Дядя самых честных правил. Книга 3
Шрифт:
Мурзилка встал на лапах, покачнулся и резко прыгнул. Ветка дёрнулась. Снег водопадом обрушился вниз, засыпая Диего.
– Hijo de la chingada! La mierda del toro! Estoy en una maldita nube de pedos!
А следом мы с Ксюшкой буквально расстреляли её снежками.
– Хватит! – испанка отплёвывалась от снега. – Урок закончен.
Она расстегнула шубу и стала отряхивать одежду. Я подошёл, поднял упавшую шапку и подал ей.
– Mierd, – проворчала она, – вы напали на меня, как бандиты. Где этот рыжий паршивец? Я ему все усы повыдергаю. Как ты вообще додумался подослать против меня кота?
Я
– Поехали домой, – Диего запахнулась поплотнее и зашагала к саням.
– Дядя Костя, – меня догнала Ксюшка, – как думаете, она долго будет сердиться?
– Отойдёт. Сейчас вернёмся, съест борща, согреется и снова подобреет.
Боковым зрением я заметил движение около леса и обернулся. На опушке маячил всадник, одетый в тулуп и лохматую меховую шапку. Ага, это свои – кто-то из опричников выехал присмотреть за нашей компанией. Мы с Диего, конечно, сами с усами, но Киж требует контролировать, что происходит вокруг.
Банда опричников приехала точно в срок. Настасья Филипповна поселила их в дальнем флигеле, где они устроили себе отдельную кухню, за три дня срубили баню и приступили к службе. И в первый же день поймали в лесу браконьеров – каких-то мужичков из Меленок. Выпороли их, обещали в следующий раз пристрелить и выгнали.
К моему удивлению, Разумник, что-то соображающий в Знаках, прохладно отнёсся к мастерским и моей деланной магии. А вместо этого заинтересовался школой, где учились крепостные ребятишки. Сходил туда раз, другой, послушал, а после пришёл ко мне и попросил разрешения тоже учить детей. Началам физики, ботаники, химии и географии. С орком Апполинарием он быстро нашёл общий язык и пропадал там всё время, когда не требовалась его служба.
А в мастерских буквально прописался Конон Горобец. Магия его не прельщала, а вот механика весьма. Они даже поругались с Прохором, когда Конон влез со своим мнением о суставе механической лошади. Как мне рассказали, сначала они наорали друг на друга, потом слегка помутузили. В конце концов достали где-то штоф крепкого, большую луковицу на закуску и к концу вечера придумали улучшенный сустав.
За обедом в столовой собрались не все обитатели усадьбы. Киж, которому еда не требовалась, пропадал у опричников. А Бобров так вообще был в отъезде – я попросил его разузнать насчёт княжны Вахваховой. Если её слова о Голицыне были правдой, то мне, пожалуй, стоит поостеречься.
– Костя, – Марья Алексевна протянула мне конверт, – прочти, тебе будет интересно.
Княгиня фактически обосновалась у меня в усадьбе и не собиралась никуда уезжать. Ночами устраивала свои «концерты» на арфе вместе с Настасьей Филипповной и Диего. К моему удивлению, арфу настроили, и теперь она звучала даже приятно. А когда испанка начинала подыгрывать на гитаре, так и вовсе хорошо.
Я не успел открыть конверт, когда в столовую проскользнула Светлячок. Подошла ко мне и шепнула на ухо:
– Константин Платонович, к нам едут шесть всадников. Четверо из них в военных мундирах.
В горле у меня на секунду запершило. По мою душу, спинным мозгом чувствую. Но виду не подал.
– Господа, прошу меня извинить, заканчивайте обед без меня, – я протянул конверт обратно Марье
Алексевна. – Чуть позже, хорошо?Накинув тулуп в прихожей, мы со Светлячком вышли на крыльцо. Всякие неприятности надо встречать лицом к лицу, не выказывая и тени страха.
Опричников видно не было, но я чувствовал – они где-то рядом, готовые ударить в случае необходимости.
– Скажите в разговоре «хлеб-соль», – шепнула Светлячок, – и я дам знак стрелять.
Долго ждать не пришлось. Через пять минут кавалькада всадников въехала во двор усадьбы. И правда – военные. Только их предводитель был гражданский, закутанный в чёрную шубу, в надвинутой до бровей рыжей лисьей шапке. Он и подъехал к крыльцу, оставив сопровождающих ждать.
– Константин Платонович!
Голос всадника показался мне знакомым. Я вгляделся в его лицо. Точно! Сумароков!
– Василий Петрович, какая неожиданная встреча!
Старичок-археолог спустился с коня и засеменил ко мне.
– Рад, очень рад.
– Отобедаете с нами?
– Нет-нет, простите, дело не терпит отлагательств. Мы можем поговорить приватно?
– Да, конечно, прошу вас.
Я распахнул дверь, впуская гостя в дом, и отрицательно покачал головой Светлячку. Она понятливо кивнула и исчезла, чтобы дать остальным опричникам отбой.
Сумароков скинул шубу. Под ней оказался чёрный мундир с золотыми эполетами. Хм, а не рано ли я отпустил опричников?
– Пройдёмте, – я указал на лестницу, – там нас не побеспокоят.
Мы поднялись на второй этаж. Я провёл его в кабинет и кивнул на диванчик.
– Присаживайтесь, Василий Петрович. Что за неотложное дело привело вас ко мне?
Он не успел ответить, как в кабинет стремительно ворвалась Марья Алексевна. Гордо прошествовала к креслу, села и кивнула Сумарокову.
– Рада вас видеть, незабвенный Василий Петрович.
Старичок возмущённо посмотрел на меня, но я только развёл руками. Если княгиня желает присутствовать при разговоре, то с этим следует просто смириться.
Сумароков вздохнул, покосился на Марью Алексевну и произнёс:
– В Касимове эпидемия синей оспы.
Глава 2
Ходячий
– Господи святы!
Марья Алексевна побледнела и перекрестилась. Мне, честно говоря, стало не по себе – слухи об этой болезни ходили самые жуткие. Медицина не мой конёк – деланные маги не умеют лечить, да и не интересовался я этой областью.
– Благодарю, Василий Петрович. Ваше предупреждение бесценно, я немедленно объявлю карантин.
– Простите, Константин Платонович, но я здесь не для этого. Вы должны поехать со мной.
– Эм… Куда? Зачем?
– Никуда он не поедет! – Марья Алексевна вскочила. – Никуда!
– Я попросил бы…
– Ты, Василий Петрович, говори, да не заговаривайся. Знаю я твои штучки!
– Марья А…
– Нет, я сказала! Костьми лягу, а Костю никуда не пущу. Ишь выдумал! По глазам вижу – хочешь Костиными руками самый жар разгребать. Не выйдет!
– А…
– И не перебивай меня, когда я с тобой разговариваю! Я старше, между прочим, и по титулу, и по возрасту. Перебивает он! То, что ты в мундир Тайной Канцелярии вырядился, ещё не значит, что можешь командовать.