Дыхание Смерти

В следующий миг гоблин схватил исписанные в процессе нашего разговора листки и с ними ушел в ванную. Там послышался трески разрываемой бумаги, а следом шум воды, в которой зомби все это размочил. Потому что после истории с огненными саламандрами, видимо уже не доверял дело уничтожения писем огню… И тут я вспомнила про Салли и Пауля и порадовалась, что у них там явно все хорошо, не то что у нас здесь. Раздался стук в дверь.

Я повернулась, ожидая, что сейчас кто-нибудь войдет, но… дверь так и осталась на месте, хотя ручку опустили и явно сжимали с той стороны. Затем раздался голос Эдвина:

— Риа, через пять минут выезжаем.

И такое ощущение, что он продолжал стоять там.

— Эдвин, — позвала я.

Ручку отпустили. Потом раздался глухой удар, словно кулаком саданули в стену, и… он мне не ответил. Он вообще не ответил. Он молча ушел.

Мое сердце сжало тревогой. Еще не осознанной, смутной, и в то же время жуткой.

— У ребят ведь это пройдет, да? — тихо спросила я.

«Не уверен», — написал Гобби.

Не хочу об этом думать… Не хочу! Не буду… Но безумно было страшно и как-то больно на душе… нет, я не скажу, что мне нравилась порой совершеннейшая бесцеремонность некромантов, но и вот так, это как-то жестоко.

«Время», — написал зомби.

— Раздевайся, — попросила я.

Умертвие безропотно расстегнул и снял сюртук, затем рубашку, после сорочку. Под черной шелковой сорочкой на груди сияла здоровым серым цветом совершенно живая кожа. Я честно говоря, обнаружив ее вчера, опасалась, что к утру могут быть изменения, в том плане, что кожа потеряет свежесть, или повредится, или… Но нет, руны Хешисаи работали исправно, распределяя и поддерживая энергетический баланс, по паутинке шелковых нитей транслируемый артефактом Кхада. И все бы хорошо, да вообще почти идеально, вот только живой кожа была лишь там, где достигало плетение, а вот ладони, шея, голова… И как можно покрыть все это, не привлекая внимания? Ну допустим паутиной из шелковой нити ладони можно прикрыть перчатками, шею — шейным платком, но что делать с головой?

Габриэль отошел к столу и вернулся с надписью:

«Время».

Кивнув, я медленно опустилась на пол перед умертвием, задумчиво на него глядя. Создать плетение и придать ему невидимость? Увидят, там же маги везде, причем высокого уровня. Взять прозрачную нить? Вариант, но… измененная нежить на бои не допускается, а у меня и так Гобби уже основательно изменен, и если об этом узнают… Что же делать?

Гобби снова показал на надпись «Время».

Знаю, знаю… время…

В общем и целом на данный момент я не видела проблемы в том, что не все кожное покрытие Габриэля вернулось к жизни, в принципе так было даже лучше, учитывая, что без восстановления всего организма у кожи все равно не было шансов. А для восстановления всего организма требовалось еще минимум три, максимум пять боев. Но что-то внутри на грани интуиции требовало принятия мер сейчас, не откладывая. Даже не знаю, что.

— Риа, — раздалось за дверью.

— Дан, еще пять минут, — крикнула, не поднимаясь. Из коридора раздалось задумчивое:

— Меня охватывает странное желание выломать эту дверь… Хм. Рий, у тебя духи новые?

— Нннет, — напряженно ответила я.

— Хм… прическа?

— Я и вчера с ней была, — ответила после некоторого раздумья.

— Слушай, но желание выломать эту проклятую дверь, оно же откуда-то взялось! — возмущенно заявил дан.

Потом, помолчав, поинтересовался:

— Может белье эльфийское?

Я промолчала.

— Ну такое, знаешь, которое толком не зримое и с поддерживающим все ваши прелести эффектом, а выглядит так как клочок невесомого кружева. Знаешь, если оно на тебе, это многое бы объяснило!

— Дан, просто уйди! — попросила раздраженно.

— Только психовать не надо, ладно? — выкрикнул он. — Это вообще все началось после того, как ты стала нервничать!

