Две пары

– Может. Он всегда так поступает.

– А что нам делать все это время?

– Репетировать. Вязать шерстяные свитера. Играть в русскую рулетку. Слушать выступления Великого Белого Вождя. Люда ничто не остановит и не переубедит.

Надин не сомневалась: Люд уходит, чтобы провести это время с Джоанной, и эта мысль удручала ее. Она позвонила сестре в офис, но та ушла на ленч. Когда Надин пришла домой, ее ждало послание.

Люд пришел к Джоанне на работу и рассказал ей о том, что случилось.

– Скажи своему боссу, что ты немедленно уходишь в отпуск.

– Ты смеешься! – воскликнула она. – Я не могу. Мы как раз сейчас заканчиваем голландский том.

– Эбби может заменить тебя, – заявил он, когда та вошла в кабинет Джоанны.

Джоанна продолжала слабо сопротивляться, пока Люд надевал на нее пальто.

– Но Уинни еще не вернулся с ленча. Я не могу уйти прямо сейчас.

– Можешь. Эбби именно так поступила бы на твоем месте. Правда, Эбби?

– Я? Вы смеетесь! Да я готова пойти с вами когда и куда угодно!

Люд послал ей воздушный поцелуй, полный искренней благодарности.

– Это должно было случиться со мной, – едва слышно пробормотала Эбби себе под нос, помахав на прощание рукой.

– Люд, это невозможно, – продолжала протестовать Джоанна на заднем сиденье такси, которое мчалось по направлению к аэропорту Кеннеди. – У меня на работе аврал.

– Ничего подобного. Разве тебе не полагается месячный отпуск?

– Да, но…

– А ты брала в этом году всего полмесяца.

– Но…

Люд прервал ее долгим страстным поцелуем.

– Люд, это безумие! Мы не можем никуда полететь. У меня нет с собой вещей. Куда ты меня везешь?

– Вон к тому голубому лайнеру.

Джоанна понимала, что это сумасшествие, но не могла ему противиться. Впервые в жизни она совершала нечто из ряда вон выходящее, и это приводило ее в восторг.

Пока Люд покупал билеты, она позвонила Надин и оставила ей сообщение на автоответчике, затем поговорила с Уинни и постаралась насколько возможно разумно объяснить происходящее, то есть то, что объяснению не поддавалось. В трубке на время возникла мертвая тишина.

– Я проинструктировала Эбби. Она вполне в состоянии довести дело до конца самостоятельно. Дело в том, что Люд уволок меня из офиса прежде, чем я успела понять, что происходит.

– Хорошо. Мы справимся. Желаю приятно провести время. – В трубке раздались короткие гудки.

Должно быть, Уинни рассердился. Если бы у нее оставалась хоть капля разума, то ей следовало бы немедленно вернуться в офис. Но противостоять напору Люда Хейли она не могла.

– За нас. Пусть наша любовь не кончается! – произнес тост Люд, чокаясь с Джоанной.

– Куда же мы летим, чтобы сделать ее бесконечной? В Лос-Анджелес?

– Увидишь.

Самолет поднялся в воздух, и только тогда объявили по радио, что самолет летит в Лос-Анджелес и Гонолулу.

– Гавайи? – воскликнула Джоанна, вспыхивая до корней волос.

– Это зависит от того, как ты будешь вести себя во время полета до Лос-Анджелеса.

Она была потрясена. Люд все рассчитал: у них есть возможность улететь за шесть тысяч миль отсюда без паспорта.

Когда в салоне демонстрировали фильм, Люд предпочел затемненную кабину, чтобы приласкать Джоанну.

– Пожалуйста, перестань.

– Хорошо. Я буду наверху в комнате отдыха, если ты соскучишься без меня.

Если! Джоанна вернулась в салон и попыталась смотреть фильм, но не могла сосредоточиться, потому что по телу бежала мелкая дрожь.

Люд сидел в комнате отдыха с двумя шикарно разодетыми пожилыми супружескими парами. Люд просматривал «Бизнес уик», но сразу же заметил вошедшую Джоанну и с улыбкой кивнул ей, предлагая соседнее кресло.

– Как вам нравится полет, миссис?..

– Леннокс, – с улыбкой отозвалась она. – Благодарю, мистер?..

– Хейли, – церемонно поклонился Люд.

Остальные присутствующие курили и вели неспешную беседу, пока Люд и Джоанна притворялись, что незнакомы. Одна из дам время от времени бросала в их сторону любопытные взгляды, и Джоанна не сомневалась, что она догадывается об истинной сути их с Людом взаимоотношений.

Он придвинулся ближе, обратив на нее страстный жаркий взгляд, и Джоанне показалось, что от ее кожи стал подниматься пар. Люд не прикасался к ней, но языком жеста и телодвижений давал понять, как велико его желание обладать ею.

– Я собираюсь выйти в туалет, миссис Леннокс, – прошептал он. – Подождите немного и отправляйтесь в дамскую комнату. Только оставьте дверь открытой.

Это было сумасшествие!

Однако Джоанна сделала так, как он просил, хотя сердце ее трепетало от страха, что кто-нибудь дернет за дверную ручку раньше Люда. Ее опасения были напрасны. Люд поспешно юркнул внутрь и закрыл за собой дверь на щеколду.

– А теперь, миссис Леннокс, я хочу узнать, так ли вы соблазнительны внутри, как снаружи.

Возбужденные необычностью места и страхом быть разоблаченными, они мгновенно сорвали друг с друга одежду. Люд прислонился к стене и поднял Джоанну перед собой так, что она могла обхватить его ногами за пояс. Они так сильно хотели друг друга, что кончили очень быстро и почти одновременно. Через десять минут Люд вернулся в салон и как ни в чем не бывало развернул газету.

Джоанна пришла позже и села рядом, чувствуя на себе взгляд любопытной леди.

– Мне бы хотелось поближе познакомиться с вами, мистер Хейли, – сказала она с кокетливой улыбкой.

– Я очень рад. Сначала следует узнать друг друга как следует.

Джоанне вдруг пришло в голову, как мало знает она о жизни Люда. Он упоминал, что родился в Лос-Анджелесе, получил солидное наследство от дедушки, который души в нем не чаял, и что начинал свою карьеру на телевидении актером-статистом. Отец Люда был профессиональным теннисистом, но запил и умер довольно рано от цирроза печени. Мать вышла замуж в четвертый раз за крупного торговца недвижимостью и поселилась с ним на Багамах.