Дворянская любовь

Набрав нужный номер, он собрался ждать, но ответили мгновенно: «Алло, это Леонид? – послышался голос. – Да, это я.

– Вы говорить можете?

– Могу.

Ответил ему дежурный, так как на том конце связи установили дежурство. Через несколько минут к телефону подошёл руководитель лаборатории Смирнов.

– Лёня, я перед тобой очень виноват, – говорил он совсем не грустным голосом.

– А в чём твоя вина?

– Я женился на твоей Ольге. Но пока у нас гражданский брак.

– Ладно, я не сержусь, – заверил Игнатьев. – Ведь я почти умер и назад никогда не вернусь. Желаю вам с Оленькой много счастья.

Затем в дверь постучал Пётр и позвал обедать. Разговор пришлось прервать и договорились, что Леонид позвонит завтра и передаст новые видеозаписи. Он прикрепил к одежде скрытую видеокамеру, а в карман положил смартфон, чтобы видео передавалось на смартфон.

В столовой вкусно пахло жареной рыбой. Петя и Ксюша уже сидели за столом и ждали товарища.

– Лёня, ты с кем там разговаривал? – спросил Петя.

– Я читал журнал вслух, – оправдался он.

После обеда Леонид стал снимать на скрытую видеокамеру квартиру и своих друзей. Они этого не замечали. Петя спросил:

– Лёня, ты чем хочешь заняться?

– Пойду на улицу, прогуляюсь, – ответил он.

– А потом, в другие дни, что будешь делать в Петербурге?

– Как надоест бездельничать, буду устраиваться на государственную службу или займусь наукой частным образом, – с задумчивым взглядом объяснил Леонид.

– Это хорошо, если человек занят делом, – продолжил рассуждать Пётр, – я бы тоже хотел устроиться на службу. Я обучен грамоте и мне не нравится выполнять чёрную работу, таскать воду, выносить помои, даже за большую зарплату. И при таком положении я могу всю грамотность позабыть.

Леонид дружески похлопал парня по плечу и согласился с его стремлением, искать себе достойное место.

– Для начала сходи в городской департамент, – посоветовал он. – Чтобы приносить воду мы найдём другого человека, и в подвале уже есть такие работники. Им только заплатить и они всё сделают. А вы с Ксюшей продолжайте со мной жить.

Петя с благодарностью смотрел на товарища и на его глаза навернулись слёзы.

– Я ещё не встречал таких добрых людей, как ты. Но я не могу и не хочу быть в долгу перед тобой. Чем дальше, тем больше будет этот долг. Леонид ничего не ответил, вышел из столовой и подошёл к зеркалу в прихожей. В зеркале он увидел себя, круглолицего, симпатичного, ростом метр восемьдесят. Сзади подошёл Петя на голову ниже его, бледный и очень грустный. Игнатьев скрытой камерой заснял в зеркало себя и Петю на видео.

– Пойдём искать тебе должность, – обратился он к товарищу, – и нам работников, чтобы прибирались в квартире. Заодно я город посмотрю. За суетой я так и не понял, что за мост стоит через Фонтанку?

– Обычный каменный мост, «Аничков» называется – с удивлением взглянул на Лёню Петя. – Таких ещё несколько штук построили. Середина моста из дерева, она поднимается, чтобы пропустить баржу или корабль.

– А зачем мост на ночь поднимают? – спросил Лёня.

– Это давно делают, чтобы дикие звери в центр города не проникали.

Ксению они оставили дома, а сами вышли на улицу. Перед подъездом мёл тротуар, мощённый булыжником, бородатый дворник. На скамеечке сидели бабушки и сплетничали. Обстановка на улице выглядела обыденной и спокойной. Шли друзья по направлению к городскому департаменту, где было отделение по трудоустройству грамотных граждан, ищущих работу. Когда друзья проходили мимо харчевни, то возле этого заведения увидели драку. Подойдя ближе, им стало понятно, что это не драка, а избиение двумя мужчинами одного, упавшего на землю. Среди двоих бьющих был полицейский в каске с гребешком.

