Дылда

Паника была секундной, успев проявиться ярким румянцем на щеках да ускоренным сердцебиением. Я быстро с ней справилась, решив, что Гугл мне поможет. Но, похлопав себя по карманам, вспомнила, что смартфон с доступом в интернет до сих пор находится в плену у Барханова.

Как же мне узнать, что за зверь эта самая тальятелла?..

Вспомнила! В кабинете хозяина имелся навороченный компьютер со всеми прибамбасами. Я рванула в кабинет. Нетерпеливо разгребла заваленный бумагами стол, чтобы добраться до клавиатуры, и включила машину. Экран засветился и вежливо попросил меня ввести пароль.

Вот черт!.. Буржуй не только жадный, но и скрытный оказался. От кого он тут прячет информацию? От Елисея или Валентины Петровны? Но погуглить, что такое тальятелле, не получалось…

Ладно. Я тяжело вздохнула и решила воспользоваться принципом Скарлетт О`Хара: подумать об этом завтра… вернее, после уборки. И пошла продолжать работу.

Вымыв полы в кухне, холле и длинном коридоре, в который выходили все двери в доме, я предоставила роботу-пылесосу собирать пыль в комнатах.

Начала с кабинета. Запустила маленького электронного помощника в центр помещения и нажала кнопку пуска. Машинка весело подмигнула мне красной лампочкой и вежливо сообщила женским голосом и на чистом русском языке, в каком именно режиме считает нужным выполнять задание. Безропотно согласившись с ее выбором, я пошла варить борщ.

Чувствуя себя шеф-поваром в крутом ресторане, я порхала возле плиты, напевая себе под нос популярную мелодию. Как же хорошо, когда в холодильнике есть все, что только пожелаешь, да еще сверху! Не надо экономить, как мы с Иришкой, выдумывая сногсшибательный рецепт из картошки, яиц и лука, потому что другого все равно ничего нет. Не надо распределять копейки от своей микроскопической зарплаты уборщицы в ветклинике, чтобы дотянуть до конца месяца. Не надо стыдиться просить деньги у Ирки (потому что у нее, начинающего ветеринара, зарплата все-таки больше).

И вообще: хорошо быть богатым!

Когда приготовление обеда подошло к закономерному финалу, в кухне нарисовался Елисей – видимо, влекомый аппетитными ароматами и чувством голода.

– М-мм, вкусно пахнет! – промычал он.

– Давай, тащи сюда своего Толика. Обедать будете, – заявила я, доставая большую суповую тарелку.

– Нет, Сашуня, ты нам с Толиком обед в контейнеры уложи. Нам не полагается есть в хозяйской кухне, да и боевой пост оставлять не след. А кашу можно так в кастрюльке и оставить. Я всё отнесу.

– Ну, как пожелаете, господа охранники.

Пока я наливала в специальные судки борщ и перекладывала румяные, обжаренные до золотистой корочки котлеты в пластиковый контейнер, лихорадочно пыталась сообразить: как раскрутить Елисея на прокат смартфона?..

Но ничего хитрого не придумала и жалобно попросила:

– Елисеюшка, будь другом, дай заглянуть в свой смартфон, чтобы узнать, что такое тальятелла. Я понимаю, это что-то итальянское, но вот что? А в итальянской кухне я, честно говоря, не очень. Я больше по русским блюдам – типа щей да расстегаев. Выручишь?! А то приготовлю не то, что надо, хозяин будет недоволен.

Как же хорошо, что я со своим гренадерским ростом оказалась все-таки ниже дюжего молодца на целую голову!.. И взгляд мой снизу вверх получился таким жалобным, что растопил сердце стража бархановских владений.

Он пошарил в кармане, бросил опасливый взгляд по сторонам, будто шеф мог прятаться где-то за углом и следить за ним, и вытащил свой мобильник.

– На, гyгли!

Я с такой радостью выхватила у него из ладони тонкий брусок смартфона, что чуть не выронила. Но спустя секунду уже с нетерпением читала Википедию.

– Да это же практически макароны по-флотски! – с облегчением воскликнула я. – Ничего сложного! Берем макароны, готовим соус из фарша с овощами – и вот вам ваша тальятелла.

– Ну-ну, дерзай, – хмыкнул Елисей, поспешно пряча телефон в карман и забирая контейнеры с едой.

Барханов явился с работы неожиданно рано. Я только успела сварить длинные, плоские, свернутые рулоном макароны. Соус из говяжьего фарша с луком и морковью еще доходил в кастрюльке на плите. Я бухнула в него ложку томатной пасты и стала размешивать, когда за моей спиной раздался знакомый голос:

– Ну, как дела? Ужин готов?

Егор стоял на пороге со скрещенными на груди руками, прислонившись плечом к дверному косяку, и наблюдал за моими действиями. Интересно, давно он тут?

– Здрасте! Еще пять минут, и ужин будет готов.

– Ладно, тогда пойду переоденусь.

Я быстренько нагрузила тарелку макаронами, сверху горкой выложила густой, ароматный соус и украсила все это веточкой свежей петрушки. На мой взгляд получилось очень красиво, совсем как в ресторане.

Гордая и довольная своей работой, ждала возвращения хозяина. Нет, ни на какие восторженные охи и вздохи я не рассчитывала, но выражения искренней благодарности ожидала, потому что очень старалась. И вообще, умение вкусно готовить я с гордостью могу отнести к своим немногочисленным достоинствам. И все благодаря маме и бабушке. Они искренне полагали, что отсутствие внешней привлекательности у девушки, отягощенной гренадерским ростом, компенсировать можно только кулинарным талантом.

Барханов вернулся в неожиданном для меня облике: вместо привычного классического костюма с галстуком на нем был тонкий трикотажный джемпер бежевого цвета и старые, потертые джинсы. Весь его вид как бы говорил: «Я у себя дома!»

– Ну-с, попробуем! – Сел за стол и взял в руки нож и вилку, пристально разглядывая содержимое тарелки.

Сердце мое замерло и стало стучать тише и медленнее. А Егор не торопился приступать к трапезе, он принюхивался, прикрыв глаза и водя носом над тарелкой.

– Что, Егор Сергеевич, думаете, я вас решила отравить? – не скрывая ехидства поинтересовалась я, замерев у плиты с кухонным полотенцем в руках.

– Нет, конечно, нет. Тебе не хватило ума грамотно влезть в дом, не потревожив сигнализацию. Где уж отравить! – И положил в рот кусочек фарша.

Это замечание меня задело. Он меня полной дурой считает?..

А господин Барханов тем временем дегустировал приготовленный мной ужин, и лицо его при этом плавно меняло свои выражения от опасливо-недоверчивого до вполне удовлетворенного. У меня отлегло от сердца, когда тальятелле в соусе болоньезе были съедены до последней крошечки.

Вот сейчас снисходительно уронит: «Ничего, есть можно». Но я ошиблась. Егор медленно поднялся из-за стола, вытерев губы салфеткой, и произнес:

– Пасту ты переварила, Земляникина, а соус болоньезе вообще-то готовится с красным вином.

Вот вам и благодарность! Но ведь уплел все до последней крошки, несмотря на переваренность и отсутствие в соусе алкоголя. Смолчать я не могла.

– Так откуда ж мне знать, где у вас вино хранится?

– В баре, естественно. Ты что, не заметила бар, убирая гостиную? Кстати, пойдем-ка посмотрим на качество уборки.