Две личности, одна сущность

– А от меня ты ещё не устала?

– Я устала бояться, что на очередном задании с тобой что-нибудь случится.

– Я же говорю — что мне сделается.

Повелительница фауны кулаком стукнула парня в грудь и злобно нахмурилась.

– На моих глазах тебя безо всякой магии чуть не прирезала девятнадцатилетняя девчонка! А чуть попозже это могли бы сделать штук десять терминаторш с крылышками! Шадью сам вспомнишь, или мне напомнить?!

– Шадья это отдельный разговор, к тому же, она не пыталась нас убить. А до этого всё обходилось.

– Глупенький мой, я же переживаю за тебя, - девушка ласково обняла ладонью щеку любимого.
– А если однажды рядом не окажется никого, способного тебе помочь? Почему ты не можешь бросить это всё и заниматься тем, что нравится тебе? Я же знаю, ты ненавидишь эту свою работу. Вы все её ненавидите.

– Если бы я мог их всех послать, - Гантлос вздохнул, прижал к себе тело дорогого себе человека, погрузив пальцы в её волосы, - я бы сделал это ещё до того, как закончить колледж. Но не всегда получается в этой жизни делать то, чего хочешь.

========== … ==========

На объектах корпорации «Ксайнеф» часто случалось что-либо экстраординарное, что в конечном итоге приводило к крупным неприятностям. И в очередной раз, найдя на своем объекте неизвестного происхождения древний артефакт, Кайл Рэкрэд был готов поверить во что угодно — даже в эти абсолютно нерациональные бредни о злом роке, и просто велеть закопать находку обратно и забыть о ней. Однако, как требует недавно принятая инструкция, он вызвал на помощь специалистов Тринадцатого отдела ОМБ, чтобы по крайней мере снять с себя всякую юридическую ответственность. Эти умники посмотрят всё, поставят свои подписи — и затем улетят прочь, а уж дальше можно будет поступить с артефактом как следовало (то есть, закопать, забыть и впредь в этом районе не проводить никаких работ).

Рэкрэду казалось, что ему было всё равно, кого пришлют к нему на объект — главное, чтобы у этого человека были необходимые полномочия, но когда из приземлившегося звездолета показались фигуры четырех молодых людей и рыжеволосой девушки, Кайл начал жалеть о своих мыслях. Кто угодно, но только не Черный Круг и не Блум! Да, это звучало глупо, нелогично и нерационально, но, черт побери, эта компания словно притягивала к себе неприятности! Непонятно, кто из них в большем объеме являлся ходячей проблемой!

Бизнесмен вздохнул, вытащил бутылку виски и, забыв о приличиях (всё равно никто не видит!), отхлебнул прямо из горла. Жидкость приятно обжигала внутренности, рассудок пока оставался ясным, но тревожность начинала уменьшаться — и, в конце концов, Мессия Феникса мысленно велел себе успокоиться. Как ведь говорят - «дурные мысли материализуются». Мужчина снова хмыкнул — материализовались бы ещё и хорошие, может, не приходилось бы в определённые дни нажираться… Впрочем, никакая магия не дает всемогущества, даже наука пока что отступает перед многими загадками мироздания, и это каким-то образом успокаивало и вдохновляло Рэкрэда. А что касается этой компании… Хоть Текна с Тимми порадуются, они же с этой пятеркой состоят в дружеских отношениях.

Тем временем компьютерная фея и её с недавних пор уже жених вышли встречать гостей — и первой их заметила именно Блум. Девушки кинулись друг другу в объятия, между ними завязалась обычная бессодержательная болтовня… Огрон позволил себе довольную улыбку — хоть мешаться не будет. Ведьмак сначала не хотел брать огневку с собой, но он чувствовал, что она всё равно куда-нибудь встрянет, всё равно она на месте не усидит, ещё и бед натворит. А так хоть под каким-то присмотром будет!

– Ребята, - неожиданно позвал Тимми.
– Вы хоть сегодня ничего крепче кофе не пили? А то ведь если что не так пойдет, мистер Рэкрэд со всех нас шкуру спустит.

– Тимми, мы даже кофе не пили сегодня, - ответил Думан.
– Потому что кое-кто совесть в конец потерял.

– А кое-кому не фиг было на ночь глядя шляться где попало!
– парировал Хранитель Кольца.

