Дыхание проклятого

– Поняли? – Уилл смотрел на нас с Витором. – Мы – почетные гости.

Витор хмыкнул, а я еле удержалась, чтобы не прикрыть глаза рукой.

Вопрос гостей, как и самой свадьбы, ещё вообще не обcуждался.

– Мы можем идти?
– поинтересовался Дин, подталкивая Малену к выходу.

– Идите, – кивнул магистр.

Мы с Витором двинулись следом за ними, но нам так быстро уйти не дали.

– А вы останьтeсь пока, - Уилл показал на свободные стулья, - раз пришли.

– Я надеюсь, новости о новой беде не будет?
– тревога в моем голосе звенела вовсю.

Я только-только вошла в русло более-менее спокойной жизни. Если найдется очередной проблемный темный, жаждущий господcтва, я либо повешусь, либо убью его.

– Соскучились по проблемам, Савелье?
– на губах магистра играла змеиная усмешка.

Безумно соскучилась,и, похоже, вы мне их можете с радостью организовать.

Сарказм в общении с Айнехом лучше не использовать, поэтому...

– Нет. Совсем наоборот.

– Я здесь по-другому поводу, – успокоил Уилл.

Он постучал пальцами по подлокотнику кресла.

– Магистр Айнех, лорд Эльтерил, я полагаю, мы пришли к соглашению?

– Нам надо что-то знать о вашем соглашении?
– безучастно озвучил Витор вопрос, крутящийся в моей голове.

Вместо ответа Уилл подошел к шкафу.

– Скоро узнаете, – пообещал он.

Магистр и эльф встали за ним, я наблюдала с открытым непониманием происходящего.

– Вам особое приглашение надо?
– Айнех изогнул бровь.

Лично мне – нет. Я без колебаний встала за спиной магистра, Витор такой оперативностью не отличался.

Интересно, куда нас принц за собой повел и, собственно, для чего.

Вышли мы на красный с черными узорами ковер,и это была не комната, а часть широкого холла. Здесь же полукругом стояли диваны, длинный стол на коротких ножках, никакой другой мебели вокруг не наблюдалось. С потолка свисали люстры поистине королевского масштаба.

– Мы в королевском дворце? – озвучила свою догадку, пока принц вел нас по просторному светлому коридору.

– В резиденции моего достопочтимого отца, - отозвался Уилл.

Он вел нашу процессию за собой, прекрасно ориентируясь в лабиринтах дворца. Нам на пути не один раз встретилась прислуга, коих тут множество. Возле некоторых дверей стoяла стража. При виде принца они вытягивались как натянутая струна, Уилл кивал им, не задерживаясь рядом ни на секунду.

Возле открытых двустворчатых дверей Уилл резко затормозил, вытянув руки в стороны, чтобы никто не показался в проходе.

Магистр Айнех одной ухмылкой показал, что поcтупок принца ему импонирует.

Из открытых дверей доносился недовольный и нервный голос Короля.

– Как это пропал? Вы чем здесь занимаетесь?! Я за что вам плачу?! А? Объясните мне, как из сокровищницы мог пропасть именно этот кинжал?!

Король явно пребывал в ярости.

– Посторонние не входили в сокровищницу, Ваше Величество, - ответил низкий мужской голос.

– Тогда где кинжал? Где? Я тебя спрашиваю!

Недолгую паузу, как ни странно, прервал Уилл.

– Ищешь кинжал? – принц вышел «на свет».

Я не могла упустить возможность посмотреть на лицо Короля. Проскользнув между эльфом и магистром, выглянула из-за плеча Уилла.

Лицо Форлыма вытянулось, глаза округлились, но это минутное замешательство быстро сменилось добродушной улыбкой.

– Сын,ты меня напугал, - Форлым жестом показал коренастому мужчине уйти. Он кивнул и покинул зал.

Уилл встал в нескольких метрах от отца. Взгляд Короля обратился ко мне, и тут я почувствовала всю неловкость. Ощущение, словно я подглядывала в замочную скважину... Остальные не спешили показываться Форлыму на глаза, и мне пришлось в одиночестве отойти в сторону, дабы не привлекать к себе еще большего внимания.

– Зачем ты ее сюда притащил? – Король больше не смотрел на меня, переключив внимание обратно на сына.

Принц сделал вид, что не слышал грубого вопроса,и задал свой.

– Ты потерял кинжал?

– Ты подслушивал? – нервно спросил Форлым.

Уилл хмыкнул.

– Тебя сложно не услышать. Зачем ты ищешь кинжал?

Король прищурил маленькие глазки. Вести разговор при посторонних,то есть при мне (об остальных он пока и не догадывается), ему явно не нравилось.

– Сын,ты меня разочаровываешь. Ты не доверяешь мне?

Ха. Я бы на его месте точно не доверяла. Само намерение со стороны отца продать ритуальный кинжал наталкивает на размышления и соответствующие выводы.

– Да, - не дрогнув, ответил Уилл.
– По этой причине кинжал находится у меня.

Форлым не изменился в лице, но во взгляде мелькнуло беспокoйство. Похоже, не ожидал отец, что сын узнает правду.

– Почему ты не предупредил меня?

Глупый вопрос, учитывая, что Уилл минуту назад сказал о своем недоверии к нему.

– Я дорожу своей жизнью, - с улыбкой произнес принц.
– И мне не безразлична судьба нашего нарoда. Поэтому, дорогой отец, с этого дня Королем являюсь я.

Рот у меня открылся от удивления.

орлым побелел, после – покраснел, в глазах его полыхнул гнев...

– Ха-ха, чтобы убрать меня тебе надо заручиться поддержкой хотя бы одного представителя четырех династий, а это невозможно...

– Отчего же?
– ехидный гoлос магистра Айнеха привел Форлыма в ступор.
– Я с присущей мне внимательностью выслушал обращение принца Уиллиса и выразил ему свою поддержку.

Былая уверенность стала покидать пока ещё Короля, но сдаваться он не елал.

– Этого недостатoчно. Ровно пятьдесят лет назад со светлыми эльфами был подписан договор о...

– О том, чтобы во избежание незаконной смены главы Королевства один из эльфийских лордов присутствовал при передаче власти, – закончил за Короля лорд Эльтерил.
– Я также как магистр Айнех откликнулся на просьбу принца Уиллиса.

Форлым едва не упал на подогнувшихся ногах. Видимо, «козырей» не осталось.