Две короны

«Кольцо… с камушком, как я и хотела». Чувство благодарности затопило сознание девушки. Лана порывисто подскочила на ноги и, повиснув на шее у Алеорна, быстро его поцеловала. Эльф дрогнул, словно пытаясь отстраниться, но Лана лишь сильнее прижалась к его груди, не желая отпускать. Сердце девушки гулко билось, дыхание стало частым и прерывистым. Подернутые дымкой желания изумрудные глаза Ланы снизу вверх смотрели на Алеорна, а полураскрытые губы буквально молили о ласке. И мужчина не выдержал. Сильные руки крепко сжали девичью талию, а вслед за этим Лану обжег пьянящий поцелуй. Сознание девушки тонуло в невероятной нежности и страсти, такой долгожданной, такой манящей…

Таверна «Танцующий козел» уже многие годы пользовалась у мужской части населения Леории огромной популярностью. В любое время суток здесь, в душном прокуренном зале, не было отбоя от клиентов. И дело было не в выпивке или еде. Сказать по правде, и то и другое в «Козле» было преотвратного качества. Славилась таверна в первую очередь услугами девушек.

Блондинки и брюнетки, шатенки и рыжие, стройные и фигуристые, в общем, девушку в «Танцующем козле» можно было подобрать на любой вкус. Ну и, естественно, уединиться с избранницей в небольшом номере, коих здесь тоже было предостаточно.

Кроме обычных номеров в «Танцующем козле» существовали и вип-кабинки для особо требовательных клиентов, которые не желали придавать огласке свои развлечения. В таких номерах стояла довольно мощная магическая защита от прослушивания и просмотра происходящего внутри. Гарантию качества на нее предоставлял лично хозяин заведения, в прошлом известный как сильный темный маг-ментальщик. И за все время работы заведения ни единой жалобы на эту защиту от уличенных женами в измене посетителей не поступало.

Впрочем, те двое мужчин, что направлялись в одну из вип-кабинок в этот момент, от девушек и развлечений были весьма далеки. Защита им была нужна совсем по другой причине.

— Ну? — едва закрыв дверь, сразу приступил к делу высокий, крепко сбитый наемник. — Удалось узнать еще что-то о девчонках?

— Почти ничего. — Его собеседник, молодой темноволосый парень, поморщился. — С полуэльфийкой толком поговорить не смог — ее охранник весьма недвусмысленно посоветовал мне держаться подальше.

— А вторая?

— А вторая явно чего-то боится. И молчит о родственниках как рыба. Я пытался разговорить ее при помощи выпивки, но Анхайлиг слишком быстро появился и буквально силой куда-то ее увел. Я так и не нашел потом куда.

— Хм… любопытно. — Старший задумчиво потер виски. — Из Академии девчонку точно никак не вытащить? Хотя бы ненадолго? Я нанял вампира, и если бы тот взглянул на девчонку, сразу определил бы, есть ли в ней эльфийская кровь.

— Увы. — Парень развел руками. — Сам понимаешь, против Анхайлига я никто.

Наемник досадливо крякнул и тяжело вздохнул:

— Ладно. Тогда бери. — Мужчина покопался в дорожной сумке и протянул парню небольшое кольцо с мерцающим голубоватым камешком. — К вечернему балу мы будем готовы тебя встретить. Следи за девчонками и как только определишься, сразу используй артефакт.

Темноволосый парень серьезно кивнул и надел кольцо на указательный палец. В нужный момент ему останется только сжать кулак, и дело будет сделано.

— Удачи, — пожелал наемник, направляясь на выход. — И не подведи нас, Кондрат.

Небольшая комната давно уже погрузилась в ночную темноту. Уставшая за целый день Лана спокойно дремала на груди Алеорна. Темный эльф какое-то время прислушивался к ее дыханию, а когда оно стало глубоким, размеренным, аккуратно переложил девушку на подушку.

Быстро поднявшись, Алеорн оделся и задумчиво посмотрел на свою подопечную. Эльфа мучил один вопрос: отчего он сорвался… опять? Ведь давно решил для себя, что отношения и работа — две вещи несовместимые. И прошлый раз, когда он пошел на поводу собственного желания, стал ярким тому подтверждением. Теперь еще предстоит объясняться с родственниками Ланы и ее женихом.

Воспоминания о первом и единственном проколе вызывали в душе Алеорна досаду. Но прошлого не изменишь, и корить себя за проявленную слабость абсолютно бессмысленно. «В конечном счете количество раз для нее уже не имеет особого значения», — рассудил эльф.

Внезапно Лана недовольно заворочалась, словно мягкая подушка ее не устраивала. Приблизившись к кровати, Алеорн легко коснулся щеки девушки. Лана во сне потерлась о его руку и снова успокоилась. Даже в мире грез девушка тянулась к нему. И это странным образом привлекало расчетливого и холодного эльфа, который привык, что всякий интерес обычно замешен на выгоде. Но Лана ничего, кроме внимания, не хотела, и это делало время, проведенное с ней, еще более приятным. Вот и сейчас Алеорн задержался куда дольше, чем планировал.

Впрочем, хватит! Эльф сердито оборвал сам себя. Довольно он уже шел на поводу у собственных желаний. В конце концов, Ланатиэль помолвлена, а милая девочка Лана скоро просто исчезнет, когда к полуэльфийке вернется память.

Резко выдохнув, Алеорн вышел в коридор.

ГЛАВА 19

Анхайлиг лежал на кровати и задумчиво смотрел на спящую рядом девушку. О том, что произошло ночью, и о своем выборе некромант совершенно не жалел. За этот месяц маленькая прорицательница слишком прочно вошла в его жизнь. Не похожая на других, забавная, загадочная, искренняя…

«Моя. — Анхайлиг удовлетворенно улыбнулся. — Теперь действительно только моя».

С тем, что он дал Наташе, Виттор уже поспорить не сможет.

Некромант осторожно провел кончиками пальцев по губам Наташи, а потом, не удержавшись, наклонился к ней и поцеловал. Девушка дрогнула, открыла сонные глаза и, увидев наблюдавшего за ней Анхайлига, радостно улыбнулась.

— Доброе утро, — мурлыкнула она, прижимаясь к мужчине и не замечая, как от этого простого и естественного, казалось бы, действия у Анхайлига переменилось лицо.

Никто не радовался ему. Везде и всегда всю жизнь некромант встречал только страх. Максимум — почитание, уважение. Фанатичность… но не такую обычную радость просто от того, что он рядом. Искреннюю. Настоящую. За одно это подаренное девушкой мгновение Анхайлиг был готов сделать что угодно. Слишком ценным оно для него было.

Некромант слегка отстранился и, приподнявшись на локте, спросил:

— У тебя есть какое-то желание? О чем ты мечтаешь?

Наташа недоуменно посмотрела на Анхайлига и кивнула: