Дыхание Ивента

Его отражение в стремительно таявшем при его появлении снегу, содрогалось от поступи могучего двухметрового воина. Парень был будто ожившей греческой статуей, олицетворявшей собой добродетели силы, воли и храбрости.

— Эй ты! А-ну стоять! Ты…

Великан остановился и повернулся всем корпусом к говорящему. Тот тоже был немалых размеров рыцарем, закованным в тяжёлый эбонит. Но рядом с Гильгамешем он казался мальчишкой, надевшим костюм отца.

Парень вздрогнул. Но он был не один. Поближе из мрака выступили ещё двое — маг и стрелок. И это придало ему смелости.

Ангел не спешил отвечать, его сверкающие глаза устремились на юстициара с ноткой недовольства. В этом моменте они казались ярче, чем луны на небе.

Слова юстициара замерли в воздухе, как дыхание у края сектора. Он отчётливо увидел выразительное лицо ангела, на котором читалась не только сила, но и непоколебимая уверенность в собственной правоте.

Гильгамеш, не отрывая взгляда от юстициара, медленно поднял могучую руку и указал на себя, словно спрашивая: «Ты обращаешься ко мне?»

Маг и стрелок также подошли ближе, их взгляды были холодными и напуганными. Что-то подсказывало им, что численное преимущество здесь не поможет.

Юстициар попытался навести вид храброго рыцаря и вновь начал:

— Ты — это… ангел? Ты же их этой секты, так?

Слово «секта» вырвалось из его уст с презрением. Юстициар был уверен, что это уничижительное наименование заденет ангела.

— Секта? Я так понимаю, ты имел ввиду Гильдию?

Юстициар попытался что-то сказать, но слова застряли в его горле. Его эбонитовая броня дрогнула под взглядом ангела, и он почувствовал, как страх накрывает его с головой. Или даже не просто страх, а некое липкое, неприятное чувство, будто на тебя смотрят, как на насекомое.

Ангел шагнул ближе, его крылья создавали вихрь, который поднимал снег вокруг.

— Ты можешь назвать меня сектантом, но будь готов к последствиям своих слов. Мы ведь оба знаем, что ты лжёшь. А я пришел сюда нести справедливость.

Юстициар был словно прикован месту, остатки его смелости и наглости исчезли, оставив лишь страх. Тело против воли затряслось от неконтролируемой дрожи. Дыхание в горле застыло, и парень с громким металлическим лязгом упал на колени.

— Я слежу за тобой, ничтожество, — ровно произнёс Гильгамеш и пошёл дальше по улице в сторону Обсерватории, где уже собралась толпа.

Случившиеся заметили немногие. Сейчас главный ажиотаж был вовсе не здесь, а под стенами.

Свист и улюлюканье, многоголосый гомон и крик.

Стена гудела редким для неё массовым сборищем. Обычно её обитатели не склонны к такому, но сегодня воздух как-то по особому пьянил. Не каждый день одна из фракций отправляется на свалку истории. Во всяком случае, по словам Своры.

Вскоре остановить Гильгамеша попробует группа побольше, с тем же исходом, и вот тогда система почешется и решит, что ангелоид в теле проходчика съехал с катушек, и на Стене появилось новое бедствие.

Но это случится поразительно вовремя.

Тогда, когда он подойдёт к серому зданию на уступе, с пробитым куполом и оцеплением из проходчиков. Перед местными юстициарами появятся инфо-терминалы, сообщающие об угрозе. Но никто не обратит на них внимания.

Потому что Гильдия не бросает своих в лапах Своры.

— Сбросьте их со Стены! — орал Медведь.

Толпа гудела, требуя кровавой расправы. Давненько никто не падал вниз.

Хрупкая потерянная фигурка Серой медлила.

— Тебя просто использовали, — бросила связанная Снежная Буря. — Ты сама своими руками рушишь своё дело.

Серая вздрогнула.

— Делай, что должна, — шепнул смотрителю на ушко невысокий полноватый мужчина с короткой стрижкой чёрных волос. Серая мертвенно-бледная кожа, акульи зубы, взгляд ледяных глаз. — Это твой долг. Смотри, сколько статусных проходчиков хочет этого.

— Да, Вязь…

Серая сделала ещё один шаг. Остатки человечности в ней бились в истерике, от осознания своей неправоты. Но этих остатков было так мало, что сама Серая слышала лишь фоновый шум, и то, что происходит что-то неправильное.

Ещё один шаг. Мощный порыв ветра из-за Стены растрепал длинную юбку, а серебристая броня стала почти неотличима от куска льда. Ледяной камень на груди утопающего в ледяном омуте. Вот о чём думала сейчас Серая.

— Смотрите! — закричал кто-то из зевак, первым заметивший странное пятно света на полу, под ногами у части зрителей.

Те спешно потянулись в сторону — на всякий случай. Странности на Стене редко означают что-то хорошее. И это был правильный ход, потому как вскоре перенасыщенная светом часть пола сама стала чистым светом и исчезла. А снизу вылетел ещё один ангел.

Глава летучего рейда Гильдии, Рафаэль, следом за которым вылетали и другие члены его отряда.

— Порталы! — заорал кто-то из толпы, и синяя вспышка возвестила о прибытии воинов Гильдии.

Стена замерла и приготовилась к новой сцене. Затишье перед бурей. Той, что грозилась стать ещё масштабнее недавней стычки.

Сегодняшнюю ночь смело можно назвать ночью внезапностей.

Немногие ожидали того, что перед вердиктом разойдётся земля и вверх устремится боевая группа Рафаэля. Командира отряда, пострадавшего от действий Своры.

И они сами не ожидали, что спустя миг на сцене появится Конрад.

Конфликт на миг замер. Многие решали для себя, стоит ли ввязываться. Другие находились в странной эйфории с нотками жажды крови. Эта ночь требовала крови. Много крови!

Короткое затишье с попытками воззвать к разуму.

— Серая, очнись! Сейчас наши силы не сильно уступают Альянсу! Но на передовой — мы!

— Где доказательства, что это не ложь?! — сходу вмешался Медведь.

— У нас полно доказательств! — ответил Конрад. — Но главным будут слова Белой, как только она вернётся в город!

— Это уловка! Никто не знает, когда она поднимется!

— Она и на сорок дней спускалась! — поддакивал кто-то из толпы.

Но даже короткую вспышку попытки диалога внезапности этой ночи зарубили на корню.

— СЕРАЯ!! — послышался громкий крик со стороны улицы.

К Обсерватории приближалась светящаяся фигура шестикрылого ангела.

— Это ещё кто?!

— Бедствие!

— Бедствие!!

— А это не Рейн из группы Арка? — нахмурился один из проходчиков Гильдии.

— У него же бедствие — баба? — усомнился второй.