Дворянство. Том IV

А тут явился я и всех спас… ух ты ж…

— М-да… — протянул я, когда в приёмной не оказалась никого, кроме Лаане. — Вы только посмотрите…

Мутант со шрамами по всему лицу внимательно проследил за моим пальцем. Хмыкнул и прокомментировал:

— Для Лосевых рождение дочери… плевок в семью.

— То есть, они только и делают, что плодят наследников, а те, в свою очередь, берут в жёны других магов огня?

— Они берут не только магов, — покачал головой Эдвард Тойвович. — Все те, кто ниже рангом основного костяка, могут «плодиться» только с обычными человеческими женщинами, не носителями. Иерархия этой семьи очень жестокая.

— И здесь есть люди? — удивился я, всматриваясь в семейное дерево более тщательнее. — Я…

— Нет и никогда не будет, — зазвучал голос Марии. Девушка быстро пересекла приёмную и застыла возле меня. — Если ты заметил, то краска свежая. Когда какое-то из второстепенных ответвлений рода изменяет своей природе, вся ветка уничтожается и получается вот это, — она указала на пустые места под семьями. — Типа нет других наследников. Весь костяк убирается из списка семьи и теряет блага, которые может дать мой отец.

— А для чего Виктор Сергеевич нанимал наёмников? — оживился Лаане.

Но я уже знал ответ на этот вопрос. Странно только, что мутант об этом не слышал. Поэтому Маше пришлось ещё раз объяснять про травлю со стороны других семей. Потому что она выжила, хотя и была изгоем своего рода, а их дети — нет. Папашка-то и не заказывал наёмников, это делала она сама.

— Ещё вопрос, — тут же начал я. — Почему рядом с тобой ошивается Жуков?

Названная фамилия вызвала тряску у Маши. Она побледнела, но почти сразу же пришла в себя. И ответ… так скажем, был несерьёзным.

— Близкий друг, помогал восстановиться силами после долгой депрессии.

— Сомневаюсь, — пробубнил я. — Маш, зачем тебе этот выскочка? Мне казалось, что…

— Не твоё дело! — рявкнула она. — Это ты способен уничтожить любого, кто переступит тебе дорогу, а я нет! Понимаешь? Я родилась слабой и умру слабой, и замуж меня никто не возьмёт, потому что я — позор семьи!

— Тебе не кажется, что это чересчур? — удивился я. — Ты желанный ребёнок, и какая разница, что другого пола?

— Большая разница, — раздался строгий голос, и в помещение вошёл высокий мужчина в красном костюме. Виктор Сергеевич собственной персоной, да ещё и с каким-то окуляром в глазу. — Не вам решать, чересчур это или нет. Наёмники, — презрительно процедил он.

— О, явились наконец-то! — прошипел я. — Не стыдно вам так вести себя со своим родным ребёнком?

На меня с удивлением уставился не только Лосев, но и Маша с Лаане.

— Она же ваша дочь!

— Не тебе решать, наёмник, — сухо ответил глава рода и жестом пригласил нас сесть на мягкий, кожаный диван. — Говорите, зачем пришли, и проваливайте с территории.

— Хам, — улыбнулся я, пытаясь вывести его на конфликт, но тот сделал круче.

Он просто игнорировал меня всю беседу. Словно меня здесь и не существовало.

Эдвард Тойвович коротко рассказал о событиях минувших дней, где главным событием была пропажа, а, скорее всего, и кончина Евгения Михайловича, и мы, как бы так правильно сказать, прибыли, чтобы опросить сильнейших магов. Вдруг кто-то укрывает его и на самом деле он жив.

— Понятия не имею, — сухо отвечал он. — И знать не хочу. Меня не волнуют игры этого мага, как и ваши, Эдвард.

— Мы смеем предположить… — начал было он, но тот перебил его.

— Можете предполагать всё, что угодно, — его глаза сузились, а значит, он начинал злиться, — но меня это не касается. Бурдин всегда ошивался не в самых лучших компаниях. И то, что он сильнейший маг этого города, а, скорее всего, и региона, не даёт ему право плевать на всех остальных. Я лично с ним не общался больше двух недель и общаться дальше не намерен.

— Он ведь может просто вам приказать, — начал я, уловив его раздражение. — И вы, как более слабый, просто будете обязаны явиться на поклон, шевеля хвостиком и держа в зубах тапки.

Вот такого он не выдержал.

— Вон из моего дома! — рявкнул он. — И чтобы я больше тебя здесь не видел!

— А может, сделаем ещё проще, — улыбнулся я. — Вашей дочери нужен сильный союз, и я могу его дать.

Маша аж побледнела от такого заявления.

— Выйдет замуж за мутанта, и вы преспокойно вычеркнете её из своей жизни. Как вы это делаете со всеми неугодными. Удобно же!

— Чтобы я и дочь… — зашипел он. — Вышел прочь!

— Нет, — я все также издевательски улыбался. — Мы не закончили с вами.

— Закончили!

— А мне кажется нет.

Эдвард Тойвович не улыбался. Не показывал эмоций, но явно был доволен моим навыком раздражать собеседника. Он и слова не проронил, внимательно отслеживая реакцию мага, а тот… ну, как я и ожидал, выходил на повышенные тона и показывал свои эмоции.

— То, как вы поступаете с членами своей семьи — стыд и позор. Нельзя так со своими родными, но вы же типичный маг, который плюёт на человечность, показывая миру, какой он сильный и аристократичный. Никогда не любил магов, — честно признался я. — И такой, как вы, как по мне, не достоин быть дворянином.

Это была точка кипения. Я только хотел было сказать, что если он отдаст Машу замуж за меня, я настругаю ему столько детишек, что дедушка поседеет их всех воспитывать. Но маг сам сделал первый ход.

На его руках зародился огонь, который я даже сбивать не стал. Ещё наглее улыбнулся и кивком в сторону окна, так скажем, пригласил его пойти за собой. Но дождался непосредственно удара.

Я видел, как огонёк срывается с его пальцев и стремится ко мне, а сам навык погасил уже непосредственно перед тем, как он должен был коснуться моей одежды.

— Слабак, — заявил я. — Пойдём, покажешь, на что ты способен, а то своими искорками можешь только детей пугать.

Виктор Сергеевич был вне себя от ярости. Он резко встал с дивана, открыл было рот, чтобы разразиться целой тирадой, но я подбросил ещё одно полено в огонь.

— Что, слабо? Эх, а столько пафоса было… сильный маг огня… так, зажигалка и не больше.

В следующий миг я рывком слетел с дивана. И на том месте, где я сидел, был прожжён диван. Да так, что сквозь него можно было увидеть обугленную стену. И в следующую секунду прыжком преодолел расстояние до окна, где ещё раз ляпнул: «Слабак», и прыгнул, разбивая стекло.

Маг выпрыгнул со второго этажа вслед за мной. Легко коснулся снега, не проваливаясь в него, и тут же выпустил в меня очередь огня.

На самом деле он был силён, даже очень. И энергия, которую он выплёскивал без артефакта, что висел на шее, была яркой и мощной. Если бы не навык жнеца, который я использовал мыслью каждый раз, как ко мне приближался очередной огненный шар, он бы точно меня спалил.

Я обрезал нити его магии на выходе с его рук и на подходе ко мне. А там уже без труда уворачивался. Понимать бы ещё, когда я могу перегнуть палку и ударить его… а то эта беготня меня начинала утомлять.