Две личности, одна сущность

– Мы поняли, - язвительно ответил аловолосый, снова направив взгляд на монитор.
– Нам неслыханно повезло, я смог засечь его.

На экране компьютера виднелась карта мира с отмеченной на ней территорией Средиземного Моря. На карте мира место было обозначено, как водная плоскость, не обладай Огрон своими знаниями, он решил бы, что несчастный случайно телепортировался в море, но в его голове вспыхнула мысль.

– Кирка, - проскрежетал ведьмак.
– Господа, мадемуазель, едем в Грецию. Только, Блум, постарайся не разозлить хозяйку этого острова, иначе она с легкостью превратит тебя в лучшем случае в какое-нибудь животное. Остальное — как по стандартному протоколу.

Парни кивнули друг другу, вытащили из аптечек пистолет для инъекций, заправили ампулу с темно-зелёной жидкостью и вкололи себе в предплечье; неожиданно Блум почувствовала на шее легкий укол, будто бы её только что укусила оса.

– Что это было?

– Ты должна мне спасибо сказать, - ответил Хранитель Кольца.
– Я вколол тебе универсальный антидот. Хозяйка этого острова чтит старинные обычаи гостеприимства и обязательно угостит нас, но неизвестно, что она может подсыпать в еду — оборотное зелье, снотворное, слабительное, мало ли на что у неё фантазии хватит. Теперь через пять минут у нас у всех выработается иммунитет практически ко всем известным науке токсинам. Единственное, тебя саму может немного тошнить или бросать в жар — так сказать, побочное действие.

Компания телепортировалась на скалистое побережье южного моря. От галечного пляжа вглубь острова вела извилистая дорожка, проложенная сквозь почти дикие заросли, от резкой смены климата всех бросило в жар, но неприятные ощущения со временем угасали, превращаясь в простое чувство пребывания в летней знойной местности.

– Нас уже наверняка заметили, - прокомментировал Огрон.
– Так что двигаемся как можно тише. И всем быть начеку. За мной.

Истребители нечисти в обществе своей вынужденной напарницы продвигались вглубь леса, сверяясь с показаниями сенсоров, но хозяйка острова словно игнорировала появление нежданных гостей. И вот компания, наконец, достигла центра острова, где из желтого камня был выстроен изящный дворец. Колонны обвивались плющом, его ближайшие к лесу окраины напоминали, скорее, ухоженный парк — Блум сразу вспомнились обители Старших фей Земли, с которыми ей пришлось столкнуться. Выходит, ей предстоит познакомиться с ещё одной из них?

– Она фея?

– Скорее, колдунья, - ответил Анаган.
– Но с именитым происхождением — по крайней мере, она сама считает себя наполовину богиней.

– Как заходить будем — тайком или постучимся в двери?
– спросил Думан.

– Лучше цивилизовано, - Хранитель Кольца направился вперед.
– Но сначала нам нужно точно знать, что искать. Блум, твой выход. Ты, вроде, говорила, что умеешь менять размеры, верно? Самое время применить эту способность. Ты должна обыскать этот дворец — особое внимание удели нижним уровням. А мы пока прочешем остальной остров, встречаемся здесь через полтора часа.

– Поняла, - девушка обсыпала себя пыльцой со своих крыльев, её тело начало уменьшаться в размерах, пока не стало величиной с ладонь.
– Уже лечу.

– Подожди, - Огрон поймал фею, заставив её сесть у себя на руке.
– Если что-то найдешь, не давай знать о себе — просто улетай обратно и расскажи всё нам.

– Хорошо.

Огневка вновь вспорхнула и, оглашая лес тихим звоном крыльев, полетела в сторону дворца. Благополучно миновав взгляды служанок, девушка принялась за изучение подземной части дворца, пока не напоролась на металлическую дверь. Блум влетела через решетку внутрь, и зрелище ввергло её в замешательство. В какой-то энергетической ловушке висел их сегодняшний незнакомец, его тело всё так же светилось, но сейчас аура вокруг него изгибалась как языки пламени, в глазницах сияли два желтых бельма, а волосы колыхались как на ветру.

