не выдержав, прорычал Телец.

— Ну же, сделай его! — поддержал его Шар.

— Вперед, Близнец!!!

Внезапно пламя Хмельницкого исчезло, и боярин начал падать без чувств.

И вновь зрители ахнули. Каждый понимал, что прямо сейчас может увидеть кровавую мясорубку — ведь боярин падал лицом сразу на два вихря.

Но…

Магия ветра развеялась, и Глеб Хмельницкий безвольной куклой рухнул на выжженную землю.

— Достаточно!!! — прогремел над Ареной усиленный динамиками властный голос. — Глеб Вадимович Хмельницкий не может продолжать дуэль.

Алиса кивнула, видя распластанное тело боярина. Затем она перевела взгляд на экран, на котором сейчас показывали широкоплечего усатого мужчину с темными волосами и карими пронзительным глазами. Одет он был в форму Корпуса, которая, правда, немного отличалась от формы других ведьм и ведьмаков — на эполетах мужчины серебряной нитью было выведено по букве «В».

Верховный Ведьмак.

Глава Корпуса, а по совместительству двоюродный брат Императора — великий княжич Николай Владимирович Романов-Новгородский.

— Я не вмешиваюсь в дуэль, — хмуро продолжил Верховный Ведьмак. — Я лишь констатирую очевидное. Победитель — Александр Ярославович Егоров. Я лично прослежу за тем, чтобы он получил положенный ему выигрыш. А теперь я прошу всех пройти в главный зал. А еще, на правах одного из организаторов сегодняшнего торжества, хочу особо подчеркнуть, что с этой минуты и до конца сегодняшнего дня любой открытый конфликт на территории Большой Кремлевской Арены и рядом с ней, я буду воспринимать как личное оскорбление, а также как оскорбление Корпуса Ведьм и Ведьмаков. Судари и сударыни, сегодня мы собрались здесь, чтобы чествовать героев. Тех, кто объединился друг с другом, чтобы спасти столицу Империи от проклятых тварей. Давайте не будем омрачать этот светлый праздник ссорами. Благодарю за внимание, жду всех в главном зале.

* * *

Некоторое время спустя. Главный Зал Концертной Арены Московского Кремля.

— Судари и сударыни, наша церемония «Благодарности и Награждения» подошла к своей финальной стадии, — пробасил Верховный Ведьмак, стоя на сцене в окружении Ведьмаков-Магистров и Старших Ведьмаков. — Все, благодаря кому мы смогли отстоять Столицу уже получили свои награды. Все, кроме главных героев — трех групп, уничтоживших Ядра Проклятых Земель.

Он властно сверкнул глазами и обвел взглядом Зал, затем с силой сжал стойку микрофона. Я зацепился взглядом за красивый перстень, который великий князь носил на мизинце правой руки.

Камень — алмаз. Ожидаемо у Верховного Ведьмака пятый уровень доступа — высший.

— Я лично хочу вручить награды членам этих объединенных групп, — громко продолжил великий княжич Романов-Новгородский. — И начнем мы с группы Александра Ярославовича Егорова! Судари и сударыни, прошу вас на сцену.

Он радушно указал на огромное пространство рядом с собой.

Я молча поднялся со своего кресла. Пусть оно располагалось почти с краю, а не где-нибудь в центре, зато в первом ряду — нам выделили по пять мест в пяти рядах друг за дружкой.

Рядом со мной и за моей спиной послышался шелест одежд. Без лишних слов мои боевые товарищи поднялись вслед за своим командиром.

Я молча направился к лестнице, товарищи не отставали ни на шаг. Мы не репетировали этот процесс, однако я уверен, выглядели ничуть не хуже ратей других аристократов, которые специально готовились «красиво» подниматься на сцену.

Мы выстроились в три ряда — организаторы церемонии заранее согласовали с нами кто и где должен стоять. Правда в последний момент они попросили взять с собой Ягу — ведь девушка оказалась в непростой ситуации — два ее товарища погибли, а два других присоединились ко мне. Наградить ее отдельно — значит проигнорировать связь с остальными, в первую очередь с погибшими.

Конечно же я охотно согласился на то, чтобы девушка до самого конца числилась в одной пятерке с Климом и Танком, а стало быть и в моей группе.

— За выдающиеся успехи боевой группы Александра Ярославовича Егорова Корпус Ведьмаков и Ведьм Российской Империи жалует каждому члену группы награду в размере двадцати тысяч рублей, а также именную золотую медаль! — объявил великий князь.

Грациозно цокая каблучками, на сцену вышли красивые девушки, которые стали надевать нам на шеи медали. Верховный Ведьмак не дождался, пока они закончат и продолжил:

— Также хочу отдельно выделить некоторых членов боевой группы…

Яге подарили артефактное кольцо с «полезными свойствами». Забавная формулировка, которую я уже не раз сегодня слышал — организаторы церемонии не объявляют во всеуслышание что именно они дарят. Не очень пафосно… Но очень правильно с точки зрения дальнейшего использования артефакта.