Дыхание

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Сэйди. Он причинит тебе лишь боль.

Я кивнула, зная, что он прав.

— Прости, — прошептала я.

Маркус заслуживал объяснения, но я не могла ему его дать. Это было между мной и Джаксом. Я шагнула вперед и оглянулась на своего друга.

— Я должна. — Это было лучшее объяснение, на которое я была способна.

Развернувшись, я так и оставила его там и направилась навстречу к Джаксу. Улыбка облегчения растянулась на его лице. Я чуть не засмеялась, когда он сделал глубокий вдох, словно задерживал дыхание, ожидая, вернусь я или нет.

Он щурился от яркого сияния заходящего солнца.

— Ты права. Тебе следовало поехать с ним.

Я покачала головой.

— Я пыталась, но не смогла.

Джакс потянулся и взял меня за руку. Теплое щекочущее ощущение побежало вверх по моей руке и по всем остальным конечностям моего тела.

— Пойдем, Сэйди, давай прогуляемся.

Держась за руки, мы шли вдоль воды. Никто не говорил. Я вернулась к нему, потому что просто неспособна уйти. Я жаждала узнать, зачем он за мной пришел, но не спрашивала. Я просто ждала. В конце концов, он остановился и внимательно взглянул на меня сверху вниз.

Ты знаешь, почему я не захотел, чтобы Маркус отвез тебя домой?

Позволить себе думать, что он скучал по мне, было опасно для моих мыслей. Я покачала головой в знак отрицания.

Он издал легкий смешок.

— Я ревную, Сэйди.

Я застыла на месте, пытаясь переварить его слова. Если бы он сказал, что скучал, я бы поверила. Но ревность, казалось, слишком сложно принять.

— Последние две недели, стоя в своей комнате, я наблюдал, как вы уезжаете вдвоем и это каждый раз убивало меня — видеть, как ты уходишь с ним. И я бы сидел в своей комнате, размышляя, как буду справляться, если ты в него любишься. Но как я могу стоять здесь и наблюдать, как ты смотришь на него этими восхитительными глазами, взглядом, которым я хочу, чтоб ты смотрела на меня?!

Он провел рукой по своим длинным темным волосам и вздохнул.

— Сегодня я не смог остаться в своей комнате. Я наблюдал за тобой, сидящей в одиночестве, и боролся с желанием пойти к тебе. Затем появился он, и я смотрел, как вы сидите вместе, дольше, чем должен был. Моя решительность оставаться в стороне пошла по швам и я вышел сюда, прежде чем успел остановиться.

Морщинка появилась у него на лбу и он отвернулся.

— Он похож на человека, который знает, чего хочет, но проблема заключается в том, что он хочет то, чего хочу я. Если бы речь шла о чем-то или о ком-то другом, я мог бы уступить ему и позволить взять это. — Его голубые глаза снова сфокусировались на мне. — Но я не могу позволить ему получить тебя.

Если бы он только знал, что все до единой мои мысли вертятся вокруг него.

— Маркус всегда будет просто моим другом. Мои чувства к нему никогда не станут больше.

Потянувшись, Джакс намотал на палец одну из моих прядей. Задержав дыхание, я наблюдала за ним. В конце концов, после нескольких мгновений, он заправил ее мне за ухо.

— Боюсь, я больше не смогу сидеть и наблюдать за тобой на расстоянии. Не сомневайся, когда я говорю, что усиленно пытался выбросить тебя из своих мыслей. — Он шагнул к воде, глядя куда-то вдаль. — Моя жизнь не была нормальной уже долгие годы. Это — единственное время, которое у меня есть, чтобы побыть самим собой. Всё остальное время я в дороге и несколько раз в воздухе на пути в Токио, Париж или даже в Рим. Я постоянно в разъездах. Мое имя мелькает во всех журналах с фотографиями девушек, с которыми я якобы состою в отношениях, однако истина в том, что у меня вообще нет времени для каких-либо отношений. Если поблизости оказывается еще одна знаменитая девчонка-звезда, то нас фотографируют вместе. Просто это востребовано и ожидаемо.

Он говорил о парне, которого я не знаю. Я ненавидела вспоминать, что он недосягаемый идол. Он снова повернулся ко мне и грустно улыбнулся.

