Дыхание льда

Эльвира хохотнула и хлопнула по плечу:

– Надзирательницей меня еще никто не называл. Уверена, что это еще не весь список претензий к альфе. Я не ошибаюсь?

– Нет, - буркнула я, не понимая, причины ее веселья.
– Тебе смешно? А вот мне как-то совсем не до смеха.

– Просто ты смотришь на все с одной стороны, а ты попробуй взглянуть с другой. Возможно, не все так плохо, как тебе кажется? – Эльвира бросила на меня хитрый взгляд.
– Подумай, как следует.

– Не понимаю, о чем ты, - призналась в ответ и внимательно посмотрела на нее, ожидая пояснений.

– Ну вот, смотри, ты попала в другой мир. Разве всем выпадает подобный шанс? Ведь ты можешь узнать что-то новое, неизведанное, приобрести необычные навыки, посмотреть, как живет другая раса, изучить ее традиции и, в конце концов, у тебя появилась возможность прикоснуться к великой тайне. Ведь никто из людей и не догадывается, что оборотни существуют.

– Допустим, - согласилась я. – В этом ты права. Но меня же не выпускают из поселка. Чему можно здесь научиться? Гулять по окрестностям? Скучать в одиночестве?

– Ну, тут ты права. На закрытой территории возможностей мало, но ты сама сделала из себя пленницу. Ведь можно познакомиться с соседями, найти занятие по душе, в конце концов, попросить альфу устроить тебя на работу в его офис. Ты же сама не пробовала поговорить с ним об этом.

– Герман невыносим, он то рычит, то извинения просит. С ним невозможно нормально общаться.

– Он просто переживает за тебя и заботится о твоей безопасности. Представь себе, если бы Давид встретился на твоем пути, когда ты была в городе одна? И чтобы ты делала, совершенно ничего не зная о нашем мире? – Эльвира вопросительно посмотрела на меня.

– Не знаю, - пожала плечами и призналась. – Если честно, встречаться с этим волком мне больше совершенно не хочется.

– Вот видишь, - женщина улыбнулась.
– Ты и сама понимаешь, что сначала нужно больше узнать о нашем мире, а уж потом требовать свободы. Теперь о Германе… Любовь редко приходит внезапно. Вот скажи, ты когда-нибудь влюблялась с первого взгляда?

– Да, - кивнула, подумав о Матвее. Еще совсем недавно, этот мужчина, казался мне идеальным, и только с ним я представляла свое будущее, но все рухнуло в один миг, и любовь к нему принесла мне только боль и разочарование.

– И?

– Да ничего хорошего не вышло, - вздохнула я, махнув рукой.
– Вся любовь полетела в никуда, под силой тяжести смазливой девицы, которую мой любимый мужчина притащил в свою постель.

– Вот видишь, внезапная любовь может принести много разочарований, потому что ты не знаешь своего избранника. Сначала ты находишься под воздействием ярких чувств и необычных эмоций, а потом очень часто наступает момент разочарования, потому что ты понимаешь, что была ослеплена своими чувствами и не заметила очевидного - твой избранник далеко не идеален.

– Да, ты права, - согласилась я с Эльвирой, которая по-житейски оказалась очень мудра.

– Поэтому даже хорошо, что ты не любишь Германа – ведь ты можешь оценить его все достоинства и недостатки, узнать получше, а чувства… Ты мне сейчас не поверишь, но они придут.

 Женщина говорила спокойно и убежденно, и я не могла не спросить:

– Откуда такая уверенность?

– Вы истинная пара, ваш союз будет наполнен гармонией и взаимопониманием. Сейчас мои слова тебе кажется глупостью, но поверь так и будет. Просто вам с Германом нужно узнать друг друга получше.

– Это невозможно, - горько усмехнулась.
– Он уходит от ответов, многое не договаривает, а еще постоянно лжет.

– Откуда ты знаешь? – Эльвира удивленно приподняла брови.

– Чувствую, - пожала плечами. – Когда Герман врет – это заметно. Ну, по крайней мере, я замечаю это.

Женщина улыбнулась:

– Неудивительно, ведь вы истинная пара. Наш альфа уже чувствует твои эмоции, а ты в полной мере познаешь это тогда, когда примешь его как своего мужчину и отца будущих детей.

– Этого не будет, - уверенно заявила я, а в ответ мне просто рассмеялись.

– Сейчас говорить об этом бессмысленно, - Эльвира поднялась и одернула край длинной пёстрой юбки.
– Вернемся к этому разговору через время. Пока мы с тобой говорим на разных языках, и ты не понимаешь меня. Но это все поправимо.

– Сомневаюсь.

– Лера, ты должна помнить одно, Герман - мужчина, а ты для него желанная женщина, и многое зависит от тебя. Наши мужчины, конечно, брутальные и властные, но поверь, рядом со своей парой, любой оборотень становится мягким и податливым. Если проявить немного хитрости, то можно получить даже невозможное. Прекрати видеть только минусы, и твоя жизнь станет намного проще.

Эльвира улыбнулась и подхватила корзинку:

– Я сейчас иду за ахрой. Пойдешь со мной?

– Конечно, - подскочила я.- Давно хотела увидеть эту удивительную приправу.

– Тогда идем, - женщина направилась вдоль берега, и я поспешила за ней.

***

Мы с Эльвирой по узкой едва заметной тропе все дальше углублялись в лес, и я, оглядываясь по сторонам, поняла, что он невероятной и такой удивительный. Могучие вековые деревья, одетые в ярко-зеленое убранство, завораживали своей высотой и статностью, мягкая изумрудная трава стелилась по земле, будто дорогой роскошный ковер, а воздух был наполнен запахом разогретой солнцем древесины. По травинкам сновали букашки, где-то в стороне жужжали дикие лесные пчелы. В листве деревьев щебетали птицы. А еще лето - пора ягод. Лесная малина, земляника, черника, черноплодная рябина и другие полезные дары природы будто ждали нас…

Сорвав с огромного куста немного лесной малины, запихала ее в рот и довольно выдохнула:

– Как вкусно.

– Еще бы, - улыбнулась Эльвира. – Но пока она кисловата. А вот через несколько дней, когда ягоды напитаются солнечным светом и приобретут сладость, можно будет собирать. Мои любят сладкие пироги, поэтому я всегда набираю много – замораживаю, варю варенье, в общем так, чтобы хватило до следующего лета. Если хочешь, возьму тебя с собой.

– Хочу, - улыбнулась в ответ, чувствуя, как меня отпускает внутреннее напряжение, от которого я задыхалась в последнее время. Разговор с Эльвирой мне действительно помог. В ее словах было много мудрого, и я решила, пока, перестать всеми силами сопротивляться случившемуся и попробовать найти что-то положительное. Получится ли? Я не знала, но нельзя не признать того факта, что время лучший судья и оно все рано или поздно расставит по своим местам.

– А вот и ахра, - Эльвира присела на небольшой зеленой полянке и, отставив корзинку в сторону, начала натягивать тонкие перчатки. Я подошла поближе и стала рассматривать неизвестную мне траву. По внешнему виду ахра напоминала щавель – невысокие кустики из узких длинных остроконечных листьев. Их светло-зеленый цвет давал понять, что они совсем молоденькие.

Моя спутница тем временем натянула на лицо обыкновенную медицинскую маску и небольшим ножиком стала срезать ахру и складывать в корзинку. В воздухе поплыл легкий аромат чеснока. Сорвав один листочек, осторожно откусила маленький кусочек и начала медленно жевать, а потом воскликнула: