Дядюшка Уф

– А мой пока - нет.
– И дядюшка сник.

– Ничего, - успокоил я его.
– У меня на корабле этого добра - целый ящик. Знал, куда лечу. Поделюсь.

Глаза дядюшки радостно засверкали.

– Только это потом, - сказал я.
– А сейчас объясните, что вы там про регулятор солености геворили. Я что-ю, можно сказать, не все понял.

– Нет ничего проще, - снова заговорил он.
– Но сначала я про колпак все же дорасскажу тебе.

Я молча кивнул.

– В общем, когда я сообразил, что это за кoлпак такой, очень уж весело мне стало. Захотелось мне над кикиморами электронными покуражиться. Ну и зажил же я! По два-три десятка за день угроблял. А они и увернуться не успевали - мыслей-то моих не знали! И ничего! Даже не ругались. Молча "покойников" утаскивали, а на их место новых присылали, бронированных все больше. Да все железяки, пригодные для выпотрашивания киберов, попрятали. Только надоело мне скоро такое занятие. Всех не переломаешь. Но и сдаваться не хотелось.

Окреп я за эти дни физически и морально: ходил толькo пешком, руки, киберов вскрываючи, натренировал, книжки читал до умопомрачения, и никто их у меня уже не отнимал. А все опять же потому, что мысли они мои не читали. В общем, стал я на человека похож и физически и умственно, в то время как остальные жители планеты от безделья изнывали и вырождались. Очень захотелось мне всех их вызволить. Но как? Дать всем по колпаку? А где их взять? Хорошо хоть про этот, единственный колпак, киберы еще ничего толком не пронюхали, а то непременно бы стащили. Вот тогда я и изобрел ту самую штуку.

– Которую?

– Ту, что с регулятором солености.

Снова мне показалось, что он надо мной издевается.

– Ну и что же вы с той штукой сделали?
– спросил я с расстановкой, даже не пытаясь скрыть раздражения.

– Включили на полную соленость.

– На полную?
– шепотом переспросил я, подтягивая к себе одну из пустых бутылок и укладывая горлышко ее удобнее в ладонь.

– Да, - сказал он невозмутимо.

– А дальше?!
– взвыл я свирепо.

– Ушли в прошлое.

Рука с бутылкой повисла в воздухе на полдороге. Челюсть моя отвисла.

Дядюшка Уф исчез...

Я ошарашенно осмотрелся. В зале кроме замерших киберов никого не было. За окном осенний ветер гнал по улице сухие листья.

– Черт!
– выругался я.
– Неужели мне все пригрезилось? Не иначе как с вина ихнего.

– Ничего подобного, -- услышал я голос дядюшки Уфа и резко обернулся. Он сидел в другом конце зала и жевал что-то в клеточку.
– Ничего подобного! Я тебе не пригрезился.

– Где вы только что были?
– спросил я, ставя на стол пустую бутылку.

– В прошлом, - ответил он, даже не моргнув глазом.
– Ждал, пока ты успокоишься. Нервишки, нервишки, молодой человек!

Мне стало стыдно.

– Но как это вам удается?

– Нет ничего проще, - сказал он и направился ко мне, - берешь карманный антигравитатор, блок...

– Я это уже слышал, - угрюмо перебил я.

– Включаешь антигравитатор...

– И это тоже я слышал.

– Крутишь регулятор солености...

– Опять?
– спросил я и потянулся за пустой бутылкой. . . .

Дядюшка Уф замолчал, обиженно пыхтя.

– Не опять, Витя, а снова, - сказал он наконец с дрожью в голосе.
– Я снова объясняю тебе устройство простейшей машины времени. Очень жаль, что ты такой бестолковый.

Я больше не возражал. Я молча слушал, не зная, что и думать. Минут через пять я вроде бы стал кое-что понимать, еще через пять мне стало интересно и, наконец, в течение следующих пяти минут я чуть не кончился от: смеха, поняв, что нет- ничего проще, чем соорудить машину времени.

– Ну, хорошо, - промолвил я, когда мы кончили смеяться.
– Это все, можно сказать, понятно. Но как вам удалось организовать такой всеобщий побег? Думаю, если бы киберы узнали о том, что вы затеяли, они бы попрятали все кухонные комбайны.

– Нет ничего проще, - ответил дядюшка.
– Принцип действия машины времени я объяснил всем согражданам во время своего выступления по телевидению.

– Как?
– не понял я.
– И киберы... позволили вам это?

– Видел бы ты, Витек, как они смеялись!

– Кто смеялся?

– Ясно, киберы!

Я поскреб макушку, пытаясь сообразить что к чему.

Понятнее не стало.

– А... почему они смеялись?
– спросил я неуверенно.

– Ну я же уже говорил тебе: у них очень развито чувство юмора.

– Ну и что из этого?

– Как что?!
– Дядюшка начал нервничать.
– Я ведь со своим предложением в развлекательной программе выступил. Номер назывался: "Нет ничего проще!"

– Вот так прямо все в открытую и рассказали?

– Ну да. Объяснил устройство. Посоветовал всем включить максимальную соленость в тот же вечер в 21 час 00 минут, что они все разом и сделали.

– Но...

– А что ты все время удивляешься?!
– возмутился Уф.
– Киберы сочли мое выступление за удачную шутку!

– Но люди-то!
– простонал я.
– Они, что же, вам поверили?

– А что им оставалось делать? У них чувство юмора еще лет десять назад выродилось, поэтому они и приняли мое предложение за чистую монету.

Я не верил своим собственным ушам.

– И куда же вы все переселились?

– Естественно, в то время, когда еще не было на планете разумных существ. Не могли же мы ломать ход истории и вторгаться такой оравой, скажем, в средневековье. Нас там просто не поняли бы.

– Ну да, конечно, - пробормотал я, присасываясь к бокалу с кипящей полосатой, фиолетово-зеленой жидкостью.
– Ну и как вы там?
– спросил я, выплевывая эту пакость изо рта.

– Плохо. Динозавров всяких - тьма, истреблять приходится. Удобств никаких, киберов из настоящего времени выкрадывать и переделывать приходится опять же.

– А почему бы вам в будущее не сигануть?

– Не получается, - дядюшка Уф огорченно вздохнул.
– Нет у нас машин таких, не изобрели еще. Можем только в прошлое и назад.

– Ну а ииберы? Почему они за вами следом не ринулись?

– В том-то и хитрость заключается, что машина времени только с живым человеком работать может. Человек - элемент ее системы.

– Ага, понятно. А почему бы вам всем по колпаку не сделать? Антителепатическому.

– Где их делать? Заводов-то там нет. И вообще у нас там почти ничего нет, в пещерах живем.