Дым

– Доброе утро! Меня зовут Эко, и я ваш командир. Я курирую все выходы за пределы убежища и всё, что происходит внутри. Благодарю за вашу отзывчивость и пунктуальность. Сегодня мы проведем два этапа отбора, чтобы проверить, способны ли вы на ту работу, которой мы занимаемся. Если я сочту, что у вас есть пробелы в навыках, мы их отшлифуем, и в будущем вы будете заниматься самостоятельно. Очень рекомендую не пренебрегать тренировками, учитывая, в каком мире мы теперь живем, – начала свою речь Эко. – Все понятно?

– А почему именно вы главная? Разве здесь не правят двое? – спросила блондинка с контрастной внешностью: белокурые волосы и темно-карие глаза на белоснежной коже. Очень необычно.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Мая. Так вы ответите на вопрос? По прибытии мы общались с девушкой по имени Тори, и она производила впечатление старшего человека в вашем «убежище», – довольно агрессивно выговаривала новенькая. Эко она уже почему-то нравилась, и даже очень.

– Всё верно. Мы с Тори приняли решение обосновать убежище именно здесь, и многие обязанности по работе с населением закрывает она.

– Думаю, вы понимаете, почему она не общается с населением на первых этапах? – послышался шепот с правой стороны шеренги.

– И почему же? – громко спросила Эко с притворным удивлением.

Из шеренги вышел парень с русыми кудрявыми волосами, слегка спадавшими ему на лицо. У него были невероятно светлые зеленые глаза, казавшиеся прозрачными. Он посмотрел в ту сторону, откуда доносился шепот.

– Я думаю, они вас боятся из-за вашего психологического влияния на них.

– Как вы думаете, меня стоит бояться? Только ответьте честно и подробно, – ей стало искренне интересно услышать мнение этих ребят.

– Да!

– Возможно, не знаю, просто кажется…

Посыпались ответы с разных сторон. Эко заметила, как Квин слегка напрягся, что её сильно удивило. Внезапно командир махнула рукой, чтобы остановить болтовню, и указала на блондинку по имени Мая, с которой говорила до этого. По ней видно – она не боится высказываться.

– Конечно. Вы видели себя в зеркало? У вас дьявольская внешность.

– Простите? Я не совсем понимаю, – Эко усмехнулась и задумалась о том, что эти ребята не так уж и безнадежны. Но тут произошло то, что слегка разочаровало Эко: Мая застыла и опустила глаза в пол, отказавшись отвечать.

– Ну что ж, раз мы закончили…

– Они пытаются сказать, что вы слишком красивы, что привлекает много внимания, но ваш взгляд заставляет раскопать себе могилу, – начал было кудрявый, но резко оборвал свое объяснение. – Простите, не стоило перебивать. Вот про этот взгляд я говорил…

Эко и правда была удивлена такой выходкой парня. Опять же, она не считала себя пупом земли, которого не смеют перебивать. Но сегодня в целом так себе денек, а это добавляло пикантности к её настроению.

– Очень точное описание. Как вас зовут, какие навыки имеете?

– Кол. Мне 29 лет. Достаточно метко стреляю. Хорошо дерусь. Ну и обычно я более дисциплинированный, – на последней фразе парень почти улыбнулся, но резко передумал, потупив взгляд.

– Прекрасно. Разбивайтесь на пары и поднимайтесь на ринг, начнем с этого. Скажу сразу, девушки сначала встают в пару с девушкой, но на втором раунде уже с парнем. В нашем мире не стоит надеяться, что все ваши противники будут слабыми и хрупкими.

Эко ушла в другую часть зала и сев на маты стала наблюдать. 15 новобранцев, из которых 5-девушки. Две из них-Мая и еще одна достаточно высокая брюнетка, вполне подходят для пополнения в отряд. Только если стрелять умеют, а то этому учить нет ни желания сейчас, ни времени.

За ходом поединков следил Квин,а Эко, следуя его примеру, сосредоточила своё внимание на слабых сторонах новобранцев. Как она и предполагала, три девушки не обладали навыками ведения боя, они лишь пытались защититься от оплеух соперниц и едва сдерживали слёзы.

Квин, заметив неодобрительный жест своего командира, остановил поединок и вывел девушек с ринга, попутно освобождая их волосы от захвата соперниц. Их сразу отправили обратно в казарму для последующего распределения. Возможно, они могли бы пригодиться хотя бы на кухне?

На ринге каждые пять минут сменялись пары бойцов. Это было захватывающее зрелище. Два бойца практически одинаковой комплекции не давали друг другу пощады. Техника была на высоком уровне, да и сила присутствовала. В результате оба вышли с разбитыми лицами.

Далее всё было однообразно. Но когда на ринг вышли парень среднего телосложения и Мая, Эко стало по-настоящему интересно. Девушка сразу начала технично двигаться, её удары были точными и быстрыми, создавая впечатление, что она не просто занималась боксом, а была настоящим профессионалом.

Бедный парень едва успевал ставить блок, получая удары по лицу и телу. Пару раз он всё же смог разорвать дистанцию и немного улучшить своё положение.

Мая получила несколько ударов по рёбрам и скуле, но это не выбило её из колеи. Она продолжала парировать удары своего соперника, не закрываясь и не боясь.

В итоге оба вышли с ринга побитыми, но довольными. Мая продемонстрировала свою уверенность и мастерство, а парень – свою выносливость и умение держать удар.

Эко поднялась с мата и похлопала. Она была впечатлена увиденным.

– Впечатляет. Даже очень. Чем ты занималась до всего этого?

– Кикбоксингом, но любительским. Меня отец тренировал.

– Поздравляю, ты прошла. Можешь отдохнуть и потом проходи к стрельбищу.

Мая кивнула и слегка поморщилась от боли, но продолжила идти к скамье.

– Командир! А почему вы проводите отбор, но сами его не курируете? – спросил парень, который стоял в паре с Колом.

– Простите его, он слишком любит болтать! Пошли уже, придурок. – приструнил его Кол.

Квин в этот момент повернулся к Эко и взглядом намекнул, что, может, стоит добавить немного веселья в этот серый день.

Эко закатила глаза и подумала, что Квин вечно пытается втянуть её в какую-то «веселуху».

– Спарринг хочешь? – спросила она с ухмылкой.

– Я? Нет, конечно! Это он хочет, сам сказал, а я зачем-то решил поинтересоваться у вас, извините… – начал оправдываться Квин.