– А что если со мной случится что-нибудь? Я же должен перед смертью быть уверен, что не прожил жизнь скучно!

Метаморф состроил взгляд жалобный и злобный одновременно — в конце концов, почему это Гантлосу можно по вечерам к девчонке бегать, а ему — нельзя? Ну, ладно, даже чего-то похожего на отношения у него ни с кем не было (Мирта была для него не больше, чем приятельницей), по коему поводу время перед заданием он проводил не с девушкой, а с бутылкой. Однако в своем праве выпить как в последний раз Думан был уверен и пользовался им с великим удовольствием. Огрону же оставалось лишь недовольно выдохнуть, опираясь лицом о ладонь — звание главного раздолбая в команде метаморф получил вполне заслуженно!

– От подписывания бумажек ещё никто не умирал, - заметил Анаган.
– Тим, ты просто скажи, что и где нам здесь надо сделать, и мы не будем больше вас отвлекать от работы.

– Хорошо. Идемте. Мистер Рэкрэд должен скоро подойти.

Компьютерщики повели гостей к зоне археологических раскопок — вернее, к месту, где нашли таинственный артефакт, и попутно знакомили товарищей с работой колонии. Планета, на которой «Ксайнеф» основал очередной объект, и сейчас представляет собой недружелюбное место. Частые песчаные бури, перепады климата, бешеная сейсмическая активность, жара днем, по ночам сменяющаяся легкими заморозками. Однако человеческая цивилизация требовала новых ресурсов, новых мест обитания, и подобные корпорации давали ей и то, и другое.

– С тех пор, как мы нашли эту штуковину, мистер Рэкрэд сам не свой. Даже дышать в ту сторону боится, велел всем службам находится в постоянной готовности, а некоторые группы сотрудников сразу домой отослал, - пояснила Текна.

– А горные работы приостановил, - добавил Тимми.

– Не любит по граблям ходить, - прокомментировал Огрон.

Блум пока что молчала — что было всем только на руку. Текна, впрочем, уже успела заметить, что с подругой произошло что-то странное. Девушка казалась ей несколько неуверенной и даже растерянной, словно огневка была не на своем месте. Да, быть принцессой, как когда-то говорила ей Блум, дело неблагодарное и тяжелое — и она вполне могла просто-напросто устать, но что-то всё равно было не так. Компьютерной фее казалось, что подруге отвратительно общество ведьмаков, хотя до этого ничего подобного за ней не замечалось. Да, сама Текна местами не понимала эту четверку, а уж пьяными они вообще в конченых идиотов превращались, но в целом с ребятами им общий язык найти удалось…

– Мистер Рэкрэд — человек умный, одни и те же ошибки он совершать не будет, - пробурчал бывший кадет Фонтароссы.
– А вон, кстати, и он.

Парень кивнул в сторону выглядевшего не слишком старо человека, одетого в серый походный костюм под тяжелые ботинки, с украшавшим левую руку металлическим браслетом, оснащенным несколькими кнопочками, на правом боку красовалась поясная сумка с уложенной в ней небольшим комплектом инструментов и сварочными очками. В целом мужчину было не отличить от обычного инженера — однако закрепленная на правом ухе деактивированная гарнитура и отсутствие каких-либо нашивок выдавало в нем отличие от простых работников колонии.

– Мистер Рэкрэд много работает не только по административной части, - заверила Текна.
– Его часто можно увидеть с обычными инженерами, особенно когда новое оборудование привозят.

– Крутой у вас начальник, - с завистью в голосе ответил Думан.
– Я-то думал, он обычный кабинетный мудила.

– Первое впечатление всегда обманчиво, - парировал Тимми.

Мистер Рэкрэд произнес краткое приветствие, однако затем его лицо приобрело некоторую злобность.

– Ничего не трогать, дышать через раз, резких движений не делать, если можете — вообще на цыпочках ходите, - проскрежетал бизнесмен и выдохнул, пригладив волосы.
– Итак, геологоразведочная служба обнаружила этот объект вчера, и тут же доложила мне. А я, соответственно, доложил в ОМБ. Меня мало волнует, что это за дрянь, кто её здесь оставил и прочие вопросы, связанные с археологией. Просто подпишите, что вы это видели — и я забуду о ней и велю геологам в этом районе даже не появляться.