Двойная игра

– Да не расстраивайтесь вы, - улыбнулась мне пожилая хранительница мудрости.

Эта складная старушка в кружевном розовом платье и чепчике всегда любила своих посетителей. Правда, был я в этой библиотеке ровно во второй раз в своей короткой жизни - первый раз я записывался сюда. Но в том, что эта дамочка лет ста от роду, смотрящая на читателей и фолианты через толстые линзы очков, доброжелательно относится ко всем и каждому, я сразу понял.

– А чему радоваться?
– буркнул я.
– Неизученный вид на дипломную работу! Будто Торрет меня ненавидит со дня моего рождения.

– Ну, не каждый вид опасен для жизни, - старушка присела на краешек стула, что стоял по другую сторону моего стола, - есть же всякие нимфы… Не буду спрашивать, кто тебе достался. Я это узнаю только в тот день, когда твой дипломный труд попадет на переплет в библиотеку.

– Явно не нимфы и не поющие эльфийки, - я тяжело вздохнул, - потому что мне надо исследовать разрушительное воздействие неких существ на Фуфляндию.

Хранительница, услышав, какие страшные слова сорвались с моих уст, схватилась за голову и принялась причитать, мол, действительно, начальство меня на смерть отправило. Но потом подмигнула и шепнула мне на ухо.

– Подсказка: если об этих существах ничего не известно, значит, их еще очень мало в нашем мире. Попробуй вытащить подопытного с его родины.

– Чтобы он, явившись в Фуфляндию, снес ее с лица земли?
– мои губы скривились в саркастической улыбке.

Хранительница не стала ничего мне говорить. Она пошла по длинному залу библиотеки, туша все светильники, что освещали дорожки между книжными шкафами. Пора уходить. А завтра: может, действительно, попробовать вытащить мерисью? Вдруг он не такой уж и страшный, как его малюют в моем задании.

Наутро я пересек дельту Клюквянки, реки, на которой уже более тысячи лет стояла наша замечательная магическая школа и, оседлав белого жеребца, помчался прямиком на Транс-поляну. Поясняю - маг способен вызвать существо из другого мира только находясь в этом месте.

Так повелось, что за тысячи лет существования Фуфляндии, нити Жизней соединяются на этом выжженном абсолютно круглом поле. Вокруг растет золотистая пшеница, на горизонте Транс-поляну ограждает зеленый бархат лесов, а земля на этой площадке черная, утоптанная, на ней ни одного следа не остается.

На выходе с поля я повстречал Джека, несущего большой коричневый ящик, закрытый на три замка. Мой товарищ тоже неплохо учился и поэтому, как и я, схлопотал себе в качестве задания на диплом какую-то подозрительную нечисть.

Сокурсник грустно улыбнулся мне, и я прочитал на его лице: "Сочувствую, за добром сюда не ходят!" А как же. Все более-менее культурные воспитанные и безвредные виды живых существ отлично прижились на просторах Фуфляндии, а на Транс-поляну, так сложилось, ходили за особо буйными экземплярами, что некогда были изгнаны из нашего мира или, того хуже, по определению им было запрещено ступать на наши земли.

Я не стал спрашивать Джека, кто спрятан в его ящике. И так ясно - секрет. Помахав друг другу на прощание и пожелав удачи, я отправился своей дорогой. Как минимум на шесть месяцев, пока не закончим свои напрасные для жизни исследования.

– Вам кого достать? Сирену? Оборотня-гиганта? Летучего сфинкса?
– перечислял различные виды существ невысокий старичок Томиус, местный маг-смотритель.

Я не мог разглядеть его лица, пучеглазый, он смотрел на меня из-под мохнатой шапки. Единственной частью тела, не сокрытой большой, не по размеру одеждой, были его сухие коричневые от загара руки.