Огневка хотела помочь человеку, но, вспомним просьбу Огрона, решила не вмешиваться и вернуться. Почти одновременно с ней на исходной точки оказались и её напарники.

– Какие успехи?

– Я нашла того человека — его держат в подземельях в какой-то ловушке.

Хранитель кольца улыбнулся — от феи всё же был какой-то толк, и теперь по его прогнозам она должна была помочь им забрать несчастного в Магикс, где им занялись бы специалисты.

– Идемте. Наведаемся в гости к чародейке. Тем более, что время действия антидота наступило, так что заодно и пообедаем.

Возле самого входа компанию остановила одна из прислужниц хозяйки острова — белокурая нимфа, одетая в легкие светлые одежды и после расспроса провела их в центральный зал, освещенный огнем масляных ламп, где их встретила, наконец, сама легендарная колдунья — статная темная шатенка с классически правильными чертами лица, её наряд выглядел торжественно, словно она ждала гостей.

– Я наслышана о вас, ведьмаки, - приятным голосом произнесла Кирка, поднимаясь с трона.
– Как и о вашей спутнице. Но, должна сказать, я представляла вас всех немного… иначе. Что же, добро пожаловать на Ээю.

По щелчку пальцев в зале возник ломящийся от угощений стол, и успевшие проголодаться истребители нечисти и фея уже были готовы налететь на еду.

– Заранее благодарны за радушный прием, госпожа, - промурлыкал Огрон.

– Обычаи гостеприимства священны для меня. Я же надеюсь, вы не станете отказываться от моих угощений — а поговорить с вами мы всегда успеем.

Компания чинно присела за стол, принялась неторопливо выбирать блюда, пока нимфы-прислужницы разливали гостям вино. Чародейка с удивлением смотрела на спокойно принимающих угощения гостей — а ведь они должны были уже превратиться в животных! Правду говорят, что ведьмацкие зелья, сами по себе порой являясь сильнейшими ядами, всё же способны на настоящие чудеса.

– И что же привело вас ко мне, охотники?

– Наши… датчики засекли в районе вашего острова мощный источник излучения неизвестного генеза, который, однако, явно имеет не природное происхождение. Иными словами, магия. Мы уже прочесали весь остров, но не нашли то, что искали и методом исключения мы предположили, что он находится в вашем дворце.

– Вы считаете, что я что-то утаиваю от вас, ведьмаки? Как вы смеете приходить ко мне с таким заявлением!

– Мы не говорили ничего подобного, госпожа, - ответил Гантлос.
– Возможно, к вам закрались враги, и они только и ждут момента, чтобы напасть. Сами понимаете, что неприятности подобного рода нам здесь не нужны.

Кирка нахмурилась — конечно же, она понимала, о чем говорят её гости, но всё же решилась на блеф.

– Мой жезл сам по себе является источником магии, - колдунья предъявила гостям изящный золотой скипетр.
– Не его ли вы… засекли?

– Нет, излучение этого жезла не прошло бы через наши фильтры, - ответил Хранитель Кольца.
– И даже если вы сегодня… говоря простым языком, практиковались в магии, не он привлек наше внимание.

– Ничем не могу вам помочь.

– Ты лжешь, ведьма!
– воскликнула Блум, подскочив с места.

Девушка чувствовала, что хозяйка острова не хочет отдавать им пленника сама, и сейчас намеревалась получить его силой. А если ведьмаки действительно утверждают, что борются за справедливость, то они обязаны помочь ей!

– Блум, успокойся, - попросил метаморф.

– Не смей успокаивать меня, Думан! Ты прекрасно знаешь, что я права! Говори нам, что ты скрываешь, Кирка, или ты испытаешь на себе силу Пламени Дракона!

Едва на руках феи появилось по огненному шару, истребители нечисти почти одновременно вздохнули и закрыли глаза рукой — ни к чему хорошему дальнейшее не приведет.