Спорить не стала.

— Пора ехать в общем, — сказал Дан и ушел.

Я осталась сидеть на полу, продолжая смотреть на Гобби… в смысле Габриэля и думать, что делать. Что же мне в принципе делать… В голову не приходило ничего путного, кроме пожалуй одной странной мысли — носитель измененной крови способен вернуть жизнь умершему тремя последними каплями своей крови. Три последние капли крови… И решила, что, если ученик вечных прав и смерть меня сегодня догонит, позову Гобби и отдам ему три последние капли. В любом случае лучше такой план, чем никакого. Хотя сказанное Даном про эльфийское белье заставило задуматься.

* * *

Из комнаты я выходила на ходу застегивая мантию и в очередной раз поблагодарив Габриэля за поход к полуэльфу. На мне был теплый тренировочный черный костюм от Илланиэля, поверх мантия-сплошной тьмы, которая и сейчас сохраняла вид усекновенного мрака. С прической разобралась за мгновение — вколола заколку и теперь у меня был высоко собранный хвост и челка, которую я расчесала отдельно, предусмотрительно позаботившись о возможности колдовать для себя. Мое умертвие шло следом повязывая щегольский платок на шее.

В коридоре мы никого не встретили, и как оказалось причиной тому было всеобщее ожидание нас во дворе замка. Некроманты нашей команды в непроницаемо обсидиановых мантиях стояли у нашей черной кареты, адепты Сирилана. Но если двое оставшихся в живых после вчерашнего боя стояли спокойно, то Заэна трясло. И я понимала почему — ему пришлось встать на замену убитого игрока, ему явно не по себе от этого…

Так я думала. Но стоило Заэну увидеть меня и стало ясно — именно я и являюсь причиной его состояния. И едва наши глаза встретились, парня затрясло сильнее. И как в лихорадке, некромант сделал шаг ко мне, чтобы остановиться как от удара, едва Гаэр-аш крикнул:

— По каретам! Я настороженно оторвала взгляд от застывшего Заэна, взглянула на ректора, стоявшего рядом с нашими парнями и не встретилась больше ни с чьим взглядом. Эдвин, Дан и Норт стоялиглядя себе под ноги, лорд Гаэр-аш испепелял взглядом отказывающегося подчиниться адепта. А затем Дастел глухо произнес:

— Я поеду с Рией. Так безопаснее.

Повернулся, и все так же не глядя на меня и продолжая изучать землю, Норт подошел к лестнице, протянул мне руку. Очень медленно, напряженно глядя на него, я спустилась по ступенькам, вложила дрожащие пальцы в его ладонь и услышала судорожных выдох некроманта. А затем и явственный скрежет зубов.

И все же он довел меня до кареты, так ни разу и не взглянув, распахнул дверцу, помог подняться и…

— Прости, я не могу. Поедешь с Гобби, — произнес хриплым сдавленным голосом.

От его слов стало так больно.

— Почему? — спросила едва слышно, сквозь навернувшиеся на глаза слезы.

— Тебе лучше не знать! — прозвучал безапелляционный ответ.

И Норт ушел. Не оглядываясь. Не взглянув на меня… И то сжимая, то разжимая ту руку, которой прикоснулся ко мне… Да когда же это кончится?!

Я забилась вглубь кареты, и сжавшись сидела там, ожидая выезда. На душе было так горько…Не стоило, ох и не стоило мне злиться на ректора! Да пусть он хоть трижды неправ, но лучше бы я промолчала! Лучше бы эти когти не показывались! Лучше бы…

Послышался звук открываемых ворот. Потом в мою карету забрался Габриэль. Сел напротив. Посмотрел на меня и достав из кармана тончайший черный шелковый платок, протянул мне. Тихо поблагодарив, вытерла ресницы и посмотрев в окно, проследила за тем, как выехала первая карета с игроками академии прикладной магии. На ее крыше тоскливо сидел умный дракон с черным бриллиантом на голове, который обмазали глиной, маскируя драгоценный камень. Дракон явно в боях участвовать не хотел… впрочем как и остальные игроки этой команды — вчерашняя смерть отбила всяческие амбиции.