Двенадцать китайцев и девушка

Феннер включил торшер, потушил верхний свет, уселся в кресло и опустил голову. Взгляд его упал на бурые пятна на ковре. Раньше их не было. Он рывком встал и прошелся по номеру. Это были пятна крови, отпечатавшиеся не только в холле, но и в ванной. Несомненно, они были оставлены туфлями Глории.

Притворившись, будто он ничего не заметил, Феннер спросил ее:

– Почему ты здесь?

– Из-за тебя. Ты назвал «Хаворт». Сказал, что хочешь поговорить со мной. Вот я пришла. Но тебя долго не было. Я устала и захотела спать. Я думала, что ты уже не придешь сегодня ночью.

– Во сколько ты пришла?

– В девять… Прождала тебя до одиннадцати, а потом легла.

– Тебя кто-нибудь видел?

Глория отрицательно помотала головой. Феннеру показалось, что она немного побледнела.

– А что? Тебе не нравится? Ты задаешь вопросы, как полицейский.

– Просто проверяю твое алиби, детка. А его-то у тебя как раз и нет.

Глория подскочила в кровати:

– О чем ты говоришь?

– Все о том же. О твоем алиби.

Он нагнулся и взял одну из ее туфель. Как он и думал, подошва была покрыта запекшейся кровью. Многозначительно ухмыльнувшись, он бросил туфлю к ней в кровать.

– Что ты делаешь! – завизжала она и с отвращением отшвырнула туфлю.

Потом она откинулась на подушку, закрыла лицо руками и заплакала.

Феннер подошел к шкафу, вытащил бутылку виски и сделал большой глоток из горлышка. Потом он закурил, снял шляпу и плащ. В комнате было душно. Он подошел к открытому окну и оглядел пустынную улицу.

– Тебе лучше все рассказать мне.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Феннер подошел и сел на край кровати.

– Тогда чем быстрее ты выметешься отсюда, тем лучше. Я не хочу, чтобы меня застукали здесь с тобой и обвинили в соучастии в убийстве.

Она вновь разрыдалась.

– Я нашла его на полу, – с трудом выдавила она из себя, всхлипывая. – Он лежал в луже крови. Кто-то пристрелил его.

– Кого? – вкрадчиво спросил Феннер.

– Генри… Тэйлора… Ну того, с кем я тогда была.

– И где он сейчас? – спросил Феннер, ничуть не удивившись.

Глория убрала руки от лица. Феннер увидел ее совершенно сухие глаза. Без всякого сомнения, она не плакала, а лишь разыгрывала его.

– На яхте, где же ему еще быть? – безразлично ответила Глория.

– Когда ты нашла его?

– Незадолго до того, как прийти к тебе. Феннер устало потер глаза. Он поднялся и надел пальто и шляпу.

– Жди здесь, – повелительно произнес он. – Мне надо пойти взглянуть на него.

– Я с тобой, – встрепенулась Глория. Феннер отрицательно покачал головой:

– Нет, тебе лучше в это не вмешиваться. Оставайся здесь. На пристани он без труда отыскал «Нэнси В». Спустившись в каюту, он пошарил по ней, подсвечивая себе фонариком, но никого не обнаружил. Потом он обошел всю яхту. Никого нигде не было. Он закрыл иллюминатор в спальной каюте и зажег свет. По разбросанным вещам и смятой постели он определил, что здесь, должно быть, спал Тэйлор. Феннер тщательно осмотрел содержимое комода. К своему немалому удивлению, в одном из ящиков он обнаружил фотографию Керли Роббинс, положил карточку в свой бумажник, задвинул ящик. Спустившись в главную каюту, тщательнейшим образом осмотрел ковер и увидел, что в одном месте он был недавно замыт. Очевидно, что Тэйлора на борту не было. «Значит, Тэйлор мертв? Можно ли верить тому, что сказала Глория? А если он действительно убит, то кто же тогда избавился от трупа и замыл ковер? И кто его убил? Глория? Последний раз, когда он видел эту парочку, они беседовали далеко не миролюбиво».

– Ну уж дудки! – в сердцах произнес он и вышел из кабины. Он уже собирался сойти на берег, как вдруг заметил медленно ехавший большой седан с потушенными фарами. Он плашмя упал на палубу и, уже падая, услышал приглушенный звук выстрела, донесшийся со стороны машины. Откатившись к мачте, выхватил пистолет, но услышал нарастающий шум двигателя и заметил, как машина быстро скрылась за поворотом.

«Кому – то ты, парень, здорово мешаешь», -подумал он, вставая и отряхиваясь. Потом осторожно спустился на берег и направился в отель, стараясь держаться в тени боковых улочек.

Глория лежала в той же позе, в которой он ее оставил час назад. Лицо ее было напряжено, и она улыбнулась ему краешками губ. Феннер придвинул кресло к кровати и сел.

– Он был в каюте, когда ты последний раз видела его? – спросил Феннер инквизиторским тоном.

– Да, а что?

Феннер удовлетворенно кивнул, как будто другого ответа он и не ожидал.

– А сейчас его там нет. Кто-то его утащил. Только вот для чего это было нужно? Остается два варианта. Либо ты убила его и выбросила за борт, либо убийца вернулся, чтобы избавиться от трупа. Так, может, ты все-таки скинула его за борт?

Глория нервно захохотала и показала свои маленькие руки:

– Неужели ты думаешь, что я могла бы сделать это? Он был крупный мужчина.

Феннер вспомнил крутую, почти отвесную лестницу из каюты на палубу и покачал головой, отметая сомнения.

– Нет. Конечно же, тебе это не по силам. К Глории вернулась былая уверенность.

– Если они избавились от трупа, то никто не узнает, что он мертв, не так ли?

– Пожалуй что так, – зевнул Феннер.

Глория игриво потянулась, ненароком обнажив грудь.

– Ты не находишь, что я хороша? – спросила она кокетливо.

– Где твоя сестра Мэриан? – спросил он в лоб. Она лишь вздрогнула, но Феннеру показалось, что она подпрыгнула на добрых полметра. Он резко наклонился к ней и рывком повернул ее к себе.

– Где твоя сестра? – повторил он.

– А что ты о ней знаешь? Как ты узнал о ней? – спросила она, заикаясь.

– Вы похожи как две капли воды, – сказал он. Он засунул руку во внутренний карман и вытащил письмо, которое обнаружил в сумочке Мэриан.

– Взгляни на это, – жестко сказал он.

Она машинально пробежала записку глазами и покачала головой:

– Я же ничего не понимаю. Кто такой Пайо? А что это еще за Нулен?

Феннер подошел к столу, взял несколько листков бумаги и карандаш и вернулся к кровати.

– А ну-ка перепиши это письмо, и быстро, – приказал он. Видя, что она завозилась на кровати, поддерживая простыню рукой, Феннер подошел к гардеробу, вытащил свою пижаму и бросил ее Глории. Потом он ушел в ванную, давая ей возможность одеться. Когда он вернулся, она сидела и закатывала длинные рукава.

– Зачем это тебе вдруг понадобилось? – недоуменно спросила она.

– Делай, что я тебе говорю, – оборвал он ее. Она быстро написала несколько слов и протянула листок Феннеру.

Он, сравнил два почерка. Они были совершенно разными. Феннер бросил листок на стол и начал в задумчивости расхаживать по комнате. Девушка напряженно следила за ним.

– Так у тебя есть сестра, не так ли? – констатировал он. Она несколько замялась, а потом сказала:

– Да, но мы давно не виделись.