– Вы что это творите! – басом закричал Леонид.

Полицейский и второй мужик, похожий на торговца, в переднике, подняли головы:

– Не вмешивайтесь, барин, он не хочет платить за пирог.

– Сколько он должен за пирог? – спросил Игнатьев.

Торговец с хитринкой в глазах, окинув барина взглядом, сказал:

– Рубль.

Потом через паузу добавил: «Целковый (рубль серебром)».

Леонид подал трёхрублёвую ассигнацию, достав её из кармана. Торговец взял деньги. (Серебряные рубли по отношению к бумажным стоили 1 : 3,5) Избитый мужичок, встал с земли. Его борода была грязная, а под глазом зиял опухший синяк. Выглядел он, как бродяга, в рваной, серой одежде и с босыми ногами.

– Я отведу его в острог, – сказал полицейский и схватил бродягу за рукав.

– Я не холоп, – сопротивлялся мужичок, – у меня есть документ. Я приехал сюда из деревни, хочу наняться на работу.

– Оставьте его мне, – вступился Игнатьев, – мне как раз нужен работник. С полицейским удалось договориться не сразу. После того, как Леонид уплатил полицейскому пять рублей, тот отпустил побитого мужичка. Все эти трое: полицейский, торговец и побитый человек, были маленького роста. И вообще, за то время, пока Игнатьев находился в прошлом времени, обратил внимание на малый рост большинства людей. Метр шестьдесят, был средний рост мужчины, а женщины были ещё ниже. Редко встречались более высокие люди, и сам Игнатьев выглядел среди большинства людей высоким.

Бородатого, избитого мужика, звали Прохор. Леонид и Пётр познакомились с ним и пожали его грязную руку. От него воняло потом и неизвестно чем.

– Если ты голоден, то мы купим тебе обед, – предложил Прохору Игнатьев.

– Спасибо ваше благородие. Я потерплю, только что пирог съел. Мне бы искупаться.

Втроём они сходили на речку «Мойку» и все по очереди искупались. Во многих местах её берега не были укреплены камнем, и можно было легко спуститься к воде. Кто-то один сторожил на берегу вещи, а двое купались. Вода в речке была не совсем чистая, потому что туда сбрасывали помои и мусор. Затем купили Прохору хорошую одежду, отвели в цирюльню (парикмахерскую), и он стал выглядеть вполне прилично. Игнатьев ни о чём не расспрашивал нового знакомого, а он сам весь путь до дома рассказывал о себе:

– Мой дед выкупил себя у барина и стал вольным крестьянином. Но потом он разделил свой земельный надел между тремя сыновьями, и сыновьям стало земли не хватать. Мой отец, его сын, каждый год ходил на заработки в Петербург и мне тоже приходится ходить. На этот раз мне не повезло, работу долго найти не мог, ночевал в ночлежке на барже. Там меня обокрали, пока спал, даже лапти стащили.

– Ночлег я тебе предоставлю, – пообещал Леонид. – Будешь носить воду на третий этаж, и выносить помои. Иногда надо приносить дрова на кухню. Платить буду пятьдесят копеек в день, и питаться будешь у нас на кухне. Только смотри, не пьянствуй.

К себе в квартиру Прохора Леонид вселить побоялся, так как он был выпивши. «Кто его знает, может, он не чист на руку», – решил Игнатьев. Он дал ему хлеба и поселил в полуподвальном помещении, под домом, куда вела винтовая лестница из кухни. В этом четырёхэтажном здании носили воду и дрова наёмные рабочие. Все они жили в полуподвале под домом.

Каждый раз, перед сном, Леонид вспоминал Катю и Ольгу. За Катю ему было стыдно, а на Ольгу в душе кипела обида. «Что я ей плохого сделал? – думал он. – Надо будет ей позвонить по телефону и всё высказать».