— Это эгоистично, но не думаю, что я смогу еще сдерживаться. То крошечное время, которое у меня есть на нормальную жизнь… — Он взмахнул руками, охватывая дом и пляж вокруг себя, и улыбнулся улыбкой, совсем не коснувшейся его глаз. — Ну, настолько нормальную, насколько моя жизнь вообще может быть, я хочу провести с тобой. И когда в этом году я буду в дороге, путешествуя из города в город, я хочу иметь воспоминания о времени, проведенном с тобой, согревающие душу.

Джакс протянул руки, словно предлагая себя.

— Я не хочу умолять или обещать тебе то, чего не смогу дать. Я не слишком-то много из себя представляю, но всё, кто я есть, — твое. Всё это твое, Сэйди. Если ты хочешь меня, то я твой. Но если ты не хочешь этого, то я уйду и оставлю тебя в покое. Клянусь.

Я стояла и изумленно таращилась на парня перед собой, зная, что должна сказать ему «нет» и уйти. Тут же громкими ударами сердце в моей груди напомнило, что я всегда буду жалеть, что не сказала «да». Я сомневалась, что когда-нибудь смогу почувствовать то же самое к кому-то еще. Так что я шагнула вперед и он моментально обхватил и притянул меня к себе. Так мы и стояли со мной в его объятиях какое-то время, прежде чем начать двигаться или говорить. Я знала, что это не самое умное решение, потому что когда кончится лето и наступит сентябрь, я останусь просто девчонкой на лето. Однако сейчас всё было неважно.

— Я хочу любую твою часть, которую могу иметь. — Шепнула я ему в грудь достаточно громко, чтобы он расслышал.

Его руки сжались вокруг меня. В конечном итоге меня могли раздавить. Я любила Джакса. Его губы коснулись моей головы и я закрыла глаза, наслаждаясь сладостью момента. Ничьи больше руки не ощущались бы так естественно.

— Я хочу проводить с тобой как можно больше времени. Не хочу терять ни минуты, — сказал он и я кивнула, не отрываясь от его груди, а затем подняла голову и улыбнулась ему.

— Завтра отправишься со мной в море на рыбалку?

Вопрос сбил меня с толку. Я работаю каждый день, кроме воскресенья, и он знает мое расписание.

— У меня всё еще есть работа, — напомнила я ему.

Джакс нахмурился и покачал головой.

— С этих пор ты на меня не работаешь.

Я замерла.

— Джакс, я должна работать. Если ты не хочешь, чтобы я работала здесь, то мне придется найти другую работу.

Он приставил палец к моим губам и покачал головой.

— Нет, я позабочусь о твоих счетах и нуждах.

Я отступила, выбравшись из его рук. Желудок сжался. Я не стану такой, как моя мама. Мне не нужен мужчина, чтобы заботиться обо мне. Он не будет платить мне деньги за то, что я провожу с ним время. Я сделала глубокий вдох, надеясь, что смогу объяснить так, чтобы он понял.

— Джакс, послушай, для меня важно иметь свой собственный заработок. Я не могу получать деньги за то, что провожу с тобой время, потому что это как-то всё удешевляет. Я хочу быть с тобой. И деньги не должны быть к этому причастны. Мне нужно быть равноценной и, как бы дико это не звучало, единственный способ, которым я могу надеяться достигнуть этого, так это работать за деньги, которые зарабатываю. Прошу, я с удовольствием работаю с мисс Мэри, мистером Грэгом и даже Маркусом. Я могу уйти куда-нибудь еще, если ты не хочешь, чтобы я на тебя работала, но мне правда здесь нравится.

Джакс вздохнул и взял меня за руку.

— Прости. Я привык, что люди без колебаний принимают от меня деньги. Ты не похожа ни на кого из всех, кого я когда-либо знал, так что мне следовало догадаться, что тебе будет неуютно при таких условиях. Оставайся здесь, сколько захочешь. Это даст мне повод почаще посещать кухню. — Он подмигнул и я покраснела.

— Спасибо, — произнесла я с комком в горле, пытаясь сдержать слезы облегчения и радости.

Он улыбнулся.

— Это я должен быть тем, кто говорит «спасибо». Я тебя не заслуживаю, но благодарен, что ты этого не понимаешь.