Двойная жизнь Амелии

Машина спокойно катила по дороге, и Амелия могла начать перевоплощаться. Поправив маленькое зеркальце, она принялась рыться в рюкзачке в поисках косметики и контейнера с контактными линзами вместо очков.

Рэйлин с завистью разглядывала каштановые кудри подруги.

— Послушай, дорогая, я не понимаю, зачем ты прячешь такое хорошенькое личико под дурацкими очками? Я как-то попыталась покраситься в такой же цвет, как у тебя, но вместо этого стала рыжая, как каркас для кровати, выставленный в мебельном салоне Мерфи. А какие у тебя глаза! Бог свидетель, ты должна постоянно носить линзы. Немногие могут похвастаться такими глазками. Я не знаю ни одного человека, у кого они были бы такого же оттенка.

— У моего отца, например, — отозвалась Амелия. Девушка на секунду замерла, дав Рэйлин возможность спокойно миновать старый мост при выезде из городка. — Я ношу очки, потому что мне так удобнее. Тетя Вилли считает, что в очках я выгляжу более представительно.

Рэйлин закатила глаза.

— Да ладно тебе, эти дурацкие стекла только прячут твои потрясающие глаза, и выглядишь ты в них на десять лет старше. Если уж так необходимо носить очки, то почему не купить какую-нибудь стильную модель? Я видела в журнале…

Амелия не стала прерывать подругу, а только улыбнулась. Рэйлин, привыкшая слушать исключительно себя, в ответе не нуждалась, и потом, они все равно уже приехали.

Автомобильная стоянка перед клубом уже начала заполняться.

Запихав вещи в рюкзак, Амелия в последний раз поправила прическу.

— Нам лучше поспешить. Если мы опоздаем, Тони нас прибьет.

Резко затормозив, машина остановилась, и девушки бросились в здание клуба.

* * *

— Ну, Тайлер, что скажешь? Если ты подпишешь со мной контракт о покупке следующего урожая арахиса, то не прогадаешь. Несмотря на возможные колебания цен, ты будешь получать постоянную прибыль.

Тайлер улыбнулся. Сету Гастингсу на зерновом рынке не было равных. А то, что его отцу принадлежала самая крупная в округе мельница, на его характере никак не отражалось.

— Да, Сет, я могу получить неплохой оборот, но только в том случае, если на моем поле хоть что-нибудь взойдет и мне не придется покупать зерно у кого-то еще, чтобы выполнить условия контракта.

Постукивая по столу кончиками пальцев, Сет Гастингс задумчиво рассматривал сидящего напротив мужчину.

— Ты прекрасно знаешь, что этого не случится. Ты один из лучших фермеров в штате, а с тех пор, как ты начал носить штаны на молнии, не было ни одного неурожайного года.

— Я не раз готов был все бросить, — возразил Тайлер, — но я все же попытаю счастья. У меня плохое предчувствие по поводу государственных закупочных цен. Если в Вашингтоне не будет никого, кто интересуется проблемами фермеров и хочет провести сельскохозяйственные реформы, всем нам придется несладко.

— Отлично, — Сет с улыбкой хлопнул в ладоши, — надо отпраздновать это решение! Я знаю замечательное место. Ты был когда-нибудь в «Старом Юге»?

Взглянув на часы и мысленно прикинув, сколько времени они могут провести в ночном клубе и во сколько ему нужно вернуться на ферму, которая находилась в нескольких минутах езды от Тьюлипа, Тайлер решил дать себе передышку.

— Нет, но у меня такое чувство, что вот-вот побываю.

— Как генерал Шерман в Атланте, — пошутил Сет. — Кончай умничать и давай повеселимся.

— Твоя взяла, янки, — сдался Тайлер, — мне и в самом деле пора проветриться.

* * *

В приглушенном свете электрических лампочек Амелия была подобна фейерверку в День независимости. Блестящее платье из алого атласа соблазнительно облегало изящную фигуру, черные ажурные чулки выгодно подчеркивали стройные длинные ноги.

Стараясь не обращать внимания на мужчин, которые так и норовили дотронуться до ее бедра, когда она проходила между столиками, Амелия обратилась к очередному посетителю:

— Я сейчас подойду, сэр.

Ответом ей был взгляд, полный нескрываемого вожделения.

— Буду с нетерпением ждать.

Подавив желание опрокинуть на него поднос с напитками, девушка направилась к бару.

Когда молодые люди выбрали себе столик в темном уголке зала, Сет обвел взглядом помещение и негромко присвистнул:

— Ничего себе…

Проследив за взглядом друга, Тайлер рассмеялся. Он увидел женщину в красном… Длинные-предлинные ноги… и…

Комната вдруг закружилась перед глазами, и молодой человек, не на шутку испугавшись, ухватился за край стола. Подумать страшно, что будет, если он отключится, не узнав даже, как зовут эту красотку! Интерес к ней так быстро сменился желанием, что Тайлер заерзал на стуле. Последний раз он возбудился так сильно и так быстро, когда ему было шестнадцать, а Кисеи Бет Сайлер для смеха решила искупаться перед ним нагишом. Тайлер улыбнулся про себя, припоминая, что в тот вечер не только ей удалось повеселиться. С тех пор на каждой ферме его дожидалось теплое местечко. Ничего не скажешь, день его вступления во взрослую жизнь был весьма запоминающимся!

— А девушка ничего, — пробормотал Сет. Радостно улыбаясь, он толкнул друга под столом носком ботинка. — Смотри, она идет сюда! Дружище, нам сегодня везет. Она обслуживает наш столик.

Приготовив карандаш и бумагу, Амелия уставилась в одну точку чуть левее плеча одного из мужчин. Она взяла за правило никогда не смотреть в глаза посетителям. Ей казалось, что так легче сохранить инкогнито. Честно говоря, бояться, что ее кто-нибудь узнает, было просто смешно. Эмбер Чэмпион так же походила на Амелию, как на бриллианты уголь.

Мужчина, сидящий спиной к стене, пробормотал что-то нечленораздельное, заставив девушку посмотреть в его сторону. Сердце Амелии ухнуло в груди, а на спине выступил пот.

Их взгляды встретились. Тайлер окунулся во влажные зеленые глаза, которые ослепили его, как солнце. Не выдержав, он моргнул. Нет, скорее всего, у нее голубые глаза. Молодой человек готов был поклясться, что видел в них небо. Он заметил, как девушка побледнела. Она прикусила нижнюю губу, обнажив на мгновение жемчужно-белые зубы, и Тайлер нахмурился, чувствуя, как возрастает напряжение.

Амелия внутренне застонала. Боже, помоги! Я знала, что это когда-нибудь произойдет! И что мне теперь делать? Если он все разболтает в Тьюлипе, то я пропала.

Вот он, мужчина ее мечты, он рядом, а она с трудом сдерживает желание сбежать. В этот момент оркестр заиграл громкую джазовую мелодию, так что расслышать что-либо стало просто невозможно.

— Простите, сэр, я не расслышала ваш заказ. Что, вы хотите?

Когда девушка наклонилась, обоим мужчинам открылся прекрасный вид на обтянутую алой тканью грудь. Тайлер почувствовал, как им овладевает странное желание затащить эту девушку под стол, сорвать с нее красное платье и… О ужас, он высказал свои мысли вслух!