Дворец

Молли обвела рукой собравшихся:

— Мы повесили на него ярлыки своих ожиданий, — последние слова девушки наконец проломили стену непонимания в сознании Джинронга. — И он, как чудо, откликнулся на наши молитвы.

Чудо?!

Сев на скамейку, Джинронг наконец признался себе в том, что всегда ощущал где-то в глубине души, — Джону не нужна ни власть, ни Дворец. Всё это время за патриарха говорили его поступки. Он отказался от поста главы Дворца, который обычно занимает его основатель-Император. Его кабинета нет ни в одной крепости, а все дела с правительством ведет Джинронг, а не сам Джон.

«Патриарху, основавшему Дворец, нет дела до его собственного Дворца».

Дав корейцу обдумать услышанное, Молли уверенно сказала.

— Ты же чертов практик, Джин! Пока в дерево не врежешься — не поверишь, что оно есть. Давай проверим на деле, права я или нет. Устрой нам неожиданную встречу с Джоном.

* * *

Немного напряженная обстановка царила в городе-храме Небесный Владыка [6]. Доступ при телепортации открыт сюда только для действующих солдат фракции Голд, вооруженных сил союзников, представителей набираемой сюда обслуги и службы поддержки тыла. Проще говоря, мы одновременно осваиваем город, разделяя районы между кланами-правителями, и параллельно используем Владыку [6] в роли штаба армии фракции Голд.

Второй найденный камень рода с функционалом «Дома Целителя» также разместили здесь, в клановой крепости МЧС, организуя стационарный квартал военных госпиталей, где есть операционные и лаборатории для целителей с классами Старшей крови. Теперь именно сюда доставляют раненных со всех уголков разрастающегося фронта войны с Зараженными.

В центральном районе Небесного Владыки [6], на второй день после захвата города, появилось пятисотметровое здание-небоскреб в форме башни с муляжом ока Саурона на вершине. Название оно получило соответствующее — Башня Владыки — хотя и отличалась от оригинала куда более широким основанием. Данный архитектурный изыск возвели по моей личной просьбе. Просто захотелось сделать нечто эдакое, раз уж удалось захватить город-храм.

На следующий день после возведения небоскреба Лейх предложил использовать данное здание в роли штаб-квартиры Академии Пробужденных, ныне находящейся под патронажем Армии России. Интересы союзников тоже надо продвигать. Предложение более чем дельное! Тем же вечером в башне появились лекционные залы, общежития, полигоны и наша собственная библиотека с читальным залом на тысячу посетителей. Так небоскреб обрел свое предназначение.

Уже на следующий день в газете «Земной Вестник» появилась статья о первом учебном заведении для Пробужденных в мире Земли, находящимся под крылом Армии России. Ход чисто политический! Никакой прямой выгоды от рекламы союзников мы не получили, но косвенно дали понять, что Дворец Голда тесно сотрудничает с Армией России.

В день открытия Академии со мной через секретаря Джинронга связался Козликов Александр — живой детектор лжи с ником «Бритва», работающий под кураторством генерала Чернигова.

— Господин Голд, — голос собеседника дрожал. — С-с-с вами хочет встретиться глава спецслужбы «Ока Императора».

— Я занят, Козликов. У нас полным ходом идет поиск камней рода!

— В-вы не поняли, г-господин Голд. Вас хочет видеть сам Глава. Ему н-не отказывают.

— Козликов, ты же понимаешь, что я могу послать тебя и твое начальство?

— Н-не отказывают, — собеседник робел, но не сдавался. — Н-нельзя.

Один раз Бритва оказал мне услугу, когда шло слушание по делам мужа Молли. Видимо, теперь мой черед отдать ему долг. Если откажусь, Козликову наверняка влетит за промах.

Договорились о встрече в кафетерии Академии через час, в отдельном зале для преподавателей. Своего кабинета здесь у меня нет и никогда не будет. Да и столь настырным гостям надо дать понять, что не стоит так настойчиво искать со мной встречи.

Пришедший на встречу мужчина, на вид чуть за пятьдесят, спортивного телосложения, в стильном бирюзовом костюме-тройке в полоску. В глазах читается стальная воля человека, привыкшего не просто править, а вершить судьбы населения целого государства. Ибо государство — это его народ.

Человек, Святогор Аранский, 142-й уровень (ранг: Ратник V-й ступени)

Информаторий: марионетка, дух верности, сознание-сателлит, дух познания, дух войны, улучшенное телосложение.

Глава спецслужбы «Ока Императора», присев за стол, стал внимательно меня рассматривать. Я как раз обедал, закусывая трофейными костями.

— Что вы так смотрите? — запиваю еду компотом. — Котлеты и пюре для студентов бесплатные. Берите поднос, не стесняйтесь!

— Я здесь не для того, чтобы есть, Алексей.

— Тоже мне новость! Имя они моё узнали. Только вас здесь нет, дорогой гость. Господином или мистером я вас звать не буду. А обращаться по имени к представителю коллективного сознания как-то… не знаю даже… не правильно, это точно. Да и как-то примитивна ваша попытка захватить инициативу в диалоге.

Чуть сузив глаза, Святогор показал улыбку опытного хищника. Так сытый волк смотрит на пробегающего мимо оленя.

— А как, по-вашему, надо было начать диалог? Приглашение на встречу?! Вы их упорно игнорируете. Родня?! Одна вам не интересна, другая погибла. Счета ваши арестовать? Деньги, могущество, власть, полномочия?! Вы один из тех немногих, кому это не интересно.

Ни у меня, ни у Джинронга нет реальных претензий к действиям и мотивам Армии России и тех, кто за ней стоит. Правители — они всегда такие! Увидят слабость страны-соседа, имеющего что-то ценное, непременно устроят захват под видом миротворческой операции. За последние 50 лет истории мира Земли под таким предлогом с десяток крупных войн уже прошло.

Нечто подобное солдаты генерала Чернигова пытались провести в Мерцающем [5], когда мы сражались за Зимний [5]. Но их никто не стал впускать в клановый храм Голдов, управляющий летающим городом. В итоге Армия России отбила атаку Дворцов, но не смогла взять Мерцающий [5] под свой полный контроль.

Пришедший на встречу Святогор явно является представителем высших кругов власти. Одним из тех, кто контролирует реальную обстановку в стране. Исходя из записей в информатории, можно сделать вывод, что есть некий эфемерный правитель России, лицо для общественности, за которым стоит группа людей, объединенных в коллективное сознание за счет коллективного класса. Да, и такое бывает! Гениальный политик, выдающийся экономист, хороший актер, социолог, стратег. Идеальный правитель — это всегда комбинация профессий, которых обычному человеку в разумные сроки не освоить. Вывод, который сделали люди, стоящие за «Оком Императора», сейчас очевиден — они объединились в коллективное сознание, обходя требование по срокам обучения. Их интересы в реальном мире сейчас представляют исполнители-марионетки типа Святогора.

— Уточню. Класс правителя с коллективным сознанием вам предоставил вестник Белояр? — собеседник улыбкой показывает согласие. — И именно он сказал вам, что якобы реальных правителей страны так никто не найдет?

Святогор кивает, но теперь уже напряженно.

— Вестник солгал? — глава Ока нахмурился.

— Вестники никогда не лгут, — ох уж этот колониальный договор об ограничении образования. — Да, вас не могут обнаружить пророки Дворцов, так как всё ваше общение и управление марионетками проходит через ноосферу. Скорее всего, ваши тела сейчас находятся на Земле, где вас не видит и Воля Мира. Но марионетки — это уязвимость!