Дыхание Времени. Целитель

— Потому что, вместо того, чтобы бросить свою идею, ты просто сменила бы объект своих желаний, стремясь увеличить себе резерв, не принимая во внимание мои предупреждения, — пожал плечами я, поскребя подбородок. — В молодости вы все считаете, что знаете всё лучше, чем старики учителя, а я немало таких вот повидал и способен просчитать последствия. Кстати, именно поэтому в академии такой жесткий график обучения — при большой нагрузке учеников хватает только на еду да дорогу до кровати.

— Может быть, в этом и есть смысл, — согласилась целительница после некоторого размышления.

— Зато теперь, благодаря моему маленькому обману, ты выросла в отличного мага и уже давно получила титул магистра, в отличие от всех этих жен и любовниц, выскочивших из учениц.

— И многие придерживаются вашей точки зрения, магистр? — спросила развеселившаяся Дирона.

— Подавляющее большинство, ведь когда маг берет первого ученика, с ним обязательно кто-нибудь из магистров беседует на эту тему, вручая основные правила индивидуального обучения.

— Мне этого не говорили!

— И мне!

— А это касается только мужчин, — отмахнулся я от учениц.

— И после пятидесяти циклов запрет снимается? — уточнила Шэри.

— Да, после пятидесяти дар полностью формируется и его уже не повредить большим вливанием чужой силы, — кивнул в ответ, — не даром же считается, что маг достигает зрелости именно после этого срока.

— Мда, не каждый день узнаешь такое про себя, — усмехнулась Чисми, поправляя упавшую на лицо прядку волос, — это же, наверное, не всем доступные сведения, а вы так просто нам их выдали.

— Не волнуйся, моя хорошая, это держится в секрете исключительно из-за неразумных учеников, а вы все уже взрослые и сформировавшиеся маги.

Я еще хотел добавить, что у некоторых и свои ученики уже обучены, но встретился взглядом, с сияюще-алчным взором Равилы, устремленном на меня. А я про нее совсем забыл, слишком увлекшись искоренением невежества слушательниц. Мда, похоже, она решила, что лучшего кандидата на роль инструмента для увеличения резерва ей не найти. Приказав ей по связи с браслетом притушить блеск глаз, я вернулся к разговору.

— Итак, до темноты еще долго и у нас полно времени, что еще вас интересует?

На некоторое время все задумались, и я терпеливо принялся ждать, все равно больше делать нечего. Тучки, ранее закрывавшие небо, постепенно рассеивались и опускающееся светило щедро одаривало нас теплом, хотя ни нам, одетым в походную одежду, ни лохматым химерам с волками, этого совсем не требовалось.

— Как насчет ордена Бездны, — предложила Дирона, — раз уж они наиболее вероятные противники в ближайшем будущем.

— Почему бы и нет, — согласилась Виэрта, — учитель явно знает о них больше чем мы все вместе взятые.

Остальные вопрос поддержали, так что пришлось припоминать все известное по этих безумцев. Откашлявшись, я начал рассказывать:

— Когда появились поклоняющиеся Бездне — никто не знает, но упоминания о них есть в летописях, описывающих историю тысячецикловой давности. Всегда и во все времена рождались одаренные, недовольные своей силой и стремящиеся ее увеличить. На таких личностей и выходили маги Бездны, соблазняя почти неограниченным доступом к ее силе за вечное служение. Так гласят все доступные книги по этой теме.

— А не доступные? Разве они есть? Лично я ни одной не видела даже в библиотеке нашей гильдии, — заметила Виэрта.

— Я тоже давно не видел, но когда-то держал в руках и даже читал, — хмыкнул в ответ, — и там причины возникновения ордена описаны очень просто. К нам эту заразу занесли путешественники между мирами и, как всегда, постарались завербовать сторонников, в итоге, создав орден. Случилось это событие примерно пять тысяч циклов назад, магов ордена неоднократно громили, преследовали и сравнивали с землей все убежища, но все равно кто-то успевал сбежать и по прошествии некоторого времени все начиналось сначала.

— Если о них известно уже столько времени, то почему мы не узнали об этом ордене еще в Академии? — удивилась Минави.

— На это есть несколько причин. Последний раз маги Бездны проявляли себя циклов четыреста назад, но их быстро задавили совместными усилиями, поэтому, о них помнят только некоторые старшие магистры, я в том числе. И вторая причина — с посвященными на равных могут сражаться только магистры и самые сильные из архимагов. И сразу объясню почему — прошедший посвящение маг получает небольшой, но стабильный канал силы из Бездны, поэтому обладает неограниченным резервом. Единственное, что сдерживает бездника, это пропускная способность канала и степень приспособленности к пропуску чужой заемной силы, чуть-чуть не рассчитает и попросту перегорит. Канал дает ему возможность не экономить силу на обороне, одновременно используя самые сильные заклинания, в то время, как у обычного мага подобной возможности нет. И даже если разница в мастерстве у сражающихся значительна, то исход практически всегда заканчивается в пользу орденца. К счастью, архимаги и магистры всегда обладают уже достаточным могуществом и рассудительность, чтобы не поддаться на сладки соблазны приспешников Бездны, в отличие от своих более обделенных собратьев, иначе нам пришлось бы много хуже. Вот такие вот дела.

Девушки одновременно поежились, очевидно представив свою схватку один на один с таким противником.

— Именно поэтому я говорил, что не уверен в своей победе над патриархом, ведь кроме подсаженной частицы бездны, дающей возможность черпать силу намного больше, чем рядовым посвященным, он обладает не меньшим опытом. К счастью, ему оказались не по зубам целых четыре магистра и несколько более слабых магов, но будь на нашем месте обычный наемный отряд, пусть и с несколькими магами, их бы стерли в порошок мгновенно.

— Учитывая тот факт, что три мага Бездны, кроме обороны, одновременно могли полноценно атаковать нас, то мы еще дешево отделались, полностью благодаря вам, мастер, — изобразила поклон Дирона, что выглядело довольно забавно, учитывая то, что она в это время ехала на химере.

— Ну, я чуть было тоже не сплоховал, решив, что нам противостоят четверо обычных посвященных Бездны, — признался я, — патриархи скрывают свою суть намного лучше, поэтому определить их силу через защитную сферу практически невозможно даже для магов сильней меня. Хорошо еще я знаком с эманациями ритуала призыва Бездны, иначе от нас не осталось бы и песчинки, впрочем, как и всего вокруг. В силу перечисленных особенностей причин никогда не вступайте в битву с орденом при менее чем трехкратном преимуществе, лучше сбежать и вернуться с подмогой, нежели бесславно погибнуть.

Именно поэтому в Академии и не учат распознавать магов ордена — вы молодые да горячие, тут же кинетесь в битву и погибните, не думая о циклах потраченных на вас преподавателями и учителями усилий.

— Ну, на самом деле не все так страшно, — протянула Шэринара, — и вовсе мы не такие самонадеянные, как вы считаете, учитель.

— Уж ты бы молчала, — усмехнулся я, выразительно глядя на нее, — помнится, после того, как кто-то окончил обучение и устроился в гильдию наемником, мне приходилось буквально за шиворот вытаскивать этого кого-то из неприятностей.