– Мне мерисью, пожалуйста, если вы…

Я не успел договорить: "Знаете, кто это такие". Смотритель Транс-поляны схватился за голову и принялся причитать:

– Только не это. Пожалуйста! Только не на моей Транс-поляне!

Не утешало. Несколько раз я попытался разузнать - почему старичок так паршиво относится ко вверенному мне виду, но он лишь отмахнулся, дав мне кристалл транспортировки, мол, сам справишься.

– Видел я одну из их племени. Тоже для диплома несколько лет назад студенты вызвали. Говорят, она чуть ли весь мир не перевернула с ног на голову, пока ее Фуфлориан у себя в темнице не запер! А я когда доставал, смотрю: какая милая девочка. Никогда бы не подумал, что демоница экая. Не мудрено, мой мальчик, что тебе исследовать эту живность поручили. Неизученное вдвойне опасно. Таким видам надо закрывать порталы в Фуфляндию.

– А, может, мне лучше взять на опыты ту мерисью, что в темнице?
– что-то у меня пропало всякое желание доставать из другого мира новую особь.

– Не-ка, - ухмыльнулся сторож, положив руку на розовый кристалл, в который я прямо-таки впился руками.
– По программе дипломной работы положено вытащить особь из ее мира. Тем более ты…

Он несколько минут ковырялся в папках с личными делами учеников, пока не нашел моей анкеты:

– Ты у нас специалист по астральным перемещениям. Тебе обязательно надо достать опытный образец. Да к тому же я не знаю, может, Фуфлориан тринадцатый уже казнил эту несносную мерисью.

Все понятно - чему быть, того не миновать. Надо вызывать неизвестно кого, невесть откуда, старик мне помогать отказывался. Благо еще, что этот работник Транс-полянки дал мне кристалл и рассказал, что в момент перемещения существа из другого мира нужно тихонько сидеть в окопе и дожидаться, пока кристалл не перестанет светиться.

Так я и сделал. Засел в выкопанную посреди Транс-поляны яму и бросил в центр очерченной белой полосой области кристалл.

Заклинание открытия портала я знал наизусть с самого детства. Это всякие травницы не смогут без шпаргалки повторить заковыристые слова. В моей же памяти, как мне казалось, они засели с рождения и не требовали повторения.

Я зажмурился, когда кристалл вспыхнул ярко красным. Когда же осмелился высунуться из окопа, то глазам своим не поверил…

* * *

Я проспала. Банально проспала. Делается это очень просто. Сидится до трех часов ночи в чате, на сайте "гламур.ру" и форуме Космо. Не виновата я, что там так интересно. А бухгалтерский учет я и без подготовки сдам. Если двойку получу, то все равно я контрактница, мама заплатит, и меня не отчислят.

Очень тяжело было открыть сначала один глаз, потом второй. Не важно, что начало июня и светает… тьфу, то есть, почти не темнеет. Уедешь в Питер, так там, вообще, белые ночи. В общем, я проснулась. С третьего звонка будильника на моем "Самсунг-флёр". Для тех, кто не знает, это такая гламурная раскладушка, на которую можно закачать много мегабайт картинок и мелодий. Модная, кстати.

Когда я увидела, что на экранчике розовыми циферками написано 8:30, сон как рукой сняло. И не важно, что я спала всего-то пять с половиной часов. Мне надо было ехать в университет через всю Москву. О, ужас! А еще надо принять душ, накраситься, отутюжить розовую мини от Киры Пластининой и… одним словом, сборов на полтора часа. Самое главное, что московская блондинка, то есть, я, успеваю это все сделать на десять минут без ущерба для качества.

Не прошло и получаса после моего ужасного пробуждения, как я уже мчалась в сторону метро. Да-да, на шпильках десяисантиметровых, в мини и кружевном белом топике и зеленой книжицей "2000 бухгалтерских проводок" под мышкой. Не виновата я, что этот талмуд не помещается в мою голубенькую сумочку, украшенную стразами всех цветов радуги.