Дыхание бездны

– Ёрмунганд, Митгардский змей? Да, цепочка логичная. Но уцепиться больше и в самом деле не за что.

О, кстати... а ведь есть за что.

– А вот еще имя Макара в эту цепочку никак не входит?

– Макара?
– профессор удивился, - это тоже он говорил?

– Нет.

Шапошников помотал головой.

– Не входит. Любопытно, что вы упомянули это имя в данном контексте. Возможно, в этом есть рациональное зерно, и мне стоит это обдумать. Но ставить Макару в один ряд с ранее упомянутыми сущностями будет ошибкой. Роль Макары в индийском эпосе, во-первых, незначительна, во-вторых - он хоть и представляет собой морское чудовище, но его образ лишен какого бы то ни было ореола зла. Макара - один из знаков индийского зодиака и порой даже выступает как символ Камы - бога любви, так что... хотя история Камы противоречива и тоже наталкивает на размышления...

Профессор замолчал и задумался, через минуту вдруг встрепенулся, посмотрел на меня (я обнадежено вскинулся), посмотрел на часы и воскликнул:

– Проклятье! Я же совершенно опоздал!

Я разочарованно вздохнул.

– Оставьте мне свой номер, - быстро сказал профессор, доставая из портфеля блокнот и ручку, - в ближайшие дни я вам позвоню и расскажу всё, что мне удалось узнать.

Я продиктовал номер. Шапошников записал и спрятал блокнот с ручкой обратно.

– Теперь извините, но я поспешу вас покинуть. К сожалению, мой предмет не пользуется большой популярностью у студентов и боюсь, они уже сбежали из аудитории. До свидания. Очень надеюсь, что мы еще встретимся.

– До свидания, - кивнул я, - и... профессор?

– Что?
– он обернулся от двери.

– И всё-таки: может есть что-то, что можно противопоставить этому... воплощению зла?

– Если и есть, то я не знаю. Может, добро?
– профессор улыбнулся, кивнул мне и вышел из аудитории.

Глава 3.

Я как рассчитывал - вот позвонит он в четверг, скажу я ему: 'давайте встретимся по адресу икс завтра после обеда', так ведь не будет он пятницы ждать. Он сразу на этот адрес икс примчится, чтобы там заранее всё подготовить. Или хотя бы просто посмотреть, обстановку изучить. Тут-то я его прищучу - вряд ли он будет ожидать меня там увидеть. А если и будет - то всё равно не так, как в пятницу. То есть шансы у меня в любом случае выше. Главное - место с умом выбрать. Этим я и занимался всё утро - осматривал окрестности в Гугл-картах на экране своего свежекупленного ноутбука.

В гости я никого, разумеется, не ждал и, услышав звонок в дверь, напрягся. Но не сильно - заехал я сюда только вчера, вряд ли заинтересованные лица могли меня вычислить так быстро. Скорее всего, это просто сектанты какие-нибудь - дом-то простой, консьержа тут отродясь не водилось.

Подошел к двери, просканировал лестничную площадку - один человек, мужчина, без оружия - хмыкнул и открыл дверь. Так и есть - мужчина лет тридцати. Неброско одетый, с приятным приветливым взглядом.

– Вам кого?
– без приветствия спросил я.

– Вас, - просто сказал мужик, - только прошу не принимать поспешных решений. Я пришел к вам без оружия и с самыми честными намерениями. Хотя мог бы привести роту ОМОНовцев.

– Э...
– я хлопнул глазами, - не понял.

– Мое имя Марат Кадыров, я старший следователь. Мы с вами разговаривали по телефону шестнадцатого числа прошлого месяца. И, как мне кажется, кое о чем недоговорили.

Вот блин! Тот самый мент! Я почувствовал себя неловко - было от чего. Уж очень по-хамски я себя тогда с ним повел. Как он меня нашел-то?

– Как вы меня нашли?

Кадыров хмыкнул.

– Ох уж эти дилетанты, - сказал он, ухмыляясь, - а еще воображают. Что ж вы телефон-то не сменили?

– А?
– я почувствовал, что краснею. Блин! И правда, я же им со своего сотового тогда позвонил - настолько они меня разозлили, что я даже новую СИМку добывать не стал. Решил потом свою выкинуть, да и забыл. Вот я болван...

– У оператора беру адрес соты, в которой вы сейчас находитесь, еду к участковому в том районе, пробиваю местные съемные хаты и вуаля - готово. Всех делов - полдня работы. Так-то я вас давно уже брать собирался, только вот обстоятельства изменились... В дом пригласите или так и будем в дверях разговаривать?

– Упс, извините, - я махнул рукой в сторону кухни, - проходите, конечно.

Он, не разуваясь, прошёл в указанном направлении, сел за стол. Я сел напротив и мы принялись молча играть в гляделки. Наконец он усмехнулся, откинулся на спинку стула и сказал:

– Давайте так. Я расскажу вам, что знаю, отвечу на ваши вопросы, а вы ответите мне на мои. Ну и там посмотрим, как нам дальше вести это дело. Пойдет?

– Годится, - кивнул я, - слушаю вас внимательно.

Кадыров помялся, задумчиво пошевелил губами, поднял взгляд.

– Может, если не чаю, то хоть воды нальете?

– Ой, - я поднялся, - извините, не сообразил. Я, вообще-то, не такой бука, просто вы очень неожиданно пришли, вот я и растерялся.

– Не берите в голову, я привык, - кивнул Кадыров, глядя, как я разливаю чай по чашкам, - я часто прихожу неожиданно. Работа такая.

Я понимающе улыбнулся.

– Молока?

– Нет, спасибо, - Кадыров отхлебнул чая, поставил чашку, - вам знаком некий Уваров Андрей Михайлович?

Я задумался.

– Нет... хотя фамилия вроде знакомая...

– А вы еще подумайте.

Я подумал еще. Уваров... Уваров... где-то я слышал эту фамилию... а! Блин, он что, издевается?

– Политик что ли? Вояка какой-то? Так он же вроде умер?

– Я тоже думал, что он умер. Но, оказывается, он не только жив, но и здоров. И это очень странно, потому что от болезни Альцгеймера обычно не вылечиваются. Но не будем отвлекаться. Если я правильно понял, вы о нем слышали, но лично не знакомы?

– Именно так.

Теперь задумался Кадыров. Нахмурился, поджал губы.

– Ладно. Тогда я начну с начала. С событий примерно годовой давности. У меня был брат, младше меня на шесть лет, Рустамом звали. Мы с ним оба с детства мечтали следователями работать. Я эту мечту реализовал, а у Рустика как-то не склеилось. Сначала пару лет он поступить не мог, потом с третьего курса вылетел. Пошел, в конце концов, улицы патрулировать. Как бы, хоть и не следователь, но что-то около, да и поступить потом шансов намного больше - в школе МВД отношение к подобным абитуриентам всегда лучше. Сначала он всё собирался 'еще годик стаж наработать' и идти поступать, а потом - втянулся. Так дослужился до капитана, служил бы и дальше, наверное, но тут случилась служебная командировка. Вы, я думаю, про этот случай слышали - когда в Ингушетии боевики автобус с ОМОНовцами подорвали.

Я кивнул. Конечно, я слышал. Как не услышать, когда и в каждом выпуске новостей, и на первых страницах всех новостных лент - одно и то же?

– Родителей у нас к этому времени в живых уже не было, поэтому тело брата я получал. И компенсацию тоже. Я, собственно, почему про компенсацию упоминаю: была она необычно большая и выдали её тоже удивительно быстро и без лишних формальностей - чуть ли не вместе с телом. Я уже тогда что-то неладное заподозрил. И не зря. Понимаете, долго работая следователем, волей-неволей начинаешь осваивать некоторые смежные профессии - патологоанатома, эксперта-криминалиста, баллистика, почерковеда... Опущу неинтересные подробности и сразу перейду к выводам. А выводы таковы, что к моменту, когда под автобусом взорвалась мина, мой брат уже был мертв и почти полностью обескровлен. В момент смерти его тело было выпрямлено - он либо лежал, либо стоял, но никак не сидел в кресле автобуса. Кроме того, в его легких сохранились следы какого-то газа-опиата на основе фентанила. Очевидно, он сначала был усыплён при помощи быстродействующего нейротоксина - что-то вроде применённого в 'Норд-Осте' - затем убит, и уже мертвым - засунут в автобус.