Дворянство

Чёрные стены, разбавленные небольшими картинами. Огромный книжный шкаф у окна, где причудливая «прорезь» внутри шкафа предназначалась лишь для того, чтобы открыть маленькое оконце. Единственное, в этой комнате.

Серые ковры на полу были, пожалуй, единственным белым пятном в этом унынии. А большой, резной деревянный стол, самым дорогим украшением.

— Возьми стул, — Эдвард указал рукой мне за спину. — И присядь.

Оглянулся. На чёрном матовом фоне было крайне тяжело обнаружить такой же чёрный стул. Гадая про себя, отчего такая безвкусица, взял стул за спинку и подтащил его к столу.

Эдвард, уселся в кожаное кресло и первым делом начал рыться где-то в ящиках этого стола. Спустя минуту, вытащил и положил на лакированную поверхность небольшую папку с пометкой: «Дело номер…»

— Ярослав, — произнёс он и после несколько секунд молчал, будто раздумывая над тем, что именно мне сказать, — учитывая, что тебе пора развиваться и, как говорится, отметить полноценное вступление в общество, у меня будет для тебя первое задание.

Кактус, который, было, прыгнул на стол, получил этой же папкой по голове. Зашипел, зарычал, но спрыгнул обратно. И уже слегка подумав, запрыгнул на мои колени.

— Миша, если ты ещё раз позволишь себе такую оплошность, я возьму тебя за шкирку и выставлю за дверь. Понял меня?

Кактус опять грозно зарычал, прижимая уши, на что я попытался его успокоить. Погладил.

Откровенно говоря, старик заржал на весь кабинет.

— Миш, ты не обижайся, — смахивая скупые слёзы, начал Эдвард. — Просто пойми, сейчас я тебе точно не по силам. Ты находишься на моей территории. Будь любезен, уважать личное пространство и правила.

— Уяснил, — сухо ответил кот, перестав отмалчиваться. — Почему задание выдать решил именно сейчас, а не в первый день?

— Плата, — улыбнулся старик. — Мы вызволили твоего ученика, как бы ты его ни называл про себя, из передряги. Спасли и вылечили. Дали защиту, на сей раз полноценную. Учитывая, что вы нас обманули, не сказав всю правду… это достойная плата. И да, лекарство Екатерине, сестре Ярослава, будет доставлено завтра утром. Учтите это.

— Как? — воскликнул я. — Тот самый…

— Врач, — закончил он за меня. — Нет. Не он. Но лекарство мы получили, взамен на информацию и договор с ним. Увы, — он заметил моё вопросительное выражение лица, — это уже не ваше дело. Факт остаётся фактом, Ярослав должен нам. Взамен на наше доверие. Поэтому я приставлю к нему свою бывшую ученицу, они вместе разработают план и выполнят задание, которое покажет, стоило ли столько ресурсов вкладывать в ученика.

И после этих слов он положил папку передо мной. Я пока не торопился её открывать, но и так было понятно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а значит, всю оказанную мне помощь придётся отрабатывать. Ну, по крайней мере, они это не собирались скрывать, что уже радует.

— Ознакомься. Светлана скоро придёт.

Глава 20

Кто бы мог подумать, что моим первым наёмническим заданием будет самое настоящее убийство? Если быть честным с самим собой, я больше надеялся на курьерскую доставку, ну… или в прямом смысле этого слова, захват заложника. Уж это как-то ещё входило в мои возможности. Даже если пришлось бы кого-то побить, мутант это или маг.

Лучше, конечно, дикий, но…

Работа киллера — это работа в первую очередь над собой. Потому что тебе нужно перейти тот самый, важный порог в своём восприятии. Пересилить себя и отнять что-то чужое, но очень нужное… По крайней мере, что-то подобное я слышал в каком-то фильме, но точно не помню.

— Валерий Карпин, — Эдвард с лёгкой усмешкой на лице взял папку из моих рук. — Бывший наследник одного влиятельного, пусть и не в наших краях рода. Заказ, как ты уже успел прочитать, от главы его же рода.

— Я понял, — буркнул себе под нос, ссутулившись на стуле.

Сама идея убийства мне очень не нравилась.

— Если понял, почему так скуксился? Хотя… — он добродушно махнул рукой, как только послышался скрип за спиной, и в кабинете появилась новая личность.

Её бархатно-мелодичный голос был словно мёдом, тянущимся с ложки на ломтик хлеба. Приятный, с лёгкой, я бы сказал… выделяющейся ноткой власти… приказного тона.

— Вызывали? — спросила девушка за моей спиной.

Посмотрел на неё вполоборота, после короткого кивка Эдварда.

Ну, несмотря на её властный голос, девушка оказалась весьма серой, на мой вкус, личностью. Внешность, да, определённо выдающаяся, но природа её наградила только лицом, а не формами. Небольшие глаза приятно-голубого оттенка, серебристые волосы, до самых лопаток, узкая линия губ и аккуратный, маленький носик.

— Ознакомься, — тут же заговорил старик. — И заодно, познакомься. Ярослав Алексеевич Волконский, наш новый сотрудник.

Она как-то невнятно глянула на меня и тут же уткнулась в протянутую ей папку.

— Это насчёт этого девианта голосование было только что? — спросила она, не вылезая из бумаг. — Почему оставить решили? Особенный?

— Он не является побочным эффектом эксперимента как другие, — улыбнулся Эдвард. — Он носитель разделённого симбионта.

Слово «разделённый» заставило Светлану опустить бумаги и посмотреть на меня. Её глаза заметно округлились. На миг мне показалось, словно по мне прошёл поток ветра, лёгкий такой… прохладный, но лишь показалось.

Правда, сразу после этого её мне наконец представили.

— Светлана Кудрявцева. Энергетический маг ветра. Не стихийный, прошу не путать.

Из этого странного набора слов я понял только маг и ветер. А, ну ещё и энергию, но как всё это совместить друг с другом, увы… не мог догадаться. Всё же меня пока что мало посвящали в такие детали, а от Кактуса сложно было добиться подробностей, если он сам их не рассказывал.

Девушка, опять же, вернулась к заданию и начала оставлять свои комментарии. И на мой счёт тоже.

Её не очень радовала идея опекать новичка, тем более не мага. Я же, кажется, припоминал, что то ли Виктор, то ли Эдвард говорил, что Елена — единственный маг в этой необычной компании.

А вот насчёт задания… были свои трудности. Валерий Карпин был тем же воздушником, что и девушка. Что бы это слово ни значило. Боевой потенциал очень высок. Провинился на банальной вещи — эксперименты с людьми. Получал свою пищу незаконными по местным правилам, способами.

Отлавливал сироток, давал им пристанище в снятом на окраине города жилье и пичкал веществами. Поглощая затем их энергию.

Всё это служило нарушением Кодекса. Ещё бы мне объяснили, что это за кодекс такой и что там за правила, чтобы самому их случайно не нарушить.