Дыхание Ивента

Саммонер, — понял я и, игнорируя новые и новые появляющиеся щупальца и обнажённых страхолюдин, устремился в ту сторону, где видел самого проходчика.

Тот понял, что раскрыт, и принялся отступать.

Дальше… дальше память меня начинает слегка подводить. Помню, что брёл через поле боя, каким-то чудом выживая между вспышками боевой магии, сражался с подворачивавшимися под руку бандитами и призванными тварями и вроде как гнался за тем типом. Сволочь и не думала оставлять меня в покое — едва я прекращал погоню, хаосит возвращался и сразу начинал вокруг меня саммонить эротическую кунсткамеру.

В какой-то момент площадь сменилась улицами города. Стычка в целом разрасталась — предприимчивые местные под шумок уже занимались мародёркой с братьев-проходчиков.

Соображал я с большим трудом. Пытался унять головную боль и страшное головокружение. Глухота никуда не уходила. Уши болели. Мана была почти на нуле. Но и опасности рядом было поменьше.

Я как-то умудрился пройти через всю площадь и оказаться так далеко от эпицентра?

— Сдохни!! — заорал своровец, когда на меня бросились окружившие со всех сторон бестии. Но я чего-то такого и ожидал, потому использовал пару приёмов, которых враг ещё не успел увидеть.

Призыв древней, которые приняли на себя удар монстров и быстро погибли под их натиском. Затем перезапуск через тёмный лес — и мёртвые растения оплели тварей, не убивая, чтобы враг и дальше тратил ману на поддержку призыва. Надеюсь, у него есть ограничение по контролируемым сущностям.

Из последних сил я отмахнулся от возникшего на пути щупальца.

Затем — долгожданный хриплый кашель и болезненный свистящий вдох.

Один из призванных через частичное проявление убежища моровых грибов поймал свою добычу. Облака спор мало чем отличались от поднятой, бесконечно долбящей по земле боевой магии, пыли, так что заметить ловушку противник не смог.

Послышался звук падающего тела.

Звук! Значит, я всё же не оглох… слава строителям!

— Минус… один, — с трудом улыбнулся я, сделал ещё пару механических шагов на негнущихся ногах, вильнул чуть в сторону и повалился в канаву, в груду валявшегося по городу мусора.

Откат от слишком долгого форсажа рефлексов пришёлся по всему телу, а вместе с ним накатило старое недоброе магическое истощение…

Левая рука сжалась на горлышке зелья маны. Затем переместилась на фиал здоровья. Меч спрятался в ладони, а правая рука начала вновь превращаться в обычную руку. Голова кружилась неописуемо. Я уже не мог думать ни о чём, кроме тошноты и боли. Это ж чем же меня так приложило?!

Остановившись на синем флаконе, я с большим трудом непослушными руками попытался вскрыть крышку. Не справился. Закончил дело зубами. Вылил жидкость в рот, половину разбрызгав по телу трясущейся рукой. Активировал обновление и запустил его в тело — мана позволяла усиливать организм. Из носа опять хлынула кровь. Магическое истощение зелье не сняло, лишь дало отсрочку. Потянулся рукой за зельем здоровья, принялся за попытки открутить непослушной дрощажей рукой, но бутылёк выскользнул и с треском растёкся алой лужицей посреди камня.

Я даже не понял, как упал сам, прямо поверх осколков. Лишь ощутил холод камня, почувствовал острую боль от расшибленного виска, обширных ожогов от пара смешанного с ядом, кровь от пореза на руке и провалился в тьму забвения.

Интерлюдия 1. Воля, которую пытались сломить слишком часто

Мерлин скрылся в дыре, а он всё медлил.

Рейн не знал, куда себя деть в такие моменты. Разум понимал, насколько важно чётко следовать приказу. Душа рвалась в бой, на защиту товарищей. И тонкий насмешливый голосок внутри ни на секунду не прекращал искать лазейку.

Страж был не из тех, кто поддастся хоть кому-либо. Его принципы были нерушимы, а воля крепка. Вот только слишком часто, буквально в каждой жизни, она проверялась на прочность.

Поэтому он был внутренне благодарен небу, когда следующий взрыв отбросил их с Арком от злосчастной дыры.

Рейн вовремя принял форму камня, и картечь из простого льда не причинила ему никакого вреда. А вот своровцам — могла. Страж понял, что остался в окружении. Мерлин в безопасности, но остальные. Если что-то случится с Арком, Тия…

Додумать мысль он не успел. Первый противник бросился на него с ножом. Длинным артефактным мясницким орудием, светящимся магией. Нет, от такого лучше уйти — рывком, в сторону третьего. Тот был стрелком, и едва первый арбалетный бот чиркнул по камню, на время стал не опасен. А значит — самое время вывести его из строя.

Хватило и удара каменной рукой в челюсть. Затем Рейн перехватил арбалет,и запустил, будто палку, в последнего мага, сбивая каст.

Огненный шар так и не сорвался с рук. Более того, похоже, опалил самого мага.

Тогда Рейн принял форму летуна, подлетел над Стеной и сразу же обрушился вниз на последнего оставшегося на ногах противника. Быстрый удар в живот и второй — локтем в челюсть.

Страж перехватил из ослабевающих рук врага артефактный нож. Широкий, короткий и совсем неудобный… Любимый майнц остался где-то на поле боя. Из всей группы Рейн был самым неприхотливым, и не привязывался к вещам. Потеря артефакта для него не была даже причиной плохого настроения. Так, пару матов про себя, да забыть. Но майнц… он был другом. С того самого момента, как страж взял его в руки у био-терминала, клинок ни разу его не подвёл.

Разобравшись с троицей, Рейн оглянулся. Развеиваться пламенем недавние враги не собирались — видимо не заслужили ещё право на спасающий шкуру артефакт.

Сзади подбиралась призванная нечисть — смесь пантеры с ночным кошмаром. Но её Рейн не опасался.

Где остальные?

Вдалеке двое гильдейцев сражались с целой стаей голодных до крови проходчиков. Судя по частым глумливым выкрикам, бой перешёл в стадию издевательства над истощёнными проходчиками.

Цель определилась сама собой.

Рейн проигнорировал монстра, рывком уйдя в последний момент. Тварь поймала лишь воздух и злобно оскалилась в сторону удравшей добычи. Но ничего, пустотный сааг никогда не теряет из виду выбранную добычу.

Завидев новую цель, двое своровцев призвали магические щиты, а двое других послали наперерез молнию и огненный росчерк. Оба раза без толку — камень таким не пробить. Пятый, ритуалист бездны, спешно решил заканчивать игру и ударил ритуальным кинжалом одного из проходчиков.

Этого было достаточно, чтобы страж окончательно отдался шёпоту в голове.