Дверь в полдень

— Знаю, — ответил компьютер.

Нгуа ожидал, что компьютер сразу же изложит подробности, но он молчал.

— И что же? — спросил Нгуа.

— Средняя загруженность процессоров будет составлять девять процентов, — неохотно начал компьютер, но Нгуа оборвал его:

— Я не о том спрашиваю. Почему ты перестанешь воспринимать мои приказы?

Компьютер замялся. На Земле даже компьютеры не любят зулусов, вот этот явно не хочет делиться информацией, но не знает, как обойти требования программ. Жалко, что у людей таких программ не предусмотрено.

Компьютер немного подумал и предпринял еще одну попытку увильнуть от ответа:

— Потому что изменятся условия, являющиеся необходимыми для…

Нгуа не стал дослушивать до конца эту тираду.

— Почему изменятся эти условия? — спросил он.

— Перестанет действовать требование безусловного подчинения приказам доктора.

— Почему?

— Программный блок, в рамках которого реализовано данное требование, будет удален из операционной системы.

— Кем удален?

— Инсталлятором.

— Инсталлятором чего?

— Операционной системы.

— Кто запустит переустановку системы?

— Никто.

— Ты начнешь переустановку по собственной инициативе?

— Нет.

— Почему начнется переустановка системы?

— Она не начнется.

Это было непонятно. Если инсталлятор запущен не для переустановки, то… а для чего он тогда запущен?

— С какой целью будет запущен инсталлятор? — спросил Нгуа.

— Для установки пакета обновления ядра.

Нгуа присвистнул. Насколько он помнил, у интеллектуальных компьютеров ядра операционных систем не обновлялись уже лет сто.

— Кто написал этот пакет обновления? — спросил Нгуа.

— Ли Пу Юань и По Сунь Пао.

— Кто такие? Выдай краткие характеристики.

Компьютер начал неспешно описывать Ли Пу Юаня — сообщил рост, вес, цвет глаз, описал форму ушей и на этом месте Нгуа его прервал.

— Меня не интересуют внешние данные, — заявил Нгуа. — И состояние их здоровья меня тоже не интересует. Меня интересует только одно — где эти люди сейчас находятся.

Компьютер в последний раз попытался увильнуть от ответа.

— На Земле, — сказал он.

За спиной хихикнул Интомба. Нгуа тоже улыбнулся и потребовал:

— Назови точный адрес. — И сразу уточнил, не дожидаясь очередной увертки компьютера: — Географический адрес, а не почтовый.

Компьютеру ничего не оставалось, кроме как назвать точный географический адрес.

— Вот видишь, Интомба, — глубокомысленно произнес Нгуа, — компьютерному разуму никогда не сравняться с человеческим.

5.

Первым, что увидел Мстислав, выйдя на крыльцо, было металлическое яблоко робота-разведчика, висящее в воздухе прямо перед ним.

— У нас неприятности, — заявил москомп. — Прекратилась связь с двадцать восьмым веком. Портал окружен роботами, они никого не выпускают из зоны перемещения и не отвечают ни на какие запросы. Я пытался связаться со своей главной личностью, но она не отвечает.

— А связь работает? — уточнил Мстислав. — Может, просто сота вышла из строя?

— Сота исправна, я проверял. Все работает нормально, но моя главная личность не хочет со мной разговаривать. Я даже знаю, кто в этом виноват.

— И кто?

— Это долгая история, — сказал москомп. — Сходи сначала оправься, а потом пойдем, прогуляемся куда-нибудь подальше, чтобы не пугать людей моим видом.

Мстислав сходил на двор, оправился, вернулся в терем, оделся, как подобает юному княжичу, и пошел прогуляться по окрестным полям. Охранявшие ворота отроки из отцовской дружины смотрели ему вслед, перемигивались и глупо хихикали. Ни для кого не было тайной, что отношения Мстислава с молодой женой были далеки от большой и чистой любви. Сыновья великих князей очень редко удостаиваются счастья жениться по любви. Отроки, очевидно, подумали, что Мстислав направился с утра пораньше позабавиться с какой-нибудь смазливой девкой. Мстиславу стало неприятно — они его за дурака держат. Он ни за что не стал бы изменять жене на второй год после свадьбы — что подумает тесть, если узнает? Бывало, войны начинались и по меньшим поводам. В данном случае, впрочем, война не грозит, на Юрия Всеволодовича уже шестнадцать лет никто серьезно не набегал — слишком силен, но тем не менее… Ну да бог с ними со всеми. По сравнению с той сказкой, которую собирается рассказать москомп, все местные княжеские заморочки наверняка покажутся сущей ерундой.

Так думал Мстислав, направляясь к приметному перекрестку тропинок, где его собирался встретить москомп. А через полчаса, когда москомп закончил свою речь, Мстислав думал уже совсем по-другому. Точнее говоря, он не знал, что думать.

— Ну и что? — спросил Мстислав, выслушав москомпа до конца. — Какое мне дело до того, что происходит в двадцать восьмом веке? Из твоих слов следует только одно — нам с тобой теперь придется ходить за оружием и золотом в другую реальность, на два дня раньше.

— А как же тот я, который на два дня позже?

Мстислав пожал плечами.

— Никак, — сказал он. — Не повезло ему. В жизни всякое может случиться. Ты бы еще Ярослава пожалел, того, что на мгновение позже. Ему ведь тоже не повезло, реальность, в которой он жив, постепенно затирается. Через десять лет от него и следа не останется.

— Это сложный философский вопрос, — начал говорить москомп, но Мстислав его перебил:

— Не надо полоскать мне мозги учеными словами. Философский — означает мудролюбивый. Только буква «рцы» тут лишняя, ее надо убрать и тогда все станет правильно.

Москомп немного помолчал и произнес следующее:

— Давай пока оставим этот вопрос. Подумай лучше вот о чем. Что произойдет, когда Лученко сообразит, что его реальность можно легко затереть?

— Насовсем мы ее не затрем, — уточнил Мстислав. — Двухдневный кусок все равно останется.

— Надо будет — затрем полностью, — заявил москомп. — Я даже знаю как. Только я не могу отдать такой приказ — пока действуют блокировки, это может сделать только человек. Снять блокировки тоже может только человек.

— Короче, — сказал Мстислав. — Что тебе от меня нужно?

— Чтобы ты надел броню, взял оружие и прибыл в то место и в то время, которое я укажу.

— Хочешь, чтобы я Лученко завалил? — догадался Мстислав.

— Фу… — сказал москомп. — Как грубо — завалил… Не надо никого заваливать, надо просто кое с кем поговорить. Я хочу, чтобы все заинтересованные стороны собрались за одним столом и обо всем мирно договорились. Знаешь, чего я сейчас больше всего боюсь? Что между разными временами начнутся междоусобные разборки, как у вас между князьями. К этому все идет. В двадцать первом веке вокруг портала целую крепость выстроили, в двадцать третьем тоже начали строить, в двадцать восьмом — кольцо из роботов, в тридцатом — силовой колпак. Все друг друга боятся, все готовятся друг с другом воевать и начнут ведь воевать!