Дыхание льда

– Все началось с нашего глупого гадания, помнишь? На Святки?

Подруга кивнула.

– В тот день в кольце я увидела незнакомца, но пришла к выводу, что это разыгралась моя бурная фантазия, и решила тебе даже ничего не говорить. В то же вечер я познакомилась с Матвеем и подумала, что это он и есть, мужчина всей моей жизни. Но все оказалось совсем не так…

Я рассказала подруге все, что со мной случилось, ничего не скрывая и не утаивая, а когда замолчала и увидела ее ошарашенное лицо, поспешила заверить ее:

– Я не вру.

– Лерка, - как-то осторожно произнесла она.

– Ты сейчас это серьезно? Другой мир, оборотни, порталы… Ты себя как чувствуешь?

– Относительно нормально, - пожала плечами я и наполнила бокалы коньяком.
– Выпьем?

Подружка одним глотком выпила все и уточнила:

– Ты это точно не выдумала?

– Нет, и у меня есть доказательства. Сейчас покажу, - поднялась из-за стола.

– Ты куда?

Лялька побледнела, видимо, решив, что я тронулась умом.

– В коридор за сумкой.

– Я принесу, - она вскочила, и сама вышла из кухни. Если честно, у меня промелькнула мысль, что она начнет звонить в скорую, но нет, подруга вернулась через мгновение. – Вот.

Я достала телефон, подарок Германа, и открыла галерею:

– Смотри!

Лялька некоторое время листала фотки, на которых я была запечатлена вместе с Германом, Викторией, в офисе и другие панорамные фотографии природы. Пролистав альбом, подруга подняла на меня потрясенный взгляд:

– С ума можно сойти. В это невозможно поверить, так просто не бывает.

Она растерянно провела рукой по волосам и выдохнула:

– Давай тяпнем?

Когда Олег явился домой поздно, и к тому моменту мы были уже довольно хороши.

Лялька встретила мужа со словами:

– Ты не поверишь, кто у нас в гостях…

Войдя на кухню, он сначала опешил, а потом с облегчением выдохнул:

– Объявилась?! Видишь, Ляля, я же говорил, загуляла твоя подруга. А ты - украли, продали за границу в рабство, маньяк…

– Мы сейчас тебе такое расскажем, - она усадила мужа за стол.

– Давай сначала ужин, а потом все остальное, - попросил Олег.
– Я голодный как волк.

– Выпьешь? – уточнила Ляля.

– Нет, - он покачал головой.
– Завтра на работу. Так ты где была?

Олег вопросительно уставился на меня.

– В другом мире, - заплетающимся языком, сообщила Ляля.
– Представляешь?

– Представляю, - усмехнулся Олег.

– Не смейся, - я погрозила ему пальцем.
– Тут все серьезно.

– Ну, так я и не сомневался. Ну и где ты побывала? В Небыляндии?

– Нет, - покачала головой Лялька. – У оборотней.

– Даже так, - задумчиво протянул Олег и стал есть. Мы тем временем еще выпили немножко, а потом раздался вопрос.
– У оборотней, значит… А почему не у драконов? Или эльфов?

Мы с Лялей переглянулись, и я задумчиво потянула:

– А они разве существуют?

Олег громко рассмеялся и поднялся из-за стола. Убрав свою тарелку в раковину, он поцеловал Ляльку в щеку:

– Спасибо, все было очень вкусно, - потом окинул нас взглядом и укоризненно покачал головой.
– Девочки, вы бы заканчивали пить. А то уже до оборотней договорились. А так и до сумасшедшего дома недалеко. Думаю, вам хватит, - и он, прихватив нашу бутылку коньяка, направился в комнату.

– Отдай! – возмутилась Лялька.

– Ложитесь в спальне, а я сегодня переночую в гостиной, - в ответ сказал он и ушел с кухни, а потом послышалось, как закрылась дверь.

– Вот зануда, - обиженно протянула подруга, а затем подмигнула.
– Но он еще плохо меня знает.

Подтолкнув табуретку к кухонному шкафу, она полезла на самую верхнюю полку и достала бутылку коньяка.

– С того года еще стоит. Вот и пригодилась.

– Может, нам действительно хватит? – поморщилась я.

– А мы по чуть-чуть…

***

Прошло несколько недель

Едва часы пробили шесть, зазвонил мой мобильный телефон.

– Я уже у здания. Спускайся, - послышался голос Ляльки.

– Хорошо. Скоро буду, - автоматически бросила взгляд на дверь кабинета начальника. Он уже несколько часов изучал отчеты за последний месяц, совершенно забыв о времени. С одной стороны - мой рабочий день закончился, с другой – вроде бы нужно было предупредить босса о том, что я ухожу.

Подойдя к двери, осторожно постучала, а потом заглянула в кабинет.

– Александр Владимирович.

– Валерия, ты что-то хотела?

Мой начальник, несмотря на свой возраст, а ему было далеко за пятьдесят, был очень интересным мужчиной – высокий, подтянутый, с приятными чертами лица и красивыми черными глазами. Серебро в темных волосах придавало ему некий шарм и обаяние.

– Хотела уточнить, вам нужна моя помощь или я могу идти домой?

Мой начальник бросил взгляд на часы и укоризненно покачал головой:

– Что-то я совсем заработался. Конечно, иди. Хороших выходных.

– Спасибо, - улыбнулась в ответ.
– До понедельника.

Мой начальник махнул рукой, вновь погрузившись в чтение бумаг.

Накинув полушубок и подхватив сумочку, поспешила вниз.

После моего бегства из мира оборотней прошло несколько недель. Возвращаться к привычной жизни было нелегко. Первое время я не находила места, металась по своей квартире из угла в угол, постоянно думая о Германе. Я подсознательно ждала его появления, а потом поняла - он не знает, где меня искать, впрочем, как и бурый волк. А значит…

Тяжелые мысли не давали покоя, и чем больше думала о том, что произошло, тем больше понимала – скорее всего, мы с Германом больше не увидимся никогда. Мне было очень горько, а еще пришло осознание, что я потеряла нечто, что-то важное в своей жизни… Душевные терзания не давали покоя, и чтобы не сойти с ума, я решила выйти, как можно скорее, на работу.

Возвращаться в поликлинику не стала, а записалась на курсы секретарей. Благодаря опыту, приобретенному у Германа в офисе, мне удалось пройти собеседование и устроиться на должность секретаря в довольно крупную торговую компанию, занимающуюся розничной продажей ювелирных